Manuel Murillo Toro nació en Chaparral, Tolima, el 1 de enero de 1816, y murió en Bogotá el 26 de diciembre de 1880. Fue un político, médico y escritor colombiano, además de una figura destacada del Partido Liberal Colombiano. Ejerció como presidente de los Estados Unidos de Colombia en dos periodos, tras ganar la elección para el término hasta 1866 y luego al ser elegido nuevamente para el periodo entre 1872 y 1874. También fue canciller y secretario de finanzas. Participó en la Convención de Rionegro, que otorgó al país una nueva Constitución y nombre en 1863. En 1864 fundó el Diario Oficial y en 1847 la Gaceta Mercantil de Santa Marta, además de colaborar en otras publicaciones. Impulsó el liberalismo radical, promovió políticas de paz social mediante el diálogo, modernizó la infraestructura del país e introdujo el telégrafo en Colombia. Se opuso a la intervención estatal en la economía. La Universidad de Cauca lo consideró el Gran Pensador de Colombia.
- ¿Qué papel tuvo Manuel Murillo Toro en la política, el gobierno y la prensa colombiana?
- ¿Cómo fueron los primeros años y la formación de Manuel Murillo Toro?
- ¿Cómo fue el ascenso político de Manuel Murillo Toro y qué ideas defendió en sus primeros cargos?
- ¿Qué medidas impulsó Manuel Murillo Toro durante su primera presidencia?
- ¿Qué ocurrió con Manuel Murillo Toro después de entregar la presidencia y cómo volvió a la vida política?
- ¿Qué logros obtuvo Manuel Murillo Toro durante su segunda presidencia?
- ¿Que ocurrio con Manuel Murillo Toro despues de dejar la presidencia y hasta su muerte?
- ¿Cómo estuvo conformada la familia de Manuel Murillo Toro y qué descendencia tuvo?
- ¿Cómo se ha honrado la memoria de Manuel Murillo Toro en lugares, edificios y distinciones?
Gobierno, prensa y liberalismo radical
Manuel Murillo Toro fue un político, médico y escritor colombiano nacido en Chaparral, Tolima, el 1 de enero de 1816, y fallecido en Bogotá el 26 de diciembre de 1880. Militante del Partido Liberal Colombiano, fue dos veces presidente de los Estados Unidos de Colombia, además de desempeñarse como canciller y secretario de hacienda. Su trayectoria política estuvo vinculada al impulso del liberalismo radical dentro del partido, así como a la participación en la Convención de Rionegro de 1863, que otorgó al país una nueva Constitución y un nuevo nombre.
En el terreno gubernamental, ganó la elección presidencial para el periodo hasta 1866 y volvió a ser elegido para gobernar entre 1872 y 1874. Durante sus mandatos impulsó políticas orientadas a la paz social mediante el diálogo, modernizó la infraestructura del país e introdujo el telégrafo en Colombia. También sostuvo una postura contraria a la intervención del Estado en la economía.
Su actividad periodística fue igualmente destacada. Fundó el Diario Oficial en 1864 y antes había creado la Gaceta Mercantil de Santa Marta en 1847. Además, colaboró en otras publicaciones. La Universidad de Cauca lo consideró el Gran Pensador de Colombia. Tras su muerte, se debilitó la influencia de las ideas liberales radicales en el gobierno nacional y se abrió paso un periodo de casi 50 años de gobiernos conservadores.
Formación y primeros años
Manuel Murillo Toro nació en Chaparral, Tolima, el 1 de enero de 1816. Fue hijo de José Joaquín Murillo y Velarde y de María Teresa Toro Nieto. Realizó sus estudios secundarios en Ibagué, en el Colegio de San Simón, y luego fue enviado a Bogotá para estudiar medicina. Durante esos estudios trabajó para Vicente Azuero y Lino de Pombo. Obtuvo su título de médico en 1836.
