Rodrigo Lara Bonilla nació en Neiva el 11 de agosto de 1946, hijo de Jorge Lara Trujillo y Raquel Bonilla González. Estudió derecho en la Universidad Externado de Colombia, en Bogotá. Inició su trayectoria política en el Movimiento Revolucionario Liberal (MRL), fundado por Alfonso López Michelsen y Jaime Ucrós García, y luego se incorporó al Partido Liberal Colombiano durante la presidencia de Carlos Lleras Restrepo, periodo en el que conoció al periodista Luis Carlos Galán. Más adelante fue miembro del Liberalismo Revolucionario y cofundó con Galán el partido Nuevo Liberalismo, por el que también fue congresista. En su carrera pública ocupó cargos como alcalde de Neiva, congresista y diplomático. Durante el gobierno de Belisario Betancur fue nombrado ministro de Justicia y emprendió acciones contra narcotraficantes del Cartel de Medellín, entre ellos Pablo Escobar y Gonzalo Rodríguez Gacha. Fue asesinado el 30 de abril de 1984 por sicarios bajo órdenes de Pablo Emilio Escobar Gaviria, cuando se dirigía a su casa en Bogotá. Su muerte marcó el inicio de una guerra entre el Estado colombiano y los grupos del narcotráfico.
- ¿Qué cargos ocupó Rodrigo Lara y cómo terminó su enfrentamiento con el narcotráfico?
- ¿Cómo evolucionó la trayectoria política de Rodrigo Lara Bonilla desde su formación hasta su vinculo con el Nuevo Liberalismo?
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- ¿Cómo enfrentó Rodrigo Lara a los carteles de la droga y qué consecuencias tuvo esa lucha?
- ¿Qué ocurrió después de la muerte de Rodrigo Lara Bonilla y cómo reaccionaron su familia y el Estado?
- ¿De qué familias descendía Rodrigo Lara y qué parentescos relevantes tenía?
- ¿Quiénes fueron los hijos de Rodrigo Lara y a qué se dedicaron?
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Trayectoria política y lucha contra el narcotráfico
Rodrigo Lara fue un político, diplomático y abogado colombiano. A lo largo de su trayectoria, pasó por distintas etapas políticas: fue miembro del Partido Liberal Colombiano, integrante del Movimiento Liberal Revolucionario y cofundador del partido Nuevo Liberalismo. Junto con el político Luis Carlos Galán, fundó esa colectividad, y luego se desempeñó como congresista por el Nuevo Liberalismo.
También ocupó cargos públicos como alcalde de Neiva, congresista y diplomático. Más adelante, fue nombrado ministro de Justicia durante el gobierno de Belisario Betancur. Desde ese cargo impulsó acciones contra los narcotraficantes del Cartel de Medellín, entre ellos Pablo Escobar y Gonzalo Rodríguez Gacha.
Su asesinato ocurrió el 30 de abril de 1984, cuando sicarios actuaron por órdenes de Pablo Emilio Escobar Gaviria mientras viajaba hacia su casa en Bogotá. Su muerte marcó el inicio de una guerra entre el Estado colombiano y los grupos del narcotráfico.
De sus primeros pasos al Nuevo Liberalismo
Rodrigo Lara Bonilla nació en Neiva el 11 de agosto de 1946, hijo de Jorge Lara Trujillo y Raquel Bonilla González. Estudió derecho en la Universidad Externado de Colombia, en Bogotá, y luego se incorporó al Movimiento Revolucionario Liberal (MRL), fundado por Alfonso López Michelsen y Jaime Ucrós García. Ese movimiento ganó las elecciones regionales de 1960, lo que afectó el poder liberal oficial, pero terminó disolviéndose en 1967, cuando Alfonso López Michelsen fue nombrado gobernador del departamento del Cesar. Entonces, la mayoría de sus integrantes regresó a las filas oficialistas o se integró a la Anapo.
Más adelante, Lara Bonilla se unió al Partido Liberal Colombiano durante el gobierno del presidente Carlos Lleras Restrepo. En ese periodo conoció al periodista Luis Carlos Galán, discípulo de Lleras Restrepo. En 1969, el gobernador Augusto Paredes Tamayo lo nombró para un cargo, y Lara Bonilla permaneció allí hasta 1970.
Tras la fragmentación del liberalismo oficialista en 1979, después de la derrota presidencial de Carlos Lleras Restrepo frente a Julio Cesar Turbay, varios de sus seguidores, entre ellos Lara Bonilla y Luis Carlos Galan, fundaron el Nuevo Liberalismo. Lleras Restrepo se retiró de la política, aunque apoyó discretamente ese movimiento. En 1982, Galán lanzó su campaña presidencial después del éxito del Nuevo Liberalismo en las elecciones regionales de 1980, mientras Lara Bonilla presentó de forma simultanea su candidatura al Senado y apoyo las giras nacionales de Galán. Ese mismo año, Lara Bonilla y Galán expulsaron a Pablo Escobar del Nuevo Liberalismo por sus actividades ilicitas.
