Fernando Botero Zea nació en Ciudad de México como el primer hijo de Fernando Botero y Gloria Zea. Su madre fue directora del Museo de Arte Moderno de Bogotá durante 46 años y también dirigió Colcultura entre 1974 y 1982. Sus padres se divorciaron en 1960, tras cinco años de matrimonio. Tiene una hermana, Lina, dedicada a la curaduría de arte y al diseño interior, y un hermano, Juan Carlos, escritor. Durante su infancia fue influenciado por su padrastro Andrés Uribe Campuzano, creador de la marca Juan Valdez en Estados Unidos y accionista de varias empresas nacionales.
Su familia se trasladó a Nueva York cuando tenía cuatro años. Estudió en el Trent School y en el Trinity School, en esa ciudad, entre 1960 y 1967, y luego como interno en la Fessenden School, en Boston, entre 1967 y 1969, donde fue elegido presidente de su clase. En 1969 su familia regresó a Colombia y se matriculó en segundo de bachillerato en el Colegio Nueva Granada, donde completó varios cursos de secundaria. En 1980 inició un programa conjunto en la Universidad de Harvard y obtuvo en 1983 un MBA en Harvard Business School y una maestría en Finanzas Públicas en la John F. Kennedy School of Government.
- ¿Cuál fue el entorno familiar de Fernando Botero Zea durante su infancia?
- ¿Cómo fue la trayectoria educativa de Fernando Botero Zea desde su infancia hasta sus estudios de posgrado?
- ¿Cómo fue la temprana actividad de Fernando Botero Zea en el sector privado?
- ¿Qué cargos ocupó Fernando Botero Zea entre su trabajo en Bogotá y su paso por el Ministerio de Gobierno?
- ¿Qué reformas impulsó Fernando Botero Zea en el Ministerio de Gobierno y en las fuerzas armadas?
- ¿Cómo actuó Fernando Botero Zea frente al cartel de Cali, las guerrillas y la creación de las Convivir?
- Como evoluciono el proceso judicial de Fernando Botero Zea y donde vivio despues?
- ¿Qué hizo Fernando Botero Zea en su regreso a la actividad empresarial?
- ¿Qué papel ha desempeñado Fernando Botero Zea en la difusión internacional y la preservación del legado de Fernando Botero?
Origen familiar e influencias tempranas
Fernando Botero Zea nació en Ciudad de Mexico como el primer hijo de Fernando Botero y Gloria Zea. Su madre, Gloria Zea, estuvo vinculada durante décadas al mundo cultural: fue directora del Museo de Arte Moderno de Bogota por 46 años y dirigio Colcultura entre 1974 y 1982. Sus padres se divorciaron en 1960, despues de cinco anos de matrimonio. En su familia tambien estaban su hermana Lina, dedicada a la curaduria de arte y al diseno de interiores, y su hermano Juan Carlos, escritor. Durante su infancia, Botero Zea recibio la influencia de su padrastro, Andres Uribe Campuzano, quien creo la marca Juan Valdez en Estados Unidos y fue accionista de varias empresas nacionales.
Formación académica y estudios superiores
Cuando tenía cuatro años, su familia se trasladó a Nueva York. Allí estudió en The Trent School y en Trinity School entre 1960 y 1967. Más tarde, cursó estudios internos en la Fessenden School de Boston, Massachusetts, entre 1967 y 1969, donde fue elegido presidente de su clase. Ese mismo año, su familia regresó a Colombia y él se matriculó en segundo año de bachillerato en el Colegio Nueva Granada, donde completó varios cursos de secundaria.
Años después inició un programa conjunto en la Universidad de Harvard en 1980. En 1983 obtuvo un Master of Business Administration en Harvard Business School y un Master of Public Finance en la John F. Kennedy School of Government. Más adelante continuó su formación con un máster en periodismo en City University of London, finalizado en 1999. Su tesis llevó por título La Colonia Colombiana en el Reino Unido: Mitos y Realidades, y en ella documentó que cerca del 80% de los migrantes colombianos en el Reino Unido provienen de Sevilla, Valle del Cauca y municipios cercanos. En 2016 completó además una maestría en Sciences of Happiness en la Universidad Tec Milenio, del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey. A los 17 años, también estuvo involucrado en un accidente de coche en España, en la carretera de Sevilla a Madrid.
Primeros pasos en el sector privado
Tras graduarse en 1983, trabajó como consultor en McKinsey and Company en Nueva York y Madrid durante el verano de 1982. En esa etapa, su labor se centró en Banco Herrero, en España, y participó en su reestructuración interna junto con McKinsey and Company a comienzos de los años ochenta. Después regresó a Colombia para asumir, en 1984, la presidencia de Compañía de Servicios Bursátiles S.A. Más adelante, en 1986, publicó un cassette titulado El manejo eficiente del tiempo, del que se hicieron 20,000 copias.