Ascenso político y primeras reformas
En su juventud, Manuel Murillo Toro promovió ideas de Jean Charles de Sismondi, Henry de Saint-Simon, Charles Fourier y Pierre Proudhon. Desde 1837 trabajó como empleado del Congreso y, entre 1840 y 1843, se desempeñó como auxiliar de los jefes militares liberales durante la Guerra de los Supremos, en la que asistió al general Francisco Carmona. En 1846 obtuvo una curul en la Cámara de Representantes y comenzó a ganar reconocimiento por las posiciones ideológicas y programáticas que había expresado desde comienzos de la década de 1840.
Más tarde, fue Secretario de Hacienda durante el gobierno de José Hilario López, entre 1849 y 1853. Desde ese cargo impulsó la libertad industrial y la ley de reforma agraria de 1850. También sostuvo que el cultivo debía ser la base de la propiedad de la tierra y que debía haber límites legales a la acumulación de tierras. Sus ideas quedaron consagradas constitucionalmente en 1936.
En 1857 fue candidato presidencial para Nueva Granada por un sector del Partido Liberal. En esa elección quedó en segundo lugar, detrás de Mariano Ospina Rodríguez y por delante de Tomás Cipriano de Mosquera. Ese mismo año fue elegido primer presidente del Estado de Santander, cargo que ejerció desde el 16 de octubre de 1857 hasta el 16 de octubre de 1859. Renunció a la presidencia de Santander el 10 de enero de 1859 para incorporarse al Senado. En el Congreso promovió leyes sobre libertad de prensa, libertad de culto y derechos de reunión. Más adelante derrotó nuevamente a Tomás Cipriano de Mosquera, cuando Mariano Ospina Rodríguez no participó en la elección, y fue proclamado presidente de la Confederación para el periodo 1864 a 1866.
Primera presidencia y avances institucionales
Manuel Murillo Toro inició su primera presidencia el 8 de abril de 1864. Durante este periodo impulsó varias medidas institucionales y de comunicación. El 1 de noviembre de 1865 inauguró el telégrafo y envió un mensaje telegráfico desde el Convento de Santo Domingo, en Bogotá, hacia Mosquera, Cundinamarca. También creó el Diario Oficial como medio para difundir las actividades del Congreso. Además, ordenó la elaboración de mapas de los territorios del país y tomó como referencia los trabajos cartográficos de la Comisión Corográfica para los mapas nacionales.
Retorno al Congreso y nueva presidencia
El 1 de abril de 1866 entregó el poder a José María Rojas, quien reemplazó a Tomás Cipriano de Mosquera tras la victoria de este en las elecciones del 17 de febrero de 1866, cuando Mosquera se encontraba en París. Después de ceder la presidencia, fue elegido senador. En 1867 fue encarcelado junto con otros senadores cuando Mosquera cerró el Congreso, debido a su oposición al gobierno. Tras la caída de Mosquera el 25 de mayo de 1867, el nuevo jefe de Estado lo liberó a él y a sus compañeros. Luego fue elegido diputado por Cundinamarca y regresó al Congreso. Más tarde sirvió brevemente como embajador en los Estados Unidos y también fue elegido magistrado de la Corte Suprema de Justicia. En todos estos cargos aplicó la doctrina política del liberalismo radical. En 1872 volvió a aspirar a la presidencia como candidato del Partido Liberal, con apoyo también del Partido Conservador, y derrotó a Julián Trujillo y Manuel María Mallarino. Con ese triunfo se convirtió en el primer candidato civil en lograr la reelección.
Segunda presidencia
Durante su segunda presidencia, entre 1872 y 1874, Manuel Murillo Toro redujo la deuda externa e interna del país. También impulsó el desarrollo de infraestructura en todo el territorio nacional. En ese periodo se avanzó en la navegación del río Magdalena y se inició la construcción del ferrocarril en la localidad portuaria de Buenaventura. Además, Bogotá recibió alumbrado público mediante gas, una mejora importante para la ciudad.
Ultimos cargos y muerte
El 1 de abril de 1874, Manuel Murillo Toro transfirio el poder al conservador Santiago Perez Manosalva. Poco despues, Perez Manosalva lo nombro ministro plenipotenciario en Venezuela para resolver un conflicto fronterizo. Murillo Toro manejo esa disputa con base en los limites establecidos por el presidente venezolano Antonio Guzman Blanco, y su gestion impidio que Colombia firmara un tratado de fronteras favorable a Venezuela.
