Germán Vargas Lleras nació en Bogotá el 19 de febrero de 1962. Es un político y abogado colombiano, integrante de una de las familias políticas más tradicionales del país. Hijo de Germán Vargas Espinosa y Clemencia Lleras De la Fuente, tiene dos hermanos menores y una hija, Clemencia, fruto de un matrimonio anterior con María Beatriz Umaña Sierra.
En su trayectoria pública fue senador de la República de Colombia entre 1994 y 2008 y obtuvo la votación más alta en las elecciones legislativas de 2006. También presidió el Senado de la República y dirigió el Partido Cambio Radical. Ocupó los cargos de ministro del Interior y Justicia, y de ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio. Fue candidato presidencial en 2010 y 2018. En 2014, Juan Manuel Santos lo escogió como fórmula vicepresidencial; la candidatura triunfó en las elecciones de ese año y Vargas Lleras ejerció como vicepresidente de Colombia desde el 7 de agosto de 2014 hasta el 21 de marzo de 2017, cuando su renuncia fue aceptada por el Senado.
- ¿Cuáles fueron los principales cargos y candidaturas de Germán Vargas Lleras en la política colombiana?
- ¿Cuál fue el origen familiar y la formación de Germán Vargas Lleras?
- ¿Cómo evolucionó la trayectoria política de Germán Vargas Lleras desde sus primeros cargos locales hasta su papel como opositor y aliado político?
- ¿Cómo se consolidó Germán Vargas Lleras como figura política en el Congreso y en Cambio Radical entre 2002 y 2006?
- ¿Qué leyes y reformas promovió Germán Vargas Lleras durante su trayectoria política?
- ¿Qué hizo Germán Vargas Lleras con su curul en el Senado en 2008 y qué resultado tuvo esa decisión?
- ¿Cómo pasó Germán Vargas Lleras de aspirar a la Presidencia a ocupar cargos clave en el gobierno de Juan Manuel Santos?
Trayectoria política nacional
Germán Vargas Lleras nació en Bogotá el 19 de febrero de 1962. Es un político y abogado colombiano que desarrolló una amplia trayectoria en cargos de elección popular y en el Ejecutivo. Fue senador de la República de Colombia entre 1994 y 2008, y en las elecciones legislativas de 2006 obtuvo la votación más alta en Colombia. También llegó a presidir el Senado de la República de Colombia y encabezó el partido Cambio Radical.
En el ámbito gubernamental, se desempeñó como ministro de Interior y Justicia, y posteriormente como ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio. Además, fue candidato presidencial en 2010 y 2018.
En 2014, el presidente Juan Manuel Santos lo escogió como fórmula vicepresidencial para las elecciones de ese año. La fórmula ganó los comicios presidenciales y Vargas Lleras ocupó la Vicepresidencia de Colombia desde el 7 de agosto de 2014 hasta el 21 de marzo de 2017. Ese día, el Senado aceptó su renuncia.
Origen familiar y formación
Germán Vargas Lleras es hijo de Germán Vargas Espinosa y Clemencia Lleras De la Fuente, y tiene dos hermanos menores. También pertenece a una de las familias políticas más tradicionales del país. Por línea materna, es nieto del expresidente colombiano Carlos Lleras Restrepo, y es tataranieto de General Emigdio Briceño Guzmán, un venezolano de Carache, Trujillo.
En su vida personal, tuvo una hija llamada Clemencia, nacida de su anterior matrimonio con María Beatriz Umaña Sierra. Clemencia es bailarina profesional y estudió administración de empresas y negocios en Estados Unidos.
Su formación escolar pasó por varios centros educativos, entre ellos el Liceo Francés de Bogotá y el Gimnasio Campestre. Luego completó sus estudios en el Gimnasio José Joaquín Casas, dirigido por Jaime Leal González y su familia, y obtuvo el diploma de bachiller. Más adelante estudió en el colegio preparatorio de Georgetown, en Washington.
En el ámbito universitario, cursó Derecho en la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad del Rosario, donde obtuvo el título de abogado. También estudió Gobierno y Administración Pública en el Instituto Ortega y Gasset de la Universidad Complutense de Madrid, en España.
De concejal a senador
Germán Vargas Lleras inició su vida política a los 19 años, en 1981, en Bojacá, Cundinamarca. Ese mismo comienzo lo llevó a ser elegido concejal de Bojacá por el movimiento Nuevo Liberalismo. Luego, Luis Carlos Galán lo nombró coordinador político de la localidad de Los Mártires, en Bogotá, y en 1988 aspiró al Concejo de Bogotá. En 1989 fue secretario privado del Ministerio de Agricultura de Colombia y también se vinculó al liberalismo oficial. Desde el Partido Liberal formó un equipo de trabajo en la zona de Los Mártires.
Más adelante fue elegido concejal por dos períodos consecutivos, entre 1990 y 1994. Al dejar el Concejo para buscar una curul en el Senado en 1994, inició una etapa legislativa en la que fue elegido senador durante cuatro períodos consecutivos. Como senador promovió algunas leyes y, en 1998, se convirtió en uno de los líderes de la oposición al gobierno de Andrés Pastrana.
