Francia Márquez nació el 1 de diciembre de 1981 en Yolombó, Cauca, Colombia, en el municipio de Suárez. Es una política colombiana y desde 2022 ocupa el cargo de la decimotercera vicepresidenta de Colombia. En 2023 fue nombrada ministra para la Igualdad y la Equidad. En agosto de 2020 anunció su candidatura para la elección presidencial colombiana de 2022 y buscó la nominación de la coalición Pacto Histórico por Colombia; posteriormente fue elegida como fórmula vicepresidencial de Gustavo Petro. Antes de su trayectoria nacional, participó desde 1994 en la defensa de la explotación minera y en la protección del río Ovejas, una fuente de agua importante para su comunidad. En ese contexto, ayudó a frenar un proyecto para desviar el río y organizó una marcha de protesta de 80 mujeres que recorrieron 560 kilómetros hasta Bogotá para pedir la salida de mineros ilegales de La Toma. En 2018 recibió el Premio Goldman Ambiental por detener la minería ilegal de oro en La Toma y en 2019 fue incluida en la lista BBC 100 Women.
- ¿Cómo llegó Francia Márquez a la Vicepresidencia de Colombia y qué logros destacaron su trayectoria?
- ¿Cómo comenzó Francia Márquez su lucha contra la explotación minera y la defensa del territorio en Cauca?
- ¿Como organizo Francia Marquez la protesta contra la mineria ilegal y que resultados tuvo?
- ¿Qué reconocimientos y cargos tuvo Francia Márquez en su carrera política?
- ¿Cómo fue la campaña de Francia Márquez en 2022 y qué ocurrió hasta su posesión como vicepresidenta?
- ¿Qué ocurrió con el cargo de ministra de Igualdad y Equidad que ocupó Francia Márquez?
- ¿Qué ocurrió durante los primeros meses de Francia Márquez como vicepresidenta?
- ¿Que hizo Francia Marquez durante su gira por Africa en 2023 y como avanzo luego en su gestion ministerial?
- ¿Qué actividades y reuniones realizó Francia Márquez en su etapa como vicepresidenta entre octubre de 2023 y agosto de 2024?
- ¿Qué gestiones diplomáticas realizó Francia Márquez en Cuba y en África durante 2023?
- ¿Cuál es la formación académica y el origen familiar de Francia Márquez?
Ascenso político y reconocimiento público
Francia Márquez nació el 1 de diciembre de 1981 en Yolombó, Cauca, Colombia. Es una política colombiana que se convirtió en la 13. vicepresidenta de Colombia y ha ocupado ese cargo desde 2022. En agosto de 2020 anunció su candidatura para la elección presidencial colombiana de 2022, buscando la nominación de la coalición Pacto Histórico para Colombia. Más adelante, Gustavo Petro la eligió como su fórmula vicepresidencial dentro de esa coalición.
Antes de llegar a la Vicepresidencia, Márquez ya había ganado visibilidad por su trabajo y por su activismo. En 2018 recibió el Premio Ambiental Goldman por haber detenido la minería ilegal de oro en La Toma. También organizó una marcha de protesta en la que 80 mujeres caminaron 560 kilómetros hasta Bogotá para exigir la expulsión de los mineros ilegales de la comunidad de La Toma. En 2019 fue incluida en la lista BBC 100 Women. En 2023 fue nombrada Ministra para la Igualdad y la Equidad.
Lucha por el territorio y el río Ovejas
Francia Márquez nació el 1 de diciembre de 1981 en el corregimiento de Yolombó, en el municipio de Suárez, Cauca. Desde 1994 empezó a participar en la lucha contra la explotación minera y en la protección del río Ovejas, una fuente de agua importante para su comunidad. En ese contexto, compañías como Unión Fenosa planearon desviar el río hacia la represa hidroeléctrica de Salvajina, pero la comunidad logró impedir ese proyecto. Más adelante, empresas como AngloGold Ashanti invirtieron en la zona construyendo carreteras y donando útiles escolares, aunque Márquez y su comunidad desconfiaban de sus intenciones por los riesgos asociados a los proyectos mineros. Incluso recibieron volantes en sus casas con amenazas de desalojo.
