Roy Barreras es un médico, profesor, poeta, escritor y político colombiano nacido en Bogotá el 27 de noviembre de 1963. Ha trabajado como profesor de antropología médica y ha desarrollado una trayectoria pública como representante a la Cámara y senador en Colombia. También presidió el Senado de la República de Colombia y el Congreso entre el 20 de julio de 2022 y el 4 de mayo de 2023.
En sus primeros años políticos participó en la juventud de Nuevo Liberalismo, un movimiento disidente del Partido Liberal. En 2000 lanzó una candidatura a la gobernación del Valle del Cauca con apoyo del recién creado Partido de Cambio Radical. Desde 2021 ha hecho parte del Pacto Histórico y apoyó la candidatura que llevó a Gustavo Petro a la presidencia. Fue uno de los coordinadores de la creación de la lista cerrada que obtuvo la mayor votación en las elecciones legislativas de 2022, y fue elegido senador para el período 2022-2026. Además, integró la delegación del Gobierno en los diálogos de paz con las FARC-EP en Cuba, fue embajador de Colombia en el Reino Unido y, en abril de 2025, presentó su renuncia irrevocable a ese cargo para aspirar a la presidencia en 2026.
- ¿Qué cargos políticos y académicos ha ocupado Roy Barreras?
- ¿Cómo fue la trayectoria política y diplomática de Roy Barreras entre 2021 y 2025?
- ¿Cómo era el entorno familiar de Roy Barreras en sus primeros años?
- ¿Cómo se formó Roy Barreras y cuáles fueron sus primeros trabajos y experiencias como médico?
- ¿Cómo fue la trayectoria política de Roy Barreras desde sus inicios hasta sus cargos en el Senado?
- ¿Qué cargos y participaciones tuvo Roy Barreras en su actividad política y parlamentaria?
- ¿Qué libros y obras publicó Roy Barreras?
- ¿Qué papel tuvo Roy Barreras dentro del Pacto Histórico y en el Senado?
- ¿Qué acusaciones hizo Luis Carlos Reyes contra Roy Barreras y cómo respondió él?
- ¿Qué controversias judiciales involucraron a Roy Barreras?
Trayectoria política y académica
Roy Barreras, nacido en Bogotá el 27 de noviembre de 1963, es médico, político, profesor, poeta y escritor colombiano. Ha trabajado como profesor de antropología médica y ha ocupado cargos en el Congreso de Colombia como representante a la Cámara y senador. Además, presidió el Senado de Colombia. También integró la delegación del Gobierno en las negociaciones de paz con las FARC-EP en Cuba. En el plano político reciente, es candidato presidencial de una coalición de centroizquierda en las elecciones presidenciales colombianas de 2026.
Trayectoria política reciente y cargos diplomáticos
Roy Barreras inició su vida política en la juventud de Nuevo Liberalismo, un movimiento disidente del Partido Liberal. En el año 2000 lanzó su candidatura a la gobernación del Valle del Cauca con el apoyo del recién creado Partido Cambio Radical. Desde 2021 hizo parte de la coalición política Pacto Histórico y respaldó la candidatura que llevó a Gustavo Petro a la presidencia. También fue uno de los coordinadores de la creación de la lista cerrada que obtuvo la votación más alta en las elecciones legislativas de 2022. En esos comicios fue elegido senador para el período 2022-2026 y presidió el Senado de la República de Colombia y el Congreso entre el 20 de julio de 2022 y el 4 de mayo de 2023. Ese último día, el Consejo de Estado anuló su elección como congresista por doble militancia. En agosto de 2023 fue nombrado embajador de Colombia en el Reino Unido, cargo al que presentó renuncia irrevocable el 29 de abril de 2025 para aspirar a la presidencia en 2026.
Primeros años y antecedentes familiares
Los abuelos de Roy Barreras llegaron a Colombia desde España durante la Guerra Civil Española. Su padre fue Jorge Barreras, quien siguió una carrera en medicina. Su madre fue Nelly Montealegre, hija de víctimas del desplazamiento forzado; quedó huérfana a los 9 años y se trasladó a Bogotá, donde sobrevivió con la ayuda de sus familiares. Un abuelo, de raíces liberales, fue asesinado en 1949 en El Palo, Caloto, Cauca. Barreras es padre de cinco hijos.
Estudios e inicios como médico
Roy Barreras estudió Medicina y Cirugía en la Universidad Nacional de Colombia en 1987. Más adelante cursó estudios de posgrado en Sociología y Administración en la Universidad del Valle entre 1992 y 1993, y posteriormente estudió Derecho Público en la Universidad del Externado entre 2007 y 2008. También realizó estudios en Derecho Internacional de los Derechos Humanos en la Universidad Alfonso X el Sabio de Madrid. En la actualidad cursa una maestría en Derecho en la Universidad del Rosario y estudia Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Barcelona. Durante sus años universitarios en Bogotá trabajó como taxista, enfermero y panadero para financiar sus estudios. Antes de dedicarse por completo a la vida pública, ejerció la medicina durante unos 19 años, con especial atención al manejo del dolor agudo y crónico en servicios de urgencias y en consulta privada. En esa etapa trabajó además junto a su padre, quien era jefe de anestesia y cirugía en el Instituto de Seguros Sociales y en el Hospital San Juan de Dios. También sirvió como socorrista en la Cruz Roja y participó como voluntario en el rescate durante la tragedia de Armero y en las labores de ayuda tras el terremoto de Armenia.
