Ramón González Valencia nació en Chitagá, Santander, en la República de la Nueva Granada, el 24 de mayo de 1851, y murió en Pamplona el 3 de octubre de 1928. Fue un militar, político y estadista colombiano, integrante del Partido Conservador, conocido como El Bayardo Colombiano o El Bayardo. Estudió la primaria en Chitagá y completó la secundaria en colegios de Pamplona. Participó en varias guerras en Colombia, entre ellas la Guerra de los Mil Días, como oficial conservador del gobierno. En 1901 sirvió como ministro de Guerra durante el gobierno de José Manuel Marroquín y entre 1904 y 1905 ocupó la Vicepresidencia en el gobierno de Rafael Reyes. Tras la renuncia de Reyes en 1909, asumió la presidencia de Colombia, cargo que ejerció hasta el 7 de agosto de 1910, luego de ser elegido por la Asamblea Nacional Constituyente de 1910. Su gobierno reformó la Constitución de 1886, abolió la pena de muerte, estableció el voto directo para el presidente por un período de cuatro años, creó los departamentos de Valle del Cauca, Atlántico y Norte de Santander, y permitió la alternancia de partidos en el poder.
- ¿Qué cargo ocupó Ramón González Valencia y qué cambios impulsó durante su gobierno?
- ¿Dónde nació Ramón González Valencia y cómo fue su formación educativa?
- ¿Qué papel tuvo Ramón González Valencia en la guerra civil de 1876 y en la crisis política de comienzos del siglo XX?
- ¿Cómo se desarrolló la crisis política de 1909 en torno a Ramón González Valencia y su llegada a la presidencia?
- ¿Cómo transcurrió la presidencia de Ramón González Valencia entre 1909 y 1910?
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Presidencia y reformas de 1909-1910
Ramón González Valencia fue un militar, político y estadista colombiano, miembro del Partido Conservador Colombiano, conocido como El Bayardo Colombiano o El Bayardo. Nació en Chitagá el 24 de mayo de 1851 y murió en Pamplona el 3 de octubre de 1928. Participó en varias guerras en Colombia, incluida la Guerra de los Mil Días, en la que actuó como oficial conservador del gobierno. En 1901 sirvió como ministro de Guerra bajo el gobierno de José Manuel Marroquín y, entre 1904 y 1905, fue vicepresidente durante el gobierno de Rafael Reyes. Tras la renuncia de Reyes en 1909, González Valencia asumió la presidencia de Colombia y fue elegido por la Asamblea Nacional Constituyente de 1910, cargo que ejerció del 4 de agosto de 1909 al 7 de agosto de 1910, en medio de oposición política de Jorge Holguín. Durante su gobierno se reformó la Constitución de 1886 al abolirse la pena de muerte, se estableció el voto directo para el presidente por un periodo de cuatro años, se crearon los departamentos de Valle del Cauca, Atlántico y Norte de Santander, y se permitió la alternancia de partidos en el poder. Su gobierno también se radicalizó contra el liberalismo y enfrentó una oposición creciente.
Formación y primeros años
Ramón González Valencia nació en Chitagá, Santander, en la República de la Nueva Granada, el 24 de mayo de 1851. Realizó la escuela primaria en Chitagá y completó la secundaria en colegios de Pamplona. Más tarde viajó a Bogotá, donde estudió en el Colegio Nuestra Señora del Rosario y obtuvo allí un título universitario. Al terminar sus estudios, se encargó de administrar los negocios agrícolas de su familia.