Durante las presidencias de Álvaro Uribe y Juan Manuel Santos, aumentó la extracción de recursos naturales por parte de empresas mineras internacionales en Colombia. En 2009, Márquez ayudó a liderar protestas contra los intentos del gobierno de desalojar a los afrocolombianos de sus tierras ancestrales cerca de La Toma. El Ministerio del Interior había otorgado derechos mineros a compañías como AngloGold sin consultar a los habitantes, por lo que Márquez y el consejo comunitario de La Toma presentaron una demanda para impugnar esa decisión. En medio de este conflicto, varios miembros de su comité recibieron amenazas de muerte y grupos paramilitares atacaron a su comunidad, donde murieron varios mineros artesanales en las orillas del río. Finalmente, el tribunal constitucional falló a favor de su comunidad.
En 2013 se convirtió en representante legal en La Toma y participó en la asamblea permanente en Cauca para pedir la protección del territorio por parte de la Agencia Nacional de Tierras. Al año siguiente, la comunidad sufrió daños ambientales por mineros ilegales que perforaban pozos cerca del río Ovejas y lo contaminaron con mercurio. Márquez buscó acciones legales y trabajó con otros miembros de la comunidad para enfrentar ese daño. En octubre de 2014, tras recibir amenazas de grupos paramilitares, se vio obligada a huir a Cali con sus hijos.
La marcha contra la mineria ilegal
En 2014, Francia Marquez organizo una marcha de 350 kilometros desde Cauca hasta Bogota junto con 80 mujeres afrocolombianas. Diez dias despues de iniciar el recorrido, llego a la capital y comenzo a protestar contra la mineria ilegal. La movilizacion se mantuvo durante 22 dias, hasta que ella y otros representantes alcanzaron un acuerdo con el gobierno colombiano para actuar contra esta actividad. Como parte de ese acuerdo, en 2015 el gobierno establecio un grupo de trabajo para atender el problema y las fuerzas de seguridad empezaron a retirar y desarmar la maquinaria utilizada en la mineria ilegal. Al finalizar 2016, ya no quedaba ningun aparato de mineria ilegal en La Toma.
Reconocimiento y participación en la paz
En 2018, Francia Márquez recibió el Goldman Environmental Prize, donde resaltó el impacto desproporcionado del conflicto sobre los afrocolombianos y las mujeres negras. También enfatizó la necesidad de que los grupos étnicos minoritarios participaran en el diálogo de paz. En junio de 2020 fue elegida para el Consejo Nacional de Paz y Convivencia, creado en mayo de 2017 para vigilar el cumplimiento del acuerdo de paz. Más tarde, en 2021, ejerció como presidenta de ese consejo.
Campaña presidencial y llegada a la vicepresidencia
En abril de 2021, durante la Convencion Nacional Feminista, Francia Márquez anuncio su candidatura a la eleccion presidencial de 2022. Su campaña conto con el respaldo del movimiento Estamos Listas y de Angela Maria Robledo, y puso en el centro de su discurso la defensa de las mujeres, las comunidades afrocolombianas y los pueblos indigenas. En diciembre de 2021, el Partido Polo Democratico Alternativo avalo su aspiracion luego de que fracasara la recoleccion de firmas.
En las primarias de marzo de 2022 para la nominacion del Pacto Historico, Márquez obtuvo 783.160 votos y quedo en segundo lugar, detras de Gustavo Petro. El 23 de marzo acepto la nominacion para la vicepresidencia en la formula del Pacto Historico. Durante la campaña prometio trasladar la oficina de la vicepresidencia de Bogota a Medellin si resultaba elegida, y Petro anuncio que su papel estaria orientado a fortalecer la igualdad para los grupos etnicos y las regiones. Tambien prometio crear el ministerio de la igualdad, que seria dirigido por Márquez, aunque su asuncion podria depender de la aprobacion del Congreso y darse a mitad del periodo vicepresidencial.