Del gobierno distrital al Ministerio de Gobierno
En 1979, Fernando Botero Zea ocupó el cargo de Coordinador de Alcaldes Menores de Bogotá, adscrito a la Secretaría de Gobierno de la administración distrital. Desde esa posición coordinó los veinte alcaldes menores existentes en la capital y dirigió esa dependencia durante un año. Más tarde, en las elecciones de 1980, se presentó como candidato a la Asamblea de Cundinamarca, pero fue derrotado.
En 1986 aspiró a ser concejal de Bogotá e integró la lista del dirigente liberal Hernando Durán Dussán, en la que ocupó la primera curul suplente. Resultó elegido en esa lista, aunque no asumió la curul. Ese mismo año fue designado por el presidente Virgilio Barco Vargas como viceministro de Gobierno, el 7 de agosto de 1986, cuando Fernando Cepeda Ulloa era ministro de Gobierno.
Como viceministro, actuó como enlace entre el poder civil y el poder militar. También hizo parte del Consejo de Seguridad Nacional y sirvió como enlace permanente entre la Presidencia y el Ministerio de Gobierno y las Fuerzas Militares y de Policía de Colombia. Además, coordinó el programa legislativo del gobierno con presencia en el Congreso de la República y manejó la estrategia de cabildeo y trámite de los proyectos oficiales.
Durante ese periodo coordinó el trabajo de la administración Barco Vargas en materia de descentralización administrativa. Entre 1986 y 1988 redactó decretos presidenciales, proyectos de ley y resoluciones ministeriales, y aportó a reformas orientadas a una mayor descentralización administrativa en Colombia. También desarrolló el esquema de gobierno-oposición dentro del Ministerio de Gobierno y manejó funciones relacionadas con ese esquema ante el Congreso, los gobernadores y los alcaldes de las principales ciudades del país.
Tras la renuncia de Fernando Cepeda Ulloa en 1987, continuó como viceministro bajo la gestión de César Gaviria Trujillo. En 1988 renunció al cargo para aspirar de nuevo al Concejo de Bogotá; ganó esa elección y posteriormente llegó a ser alcalde de la ciudad.
Reformas militares y derechos humanos
Durante su carrera política, Fernando Botero Zea impulsó reformas importantes en el Ministerio de Gobierno. Entre ellas estuvo la creación de una brigada de Aviación del Ejército, compuesta principalmente por helicópteros de transporte de tropas y modelada según ejércitos modernos como los de Estados Unidos, Francia, el Reino Unido e Israel. Con este cambio, se puso fin a la dependencia tradicional del Ejército colombiano respecto de la Fuerza Aérea mediante reformas estructurales en el ámbito militar.
También desarrolló un programa activo de respeto y promoción de los derechos humanos dentro del Ejército y la Policía Nacional. Para ello, nombró un asesor de derechos humanos en el Ministerio de Defensa, cargo que ocupó primero Pilar Gaitán, y estableció un oficial de alto rango encargado de la defensa de los derechos humanos en cada batallón militar. Además, promovió la formación de oficiales y tropas en esta materia.
En el plano institucional, reformó la Justicia Penal Militar para incluir lineamientos de defensa de los derechos humanos en Colombia. Asimismo, modernizó y agilizó los procesos de contratación y abastecimiento de las fuerzas militares para mejorar el apoyo logístico, y reformó la inteligencia militar y policial para integrar fuentes y aumentar la eficiencia operativa dentro de las fuerzas armadas.
Lucha contra el cartel de Cali y el debate sobre Convivir
Durante su carrera politica, Fernando Botero Zea desplego a la Policia y al Ejercito Nacional para perseguir al cartel de Cali. Bajo su gestion se alcanzo la eliminacion o el encarcelamiento de varios de sus principales jefes, entre ellos Gilberto y Miguel Rodriguez Orejuela, Phanor Arizabaleta, Helmer Pacho Herrera y Jose Santa Cruz Londono. Al mismo tiempo, impulso una campaña agresiva contra grupos guerrilleros, en especial frentes de las FARC en Magdalena Medio y en departamentos como Bolivar, Cesar, Cordoba, Oriente Antioqueno, Uraba, Valle del Cauca, Cauca, Narino, Putumayo, Huila y Caqueta.