Cargos militares y crisis política
Durante la guerra civil de 1876, Ramón González Valencia fue ayudante de campo del general Leonardo Canal. En la batalla de Alto Grande se enfrentó a las fuerzas liberales del presidente Tomás Cipriano de Mosquera y, en ese combate, logró salvar la vida de Canal. Más adelante, bajo la presidencia de José Manuel Marroquín, fue nombrado ministro de Guerra y quedó a cargo de las actividades del Estado contra los rebeldes liberales durante la guerra civil. El 16 de enero de 1901, Marroquín lo ascendió al grado de general. También apoyó a los nacionalistas que presionaban a Sanclemente para que retomara el poder. El 7 de agosto de 1904 fue posesionado como vicepresidente, pero renunció el 10 de marzo de 1905. Su dimisión se produjo por el boicot de miembros conservadores del gobierno al presidente Reyes y porque Reyes había incluido en el gobierno a liberales destacados como Rafael Uribe Uribe. Según el historiador Eduardo Lemaitre, su renuncia fue además presionada por el propio Reyes. Tras ello, Reyes eliminó el cargo de vicepresidente, cerró el Congreso y estableció una Asamblea Nacional Constituyente. La vacancia fue reemplazada por la figura del designado presidencial instituida por Reyes. González Valencia también realizó acuerdos políticos con figuras de la oposición, entre ellas el liberal Nicolás Esguerra, y se comprometió a respaldar al partido Unión Republicana, que unía a liberales y conservadores.
La crisis política de 1909
En 1909, Ramón González Valencia denunció el reconocimiento por parte del presidente de la separación de Panamá, y esa denuncia desencadenó una crisis que obligó al presidente a renunciar ese mismo año. González Valencia, que había renunciado en 1905, sostuvo que esa dimisión limitaba la legitimidad para exigir su nombramiento como presidente, aunque también contó con un apoyo favorable en la asamblea constituyente de 1909. Durante ese contexto, se negó a reconocer la legitimidad de Holguín, a quien había sido legitimado el 27 de julio de 1909, y mantuvo de forma constante que Holguín era un usurpador sin derecho a conservar el poder. Holguín intentó apaciguar las tensiones ofreciéndole un ministerio, pero González Valencia rechazó la propuesta.
La situación política se agravó con una conspiración secreta de conservadores leales a González Valencia para promover un levantamiento militar contra Holguín en la región Caribe. El 4 de julio de 1909, Daniel Ortiz encabezó fuerzas que se apoderaron de unidades de Barranquilla y del vapor gubernamental Hércules, y luego amenazó al presidente con una guerra civil utilizando el vapor La Alicia. Sin embargo, González Valencia no apoyó esa sublevación y se enteró de ella cuando ya había terminado. El presidente declaró el estado de sitio y sofocó la revuelta en el plazo de una semana. Liberales, conservadores y republicanos actuaron unidos para contener la mutinidad, y después de su represión la Unión Republicana se debilitó, mientras algunos de sus miembros se acercaron a González Valencia y los liberales regresaron a sus filas.
En junio de 1909 fue nombrado presidente honorario de la Academia Colombiana de Historia, y en agosto la asamblea convocó elecciones con él, Marco Fidel Suárez y Guillermo Quintero Calderón como candidatos. Finalmente, el Congreso lo eligió para completar el periodo de Reyes con 47 votos, en su mayoría republicanos. Aun así, los partidarios de Holguín se negaron a reconocer su legitimidad como presidente, aunque el propio Holguín rechazó el apoyo de sus seguidores y aceptó la victoria de González Valencia para evitar un conflicto.
La presidencia de 1909-1910
Ramón González Valencia asumió la presidencia a las 2 de la tarde del 4 de agosto de 1909, con 58 años. Su gobierno comenzó con el apoyo de los republicanos y la neutralidad de los conservadores, aunque pronto enfrentó la oposición de los liberales y una fuerte oposición de la prensa. En ese contexto, su administración impulsó varios cambios institucionales y militares. Reformó el Ejército Nacional con la creación de la Escuela Superior de Guerra, inaugurada el 8 de mayo de 1910, y abolió la Escuela Naval el 28 de diciembre de 1909. También creó la Junta de Conversión, de la que más tarde surgió el Banco de la República de Colombia, y elevó los aranceles a la importación de trigo y harina.
Su gobierno coincidió con el Centenario de la Independencia de Colombia, aunque las tensiones políticas y los cambios en el escenario nacional retrasaron los preparativos de la celebración. González Valencia nombró nuevos miembros de la comisión por medio del Decreto 61 de 1909, e incluyó a ministros de Relaciones Exteriores y de Obras Públicas, al gobernador del Distrito Capital, Tomás Samper, a Manuel Vicente Umaña, al poeta Lorenzo Marroquín y a Eduardo Posada. En noviembre de 1909 modificó esa comisión, reemplazando a Samper por Silvestre Samper Uribe y a Marroquín por Emiliano Isaza. Además, publicó el programa de actos el 4 de junio de 1910, con posibilidad de cambios, mientras aplicaba políticas de austeridad que afectaron la financiación de la conmemoración. Aun así, las celebraciones se realizaron con pompa y una gran asistencia.