La campaña estuvo marcada por tensiones y amenazas. A comienzos de mayo de 2022, Márquez acuso a Estados Unidos y al embajador Philip Goldberg de intentar interferir en las elecciones, mientras Goldberg habia hecho acusaciones sobre una posible intervencion de otros paises. Márquez sostuvo ademas que el embajador habia mencionado al Pacto Historico y la candidatura de Petro sin hacerlo explicitamente. En ese contexto, aseguro que un eventual gobierno de Petro no romperia relaciones con Estados Unidos. Tanto ella como Petro recibieron numerosas amenazas de muerte, y durante un acto de campaña fueron apuntados por haces laser desde un edificio cercano, lo que obligo a sus escoltas a cubrirlos ante un aparente intento de asesinato.
Noventa funcionarios electos y figuras destacadas de mas de 20 paises firmaron una carta abierta para condenar la violencia politica contra Márquez y Petro. Entre los firmantes estuvieron el expresidente ecuatoriano Rafael Correa y el linguista y filosofo estadounidense Noam Chomsky. Márquez señalo que los ataques racistas fueron el desafio mas importante de la campaña.
El 29 de mayo, la formula del Pacto Historico quedo en primer lugar en la jornada electoral y paso a la segunda vuelta frente a Rodolfo Hernandez y Marelen Castillo. Para esa segunda ronda recibieron el respaldo de Luis Gilberto Murillo. Finalmente, el 19 de junio derrotaron a Hernandez y Castillo, y Márquez fue posesionada como vicepresidenta el 7 de agosto de 2022.
Ministra de Igualdad y Equidad
La cartera de Igualdad y Equidad fue anunciada durante la campaña presidencial de 2022. Francia Márquez asumió como ministra de Igualdad y Equidad en julio de 2023. Sin embargo, el 8 de mayo de 2024, la Corte Constitucional abolió la ley que creaba este ministerio, cuyo diseño preveía desaparecer en 2026. Márquez permaneció en el cargo hasta que presentó su renuncia el 28 de febrero de 2025.
Vicepresidencia y controversias iniciales
Francia Márquez asumió como vicepresidenta el 7 de agosto de 2022 y fue designada para ocupar también el cargo de ministra para las Mujeres y la Igualdad en el gabinete de Gustavo Petro. En enero de 2023, durante un discurso, prometió celebrar una sesión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en Colombia. Ese mismo mes, escapó de un intento de asesinato: su equipo de seguridad encontró un explosivo en la carretera que conducía a su casa.
Durante este periodo, también fue objeto de críticas por su activismo, por su defensa de los derechos afro y por las condiciones en que vivía como vicepresidenta. Además, recibió ataques racistas. En febrero de 2023, fue criticada por residir en una vivienda privada en lugar de la casa oficial de la vicepresidencia y por utilizar un helicóptero como transporte oficial. Márquez explicó que el presidente había sugerido ese medio de transporte por razones de seguridad para ella y su familia.
Gira por Africa y nuevos compromisos
En mayo de 2023, la Vice Presidencia anuncio el inicio de una gira por Africa para buscar conexiones entre Colombia y el continente africano. Durante ese recorrido visito Sudafrica, Kenia y Etiopia. El 13 de mayo se reunio con Cyril Ramaphosa y Paul Mashatile, presidente y vicepresidente de Sudafrica, e invito a los lideres sudafricanos a ser garantes del proceso de paz con el grupo insurgente ELN. Horas despues de la invitacion, el gobierno sudafricano ratifico por medio del presidente Ramaphosa esa condicion de garante. Tambien destaco la importancia de los acuerdos bilaterales de visados entre Colombia y Sudafrica.
El 17 de mayo se reunio en Etiopia con el viceprimer ministro Demeke Mekonnen, quien celebro la decision de Colombia de reabrir su embajada en ese pais despues de cincuenta anos. Al dia siguiente sostuvo un encuentro con la presidenta Sahle-Work Zewde, quien la recibio con la frase Welcome to your roots.