En 1878 fue elegido senador y tambien fue invitado a una sesion legislativa extraordinaria. Sin embargo, su salud le impidio asistir al Congreso en 1880. Murio en Bogota el 26 de diciembre de 1880, a los 64 años, y fue sepultado dos dias despues en el Cementerio Central de Bogota. En 1902, sus restos fueron exhumados y trasladados a un sepulcro monumental en el mismo cementerio. Su muerte puso fin al ala progresista del Partido Liberal, y no dejo un heredero de sus ideas politicas. Aunque el Partido Liberal se unifico, no logro derrotar a los conservadores que gobernaron Colombia entre 1886 y 1930.
Familia y descendencia
Manuel Murillo Toro fue hijo de José Joaquín Murillo y Velarde y de María Teresa Toro Nieto. Fue el único hijo varón de esa unión y tuvo cuatro hermanas: María de la Asunción, Josefa, María Teresa del Rosario y María Victorina Rosalía y Nepomucena Murillo Toro. Su padre contrajo un segundo matrimonio con María Dolores Rojas, de cuyo enlace nació José Román Murillo Rojas, medio hermano de Manuel Murillo Toro.
En su vida familiar, Manuel Murillo Toro se casó con Jerónima Sánchez y de ese matrimonio nació una hija, Amalia Murillo Sánchez. Amalia contrajo matrimonio con Bernardo Vallarino Goméz Miró, de la familia Miró Quesada. Más adelante, Manuel Murillo Toro casó con Ana Roma y Carbacas como segunda esposa, y de esa unión no tuvo descendencia.
Entre las relaciones familiares también se cuenta que una de sus hermanas se casó con Antonio Suárez Galvis Amorocho, quien fue nieto de Sixta Tulia Santander y Pontón y bisnieto de Francisco de Paula Santander y Sixta Pontón. Además, Manuel Murillo Toro aparece emparentado de manera colateral con Manuel Elkin Patarroyo Murillo a través de Román Murillo Rojas, medio hermano de Manuel.
Homenajes y reconocimientos
Rafael Núñez lo describió como quien demostraba una inspiracion politica mas poderosa, mientras que Darío Echandía lo señaló como el político por excelencia y por antonomasia. Su nombre identifica varios espacios y obras en Colombia. En Ibagué, Tolima, la Plaza Manuel Murillo Toro lleva su nombre; antes se llamó Plazoleta de Santo Domingo y Plazoleta de San Simón en 1822. También en esa ciudad está el Estadio Manuel Murillo Toro, inaugurado el 20 de julio de 1955 por Gustavo Rojas Pinilla y con los nombres previos de Estado Gustavo Rojas Pinilla y Estadio San Bonifacio. En un sector del parque de Ibagué hay además un busto en su honor. Otro busto suyo se encuentra en el Parque de los Novios, en Santa Marta, Magdalena. Su nombre también fue asignado al edificio Manuel Murillo Toro, sede del Ministerio de Tecnologias de la Informacion y las Comunicaciones, construido e inaugurado en 1941 y encargado al arquitecto Bruno Violi. Este edificio fue adaptado para el Ministerio de Comunicaciones despues de que el presidente Eduardo Santos ordenara la demolición del Convento de Santo Domingo, lugar desde donde Murillo Toro envio el primer mensaje telegráfico del país. En 2012, el Ministerio de Telecommunications creó la Medalla al Merito de las Comunicaciones Manuel Murillo Toro para reconocer la labor en la difusión de las comunicaciones en Colombia. En 2016, el Ministerio de TIC organizó actividades para conmemorar el bicentenario de su nacimiento, bajo la dirección del ministro David Luna en el gobierno de Juan Manuel Santos, e incluyeron la intervención de su escultura en el edificio Murillo Toro. Además, la Ley 1855 de 2017 aprobó obras de infraestructura en Chaparral, su lugar de nacimiento.