En ese periodo tambien presidio el reconocimiento legal de las actividades de las Convivir paramilitares bajo el decreto 356 de 1993. Segun sus notas, el gobierno Samper y el ministro de Defensa Fernando Botero promovieron activamente la creacion de las Convivir, aunque durante mucho tiempo siguieron sin estar claras sus funciones legales y sus facultades. Tambien indica que algunos altos funcionarios del gobierno y mandos militares las presentaron como un arma eficaz en la lucha antisubversiva, mientras que los esfuerzos oficiales para controlar sus acciones y el tipo de armamento que usaban fueron practicamente nulos. La aprobacion de armas largas por parte de la Superintendencia de Vigilancia Privada tambien borro los limites legales con los grupos de autodefensa ilegal.
Mas adelante, tras la victoria presidencial de 1994, Andres Pastrana acuso a Ernesto Samper de haber recibido seis millones de dolares del cartel de Cali. La investigacion quedo a cargo de Alfonso Valdivieso Sarmiento, entonces Fiscal General y primo de Luis Carlos Galan, quien ademas revelo vinculos del cartel de Cali con sectores politicos, periodisticos, militares y policiales.
Proceso judicial y vida entre Mexico y Colombia
Fernando Botero Zea fue uno de los acusados y fue arrestado. Mas tarde dejo Colombia y se establecio en Mexico, aunque dedico tiempo personal y profesional entre Mexico y Colombia. En 2007, la Corte Suprema de Justicia lo proceso por hurto agravado relacionado con la financiacion de la campana de 1994. Antes de eso, en 2003, el Tribunal Superior de Bogota habia revocado la pena impuesta por el 37 Tribunal Penal de Bogota, y en enero de 2007 la Corte Suprema reafirmo esa decision. El 13 de febrero de 2007, en Canal RCN, Botero presento pruebas de su inocencia y denuncio una supuesta persecucion politica. Finalmente, en 2009, el Tribunal Superior de Bogota le concedio la libertad y el fin del proceso penal por acumulacion de penas.
Retorno a la actividad empresarial
Tras volver a la actividad empresarial, Fernando Botero Zea fundó en 2002 Grupo Editorial Estilo México. En ese marco produjo el libro México desde el Cielo, en colaboración con Alejandro González, Ágata Lanz y Kike Arnal, y la primera edición fue vendida a los gobiernos de Quintana Roo, Jalisco, Estado de México y Baja California Sur.
Más adelante, en 2008, fundó Itacate de México. A través de esta empresa suministró alimentos nutritivos y de bajo costo para planes de gobiernos municipales, estatales y federales. Los programas de Itacate se implementaron en Nuevo León, Hidalgo, Jalisco, Campeche, Quintana Roo, Chiapas, Guerrero, Michoacán, Baja California Sur, Baja California Norte, Estado de México y Tamaulipas. Además, la empresa participó en programas sociales federales por medio de la Secretaría de Desarrollo Social y del Departamento de Integración de la Familia (DIF). Con Itacate también alimentó a cientos de miles de niños de bajos ingresos en Medellín y Cali, en programas asociados con la Alcaldía de Cali, la Gobernación del Departamento de Antioquia y la Alcaldía Municipal de Medellín.
En 2011 introdujo BodyBrite en Colombia y en 2012 inició las operaciones de BodyBrite Colombia con ochenta franquicias o tiendas propias en 26 ciudades colombianas. La empresa atendía a cerca de 200000 clientes al año. En 2015 compró 28% de BodyBrite México y planeó integrar las operaciones de BodyBrite en México, Colombia, España, China y otros países. También estableció cerca de 80 puntos de BodyBrite en Shanghai, China.
Expansión internacional y legado artístico
Vuelta a la actividad empresarial creó Botero-in-China para organizar en 2014 la primera exposición de Maestro Fernando Botero en China. A través de esta iniciativa, presentó la obra del maestro en Beijing, Shanghai y Hong Kong, y abrió nuevos mercados para su trabajo en China y otros países asiáticos, entre ellos Taiwan, Japón, Singapur, Malasia, Tailandia y Filipinas. Las exposiciones de Botero-in-China reunieron a más de 1.5 millones de visitantes y, hasta 2021, organizaron más de 200 conferencias educativas en 21 países. Durante la pandemia de COVID-19, Vuelta a la actividad empresarial inició además exposiciones de la obra de Fernando Botero en Medio Oriente, incluyendo Emiratos Arabes Unidos, Arabia Saudita, Qatar, Jordania, Israel y Kuwait, y también prevé extender estas muestras a India. Tras la muerte de Maestro Fernando Botero, asumió como copresidente de The Estate of Fernando Botero y forma parte de la junta directiva de The Fernando Botero Foundation, cuyo objetivo es preservar y ampliar el legado artístico del maestro mediante exposiciones, catalogación, publicaciones y estudios académicos. En la actualidad, gestiona a tiempo completo las exposiciones de su obra en todo el mundo.