El 1 de julio de 2023 se convirtio en el vigesimo miembro del gabinete de Gustavo Petro y asumio el cargo de ministra de Igualdad y Equidad. Ya en esa funcion, recibio el 28 de agosto al ministro canadiense de Desarrollo Internacional, Ahmed Hussen, quien ratifico el apoyo del gobierno canadiense a proyectos de igualdad de genero. El 29 de agosto tuvo su primera aparicion como ministra de Igualdad y participo en un debate ante el Congreso sobre programas y recursos para programas sociales. En la Comision Septima del Senado defendio el programa Juventud en Paz, usado por la administracion Petro para desmantelar las organizaciones criminales del pais.
En septiembre regreso a Africa: el 4 viajo a Kenia para participar en la Cumbre Africana del Clima, y el 6 y 7 visito Ghana para fortalecer las relaciones dentro de la estrategia Africa 2022-2026. Afirmo que era el primer encuentro entre lideres de Ghana y Colombia en 30 anos de relaciones diplomaticas. El 11 de septiembre recibio una visita oficial del vice presidente de Kenia, Rigathi Gachagua, quien participo en el Foro Mundial de Productores y Tostadores de Cafe.
Agenda de encuentros y pronunciamientos en 2023 y 2024
El 3 de octubre de 2023, Francia Márquez viajó a Popayán, Cauca, donde presidió el evento "el gobierno escucha" en el Coliseo Cubierto de la Universidad del Cauca. En esa jornada, tanto ella como el gobernador Elías Larrahondo Carabalí recibieron abucheos por parte de asistentes en la universidad. Más adelante, el 29 de noviembre de 2023, sostuvo una reunión con la duquesa de Edimburgo en el Centro de Memoria, Paz y Reconciliación, encuentro en el que participaron mujeres víctimas del conflicto.
El 14 de diciembre de 2023, Márquez tuvo una reunión de 40 minutos con el papa Francisco y luego afirmó en redes sociales que el pontífice enviaba a Colombia un mensaje de amor, alegría y esperanza. Ya en 2024, el 19 de febrero se reunió con el alcalde de Cali, Alejandro Eder, y con la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro. En esa reunión, Toro destacó la importancia de fortalecer los refugios para mujeres en riesgo de feminicidio, mientras Márquez expresó preocupación por los hechos recientes en varias zonas del Valle del Cauca y presentó un balance de ciudades que reportaban feminicidios.
El 1 de mayo de 2024 participó en las marchas por la reforma pensional durante el Día Internacional de los Trabajadores. Ese día hizo una intervención acompañada por la ministra Susana Muhamad y el director general Alexander López Maya, y respondió a una afirmación del exvicepresidente Francisco Santos sobre supuestos financiamientos a pueblos indígenas para las marchas. En agosto de 2024, recibió la visita del duque y la duquesa de Sussex.
Viajes diplomáticos y vínculo con África
En febrero de 2023, realizó su primera visita oficial a Cuba. Señaló que este viaje demostraba el compromiso de la administración Petro con la paz y el respeto, y recordó que regresaba a Cuba como vicepresidenta de la República de Colombia después de haber participado antes en conversaciones de paz. También destacó que el papel de Cuba en los diálogos de paz entre el Estado colombiano y las FARC había sido fundamental.
Tras asumir la Vicepresidencia, enfatizó además su compromiso de fortalecer la relación entre Colombia y África, a la que llamó la cuna de la humanidad. En mayo de 2023 emprendió una gira por Sudáfrica, Kenia y Etiopía, a la que denominó Estrategia África 2022-2026. Durante ese recorrido, se reunió con el vicepresidente de Sudáfrica, el vicepresidente de Kenia y el presidente de Etiopía.
Formación y vida personal
Francia Márquez es hija de un padre minero y de una madre agricultora. En su vida personal y académica, se formó como técnica agrícola y se graduó del Servicio Nacional de Aprendizaje. Más adelante obtuvo un título en derecho de la Universidad Santiago de Cali en 2020. En 2023 recibió un doctorado honorario en educación de la Universidad Pedagógica Nacional de Colombia.