José Arsenio Vicente del Carmen de Obaldía y Orejuela, conocido como José de Obaldía, nació en Santiago de Veraguas el 19 de julio de 1806 y murió en David el 28 de diciembre de 1889. Fue un político y abogado colombiano con una extensa trayectoria pública en el Istmo y en la República de Nueva Granada. En 1831, durante los conflictos contra el gobierno de Juan Eligio Alzuru en Panamá, entró en contacto con el coronel Tomás Herrera, participó en combates contra los separatistas istmeños y logró la captura de Juan Eligio Alzuru. En 1833 fundó, junto con Mariano Arosemena, el periódico El Vigía para defender a Francisco de Paula Santander. Más tarde fue nombrado representante del Istmo ante la Cámara Legislativa del Congreso de la Confederación Granadina en Bogotá, junto con Justo Arosemena. También fundó el Gran Círculo Istmeño con Mariano Arosemena, un grupo liberal favorable a la autonomía del Istmo. Apoyó el tercer intento de separación de Panamá de Nueva Granada, encabezado por Tomás Herrera, y la creación del Estado Libre del Istmo en 1840. Se desempeñó siete veces como presidente interino de la República de Nueva Granada en su condición de vicepresidente, y entre el 14 de octubre de 1851 y el 21 de enero de 1852 reemplazó interinamente a José Hilario López. En 1854, tras la caída de José María Obando por el general José María Melo, buscó refugio en la Legación de los Estados Unidos, llegó a Ibagué el 5 de agosto para asumir la presidencia legítima de la República y promovió la instalación de la Corte Suprema de la Nación en esa ciudad.
- ¿Qué cargos políticos ocupó José de Obaldía?
- ¿Qué papel desempeñó José de Obaldía en la política istmeña durante las décadas de 1830 y 1840?
- ¿Qué papel desempeñó José de Obaldía durante los periodos de inestabilidad política en la República de la Nueva Granada?
Presidencias y trayectoria política
José de Obaldía, cuyo nombre completo fue José Arsenio Vicente del Carmen de Obaldía y Orejuela, fue un político y abogado colombiano. Nació en Santiago de Veraguas el 19 de julio de 1806 y murió en David el 28 de diciembre de 1889. En su carrera pública, ejerció como presidente de la República de Nueva Granada entre 1854 y 1855. Más tarde, ocupó la presidencia del Estado Soberano de Panamá de 1858 a 1860. Su trayectoria estuvo vinculada a la vida política de la región durante el período de transición entre estas dos entidades.
Actividad política en el istmo
En 1831, José de Obaldía entró en contacto con el coronel Tomás Herrera durante los conflictos contra el gobierno de Juan Eligio Alzuru en Panamá. Participó en combates contra los separatistas istmeños y en la captura de Juan Eligio Alzuru. En 1833 fundó, junto con Mariano Arosemena, el periódico «El Vigía», destinado a defender a Francisco de Paula Santander. Más adelante fue nombrado representante del Istmo ante la Cámara Legislativa del Congreso de la Confederación Granadina en Bogotá, junto con Justo Arosemena. También fundó con Mariano Arosemena el Gran Círculo Istmeño, un grupo liberal favorable a la autonomía del Istmo. En 1840 apoyó el tercer intento de separación de Panamá de la Nueva Granada, encabezado por Tomás Herrera, que dio lugar al Estado Libre del Istmo.
Mandatos interinos y crisis política
José de Obaldía ejerció siete veces la presidencia interina de la República de la Nueva Granada en su calidad de vicepresidente. Entre el 14 de octubre de 1851 y el 21 de enero de 1852 reemplazó a José Hilario López como presidente interino. Más adelante, después de que José María Obando fuera derrocado por el general José María Melo, buscó refugio en la Legación de los Estados Unidos. El 5 de agosto de 1854 llegó a Ibagué para asumir la presidencia legítima de la República, y el 7 de agosto pidió a la Corte Suprema de la Nación que se reuniera allí. Al día siguiente logró la instalación del tribunal en Ibagué junto con José Ignacio de Márquez, Ignacio Ospina y Manuel Antonio Sanclemente. El 13 de agosto recibió en esa ciudad al fiscal general Lino de Pombo, y el 22 de septiembre vio cómo el Congreso alcanzaba quórum para sesionar en Ibagué. Luego presenció la suspensión de Obando por parte del Congreso, que le notificó que ejercería el poder ejecutivo durante el juicio iniciado el 27 de octubre de 1854. Tras la derrota de Melo, fue acusado de participar en el golpe, lo que llevó al Congreso a destituirlo. Fue reemplazado por el senador Manuel María Mallarino, quien asumió la presidencia el 1 de abril. Su mandato terminó el 1 de abril de 1855; después, la Corte Suprema lo repuso y representó al Estado Soberano de Panamá en el Congreso Nacional.