Actividad política
Roy Barreras inició su actividad política en las juventudes galanistas mientras trabajaba como profesional médico y profesor universitario de antropología médica en Cali. En 2006 fue elegido representante a la Cámara por el Valle del Cauca por el Partido Cambio Radical y ese mismo año integró la Tercera Comisión de Asuntos Económicos y la Primera Comisión de la Cámara. En 2009 fue expulsado de Cambio Radical y pasó al Partido Social de Unidad Nacional, donde asumió la Coordinación Nacional de Integración del Nuevo Partido. En 2010 fue elegido senador de la República por el Partido de la Unidad Nacional y participó en la Primera Comisión de Asuntos Constitucionales y en la Segunda Comisión de Asuntos Exteriores. Al año siguiente presidió la Comisión de Paz del Senado. El 20 de julio de 2012 fue elegido presidente del Senado de la República de Colombia para el período de julio de 2012 a julio de 2013. Posteriormente fue reelegido senador para el período 2014-2018. En noviembre de 2014 fue designado presidente del Partido de la U, cargo que ejerció hasta junio de 2016, y más tarde se desempeñó como codirector del partido hasta 2020.
Actividad parlamentaria y negociaciones de paz
Roy Barreras integró la Bancada Parlamentaria del Valle del Cauca y la Bancada de la Alianza del Pacífico. También participó en la Comisión Especial sobre Seguridad Vial y en varias comisiones interparlamentarias. Además, fue vicepresidente del Parlamento Latinoamericano y miembro de la Comisión Mundial de Desarme. En el gobierno de Juan Manuel Santos, formó parte de la delegación del gobierno colombiano en los diálogos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo en Cuba.
Obra escrita y publicaciones
Roy Barreras ha desarrollado también una faceta como escritor y columnista invitado en medios como El Tiempo, El Espectador y El País. En 2000 publicó el ensayo «La hora de la autonomía» y en 2008 la novela «Polvo eres y en polvo te convertirás». Más adelante dio a conocer el libro de poesía «Que la paz sea contigo» en 2013, el ensayo «En qué creemos» en 2014 y el poemario «La fogata sin tiempo» en 2015. En 2016 publicó «La paz: dos versiones enfrentadas» y, al año siguiente, presentó junto con Ángel Beccassino «Roy, de abajo hacia arriba», obra editada por Editorial Planeta.
Pacto Histórico y su paso por el Senado
El Pacto Histórico fue la coalición que presentó a Roy Barreras como precandidato presidencial y que llevó a Gustavo Petro a la presidencia. Durante la campaña, se registraron visitas a presos condenados por narcotráfico, y los videos de la campaña mostraron que existía conocimiento de esas visitas. La coalición también organizó una consulta presidencial interna para seleccionar las listas al Senado, y su lista obtuvo la votación nacional más alta. Barreras resultó elegido senador por esa lista y posteriormente fue elegido presidente del Senado. En ese cargo dirigió las sesiones del Congreso y impulsó la aprobación de varios proyectos, incluida la reforma tributaria. Su período terminó de manera anticipada el 4 de mayo de 2023, cuando fue destituido por el Consejo de Estado debido a doble militancia partidaria antes del período de inscripción electoral. Tras su salida, fue designado embajador en Londres. Además, se indicó que tres de sus familiares fueron nombrados en cargos de alto nivel en el gobierno.
Acusaciones y respuesta de Roy Barreras
Roy Barreras, del Pacto Histórico, fue acusado por el exministro Luis Carlos Reyes de exigir cargos burocráticos y de haberlo amenazado. Barreras negó las acusaciones formuladas por Reyes y, además, emprendió acciones legales en su contra. El caso se enmarcó en un intercambio de señalamientos entre ambos, sin que en los hechos proporcionados se detallen más elementos sobre el origen o el desarrollo de la disputa.
Controversias judiciales
En agosto de 2019 se reportaron presuntas prácticas de clientelismo en la ESAP entre 2016 y 2018, relacionadas con contratos por más de 1,2 billones de pesos. También se señaló la existencia de una estructura política que operaba mediante coordinadores desde el hotel Tryp, cerca del búnker de la Fiscalía. Barreras negó esas acusaciones y no se presentaron condenas judiciales en su contra.
En octubre y noviembre de 2024, su nombre fue vinculado públicamente por medios de comunicación y figuras del sector salud a una presunta red de corrupción asociada con la EPS Coosalud. Según los denunciantes, habría usado influencia política para favorecer contratistas mediante procesos de tercerización de servicios médicos vinculados con Mario Andrés Urán, y habría facilitado adjudicaciones a empresas que recibieron pagos por servicios no prestados o inflados. Su nombre también apareció en entrevistas y columnas de opinión sobre relaciones financieras y políticas con operadores implicados en el caso Coosalud.
En ese contexto, fue señalado dentro de un escándalo relacionado con una investigación sobre el desvío de más de 226.000 millones de pesos a una empresa offshore en las Islas Caimán. En noviembre de 2024 presentó una denuncia penal por injuria y calumnia, al afirmar que las acusaciones eran falsas y formaban parte de una campaña de difamación. Además, negó vínculos laborales o contractuales con Mario Andrés Urán y cualquier participación directa o indirecta en los contratos investigados, y sostuvo que su nombre estaba siendo usado con fines políticos sin pruebas. El 6 de mayo de 2025 fue citado por la magistrada Cristina Lombana para rendir versión libre. También, según Reyes, comparó al entonces director de la DIAN con el futbolista Messi; Barreras negó la acusación, llamó mentiroso a Reyes y anunció acciones legales.