En octubre de 2001 convocó un debate en el que presentó pruebas de abusos de la guerrilla en la zona de distensión. También denunció la existencia de campamentos de concentración para secuestrados, cultivos ilícitos, pistas clandestinas y entrenamiento terrorista. Su postura contra el proceso de paz con la guerrilla recibió apoyo público. En 2002 se alió con Álvaro Uribe Vélez, apoyó su candidatura presidencial y dejó el Partido Liberal. Ese mismo año aspiró al Senado por el Movimiento Colombia Siempre, que respaldaba la Política de Seguridad Democrática y la presidencia de Álvaro Uribe Vélez.
Ascenso en el Congreso y liderazgo en Cambio Radical
En las elecciones de 2002, Germán Vargas Lleras obtuvo dos curules en el Senado y alcanzó la tercera votación más alta. Cinco meses después de posesionarse, fue víctima de un ataque con libro bomba. Aunque sobrevivió a la explosión, perdió varios dedos de la mano izquierda. Tras su recuperación, regresó al Congreso en 2003 y se convirtió en uno de los líderes de la bancada uribista.
En octubre de 2003 se vinculó al movimiento político Cambio Radical y, a mediados de 2004, fue elegido director y presidente de esa colectividad. Bajo su dirección, Cambio Radical se convirtió en uno de los grupos uribistas más poderosos en el Congreso. Más adelante, un grupo liderado por Juan Manuel Santos creó el Partido de la U e invitó a Vargas Lleras a fusionar los movimientos, pero él rechazó la propuesta porque consideraba que representaban sectores políticos distintos.
En octubre de 2005 sufrió un atentado con carro bomba del que salió ileso, aunque varios de sus escoltas resultaron gravemente heridos. A raíz de ese hecho, acusó una posible alianza de políticos y paramilitares, y las investigaciones de la Fiscalía continúan abiertas. También denunció en el Congreso una alianza criminal entre paramilitares, políticos y narcotraficantes.
En las elecciones de 2006, Cambio Radical obtuvo 15 curules en el Senado y 22 en la Cámara de Representantes, mientras Vargas Lleras consiguió la votación más alta, con aproximadamente el doble de votos que el segundo lugar.
Actividad legislativa y reformas impulsadas
Durante su trayectoria política, promovió legislación para restablecer la jurisdicción militar en periodos legislativos. También impulsó normas para criminalizar la desaparición forzada, el genocidio, el desplazamiento forzado y las masacres. Entre otras iniciativas, promovió el Estatuto Anticorrupción y el Código Disciplinario Único. Además, presentó proyectos para reactivar la extradición y permitir la expropiación administrativa. Todas las leyes que promovió llegaron a convertirse en leyes de la República.
Retiro del Senado y reforma política
A comienzos de 2008, Germán Vargas Lleras se retiró temporalmente del Senado para estudiar en Europa, y Rodrigo Lara Restrepo ocupó su lugar. Más tarde, en junio de 2008, renunció de manera permanente a la curul con el propósito de facilitar una reforma política en el Congreso. Tras esa salida, Elsa Gladys Cifuentes lo reemplazó en el Senado. Sin embargo, la reforma política no fue aprobada en el Senado pese a su renuncia.
De la campaña presidencial al gabinete de Santos
El 25 de junio de 2009, Germán Vargas Lleras lanzó su campaña presidencial para el periodo 2010-2014. Durante esa aspiración afirmó que seguiría en competencia incluso si Álvaro Uribe Vélez buscaba una segunda reelección, y expresó que quería mantener las políticas de Uribe sin Uribe. En el recorrido electoral visitó 30 de los 32 departamentos de Colombia, obtuvo cerca de 1,5 millones de votos, el tercer mayor caudal del país, y declinó ofertas de partidos mientras no se aclarara la situación política. También manifestó su intención de participar, cuando fuera oportuno, en una gran consulta interpartidista.
En julio de 2010, Juan Manuel Santos lo nombró ministro del Interior y de Justicia. Antes de asumir, el 30 de julio de 2010 se reunió con la sala de gobierno de la Corte Suprema de Justicia de Colombia, encuentro en el que se concluyó que existía un buen ambiente entre el gobierno y la rama judicial después de conflictos previos. Tomó posesión el 7 de agosto de 2010 y, desde ese cargo, supervisó la creación del nuevo Ministerio de Justicia y trasladó el Ministerio del Interior a la casa colonial de La Giralda, en La Candelaria. También fue autor de la Ley Lleras, orientada a regular la responsabilidad de los proveedores de internet frente a infracciones de derechos de autor, y de la ley de víctimas y restitución de tierras.
En 2012 fue designado ministro de Vivienda para liderar los programas de vivienda gratuita y asumió el cargo el 17 de mayo de ese año. Tras su nombramiento, Federico Renjifo quedó al frente del Ministerio del Interior. Más adelante, Vargas Lleras fue vicepresidente de Colombia durante el segundo gobierno de Juan Manuel Santos, entre el 7 de agosto de 2014 y el 21 de marzo de 2017. En abril de 2016 participó en el Debate sobre el Estado de la Nación organizado por la Universidad del Rosario, donde señaló que se habían invertido cerca de 60 billones de pesos en infraestructura para generar empleo y progreso, y que esos planes incluían carreteras, aeropuertos, puertos y ferrocarriles para mejorar el lugar de Colombia en el ranking regional, del puesto 18 al tercero.