El 25 de febrero de 1910 convocó una Asamblea Constituyente para reformar la Constitución de 1886. Más tarde, su renuncia provocó un vacío de poder y el conflicto entre Holguín y González Valencia. Esta etapa quedó también recordada en un libro de 62 fotografías de presidentes, desde José Miguel Pey hasta González Valencia.
La oposicion de Don Quijote
En 1909 surgio Don Quijote, un periodico bisemanal fundado abiertamente en oposicion al gobierno de Presidencia (1909-1910). Desde sus paginas, sostuvo que ese gobierno se encaminaba hacia la dictadura. Tambien lo acuso de mostrarse complaciente con los conservadores y de adoptar una actitud radical contra los liberales. Ademas, denuncio que la administracion estaba censurando a los medios liberales.
Tensiones politicas al final de su gobierno
Durante la Presidencia de 1909-1910, El Centenario de Manizales la acusó de oportunista y sostuvo que su reelección era inconstitucional. También la señaló por nombrar gobernadores de manera arbitraria, como favores, mientras el gobierno intentaba convertir en leyes las medidas represivas contra los liberales. Sin embargo, el Congreso no le permitió a la Presidencia imponer esas leyes represivas. Al comienzo, el gobierno contó con el apoyo de los republicanos, pero mostró mayor afinidad por los conservadores, lo que produjo descontento. Algunos conservadores, molestos con su gestión, se aliaron con los liberales para poner fin al gobierno.
La Presidencia también ganó oposición en el Caribe colombiano. Empresarios y molineros de harina se apartaron de su gobierno, especialmente por el aumento de los aranceles al trigo. Además, desplazó a varios políticos de la región, en su mayoría liberales, y entregó cargos políticos a conservadores nacidos en el centro del país. Fue descrita como ultracatólica y patriota, y hubo un movimiento que buscó su reelección inmediata. No obstante, rechazó permitir esa reelección inmediata y terminó su mandato pacíficamente el 7 de agosto de 1910. Otra versión indica que no logró reunir apoyo para reelegirse. Al final, los conservadores no respaldaron su candidatura y se unieron al líder opositor Rafael Uribe Uribe.
La elección presidencial de 1910 fue ganada por el republicano Carlos Eugenio Restrepo, pero el traspaso de poder no fue pacífico. Restrepo afirmó que la Presidencia intentó imponer una lista de ministros para su nombramiento y que incluso amenazó con usar la fuerza militar para impedir su posesión. Días después, la Presidencia envió emisarios a la habitación de hotel de Restrepo para disculparse.
Vida privada y convicciones religiosas
Ramón González Valencia fue hijo de Rafael González Rodríguez y Susana Valencia Bautista. Creció junto a sus hermanos José María, Cecilia, María Antonia, Víctor, Luis Eusebio, Gertrudis y Mariana González Valencia. Su hermano mayor, José María, ocupó varios cargos públicos durante los gobiernos de su tiempo.
En 1888 se casó con Rita Arcadia Antonia Ferrero Atalaya, con quien tuvo siete hijos: Alicia, Carmen, Susana, Rafael, Margot, Carlos y Matilde González Ferrero. González Valencia practicó el catolicismo de manera abierta y fue profundamente religioso. Durante una batalla de la guerra civil, oró con fervor por la victoria y prometió votos de castidad perpetua. Cumplió esa promesa y permaneció célibe hasta 1905, tras el triunfo en esa contienda.
Más adelante, fue vicepresidente bajo Rafael Reyes durante unas negociaciones en las que intervino el nuncio apostólico Francesco Ragonessi. Después de tres días de negociación, renunció a la vicepresidencia. Tras casi diez años de celibato, retomó la vida conyugal con su esposa.