Derrota electoral y nombramiento ministerial
La campaña de Biografía fue amplia, pero no logró ganar la presidencia y terminó en tercer lugar. Tras la derrota, Biografía acusó a Nuevo Liberalismo de dividir el electorado y de permitir el regreso de los conservadores a la presidencia. Aun así, la fuerza política se fortaleció después de ese revés electoral, y Lara obtuvo una curul en el Congreso. Más tarde, en agosto de 1983, el presidente Belisario Betancur lo nombró ministro de Justicia. Betancur había derrotado a Biografía en las elecciones presidenciales celebradas un año antes.
La lucha contra el narcotráfico y la presión sobre Lara
Rodrigo Lara Bonilla se convirtió en una de las figuras mas visibles en la lucha contra los carteles de la droga, en especial contra el cartel de Medellin, dirigido por Pablo Escobar. Publicamente denuncio el dinero de los narcotraficantes en el futbol profesional colombiano y en la politica. En respuesta, Escobar intento desacreditarlo vinculandolo con el capo Evaristo Porras, del cartel de Amazonas. Para ello mostro un cheque de Porras a la campaña al Senado de Lara y un video de un encuentro entre ambos. Lara nego esa relacion y, junto con Guillermo Cano Isaza de El Espectador, expuso los delitos de Escobar.
El cheque, ademas, estaba hecho a nombre de una ferreteria de la familia de Lara y habia sido emitido un ano despues de las elecciones, lo que reforzaba su defensa. En septiembre de 1983, Escobar fue expulsado del Congreso y se le cancelo la visa de Estados Unidos. Lara retomo acciones legales contra Escobar y otros capos como Carlos Lehder, y ordeno el decomiso de cientos de aviones y propiedades usadas para producir drogas. Mientras el Congreso discutia la aprobacion de la extradicion, Lara actuaba contra las operaciones del narcotrafico.
El 28 de marzo de 1984, Lara y el coronel Jaime Ramirez descubrieron laboratorios de coca en Tranquilandia y Villacoca. Desde entonces, el y su familia recibieron amenazas constantes. El embajador de Estados Unidos, Lewis Arthur Tambs, le ofrecio un chaleco antibalas y un carro blindado; Lara rechazo el carro. Betancur incluso considero nombrarlo embajador en Checoslovaquia, cargo que Lara acepto y que asumiria el 12 de mayo. Sin embargo, el 30 de abril de 1984 fue asesinado por sicarios cuando viajaba en un Mercedes-Benz W123 blanco, placa FD 5883, en la calle 127 al norte de Bogota. Fue llevado a la Clinica Shaio, donde se declaro su muerte poco despues. El homicidio fue cometido por Ivan Dario Guisado, miembro de Los Priscos, grupo criminal al servicio del cartel de Medellin.
Consecuencias políticas y familiares
Tras la muerte de Lara Bonilla, el gobierno de Betancur aprobó la Ley de Extradicion e inicio la guerra contra el narcotrafico en Colombia. Tambien restablecio el estado de sitio, que habia sido levantado dos anos antes por las negociaciones de paz con grupos guerrilleros. En ese contexto hubo un refuerzo militar en Bogota y Medellin, y las protestas estudiantiles terminaron dieciseis dias despues en la Masacre de la Universidad Nacional.
Betancur nombro al abogado Enrique Parejo Gonzalez como ministro de Justicia, cargo que ocupo hasta 1986, cuando fue designado embajador en Hungria. Biografia registra que Parejo Gonzalez sobrevivio a un atentado cometido por un asesino contratado por el Cartel de Medellin. Tambien se menciona que el coronel Jaime Ramirez Gomez declaro haber escuchado al ministro expresar temor por su vida debido a los propietarios de aeronaves hallados en Tranquilandia, y que esos propietarios se sentian inquietos porque el ministro temia un ataque desde ese sector del narcotrafico.
La misma biografia anota que Lara habria sido objeto de interceptaciones telefonicas por tecnicos de la Compania de Telefonos de Bogota o por una agencia de seguridad. Años mas tarde, Rodrigo Lara Restrepo hizo publicas acusaciones contra el secretario presidencial Cesar Velasquez y el asesor Jose Obdulio Gaviria, a quienes señalo por ocultar informacion sobre la muerte de su padre. En 2007, unas declaraciones de periodistas del Nuevo Herald Miami provocaron su renuncia como zar anticorrupcion en el gobierno de Uribe. En 2009, los hijos de Rodrigo Lara Restrepo y de Luis Carlos Galan Sarmiento perdonaron en publico a Sebastian Marroquin, hijo de Pablo Escobar, quien pidio disculpas por los danos causados por el narcoterrorismo durante mas de dos decadas. Lara Restrepo habia jurado venganza, a diferencia de la familia Galan.
Origen familiar y parentescos
Rodrigo Lara pertenecía a varias familias influyentes, entre ellas las de Lara, Durán, Borrero y Mutis. Sus padres fueron Jorge Lara Trujillo y Raquel Bonilla González, y una de sus hermanas fue Cecilia Lara Bonilla. Por la línea paterna, su padre era nieto de Belisa Trujillo Trujillo y pariente de Liborio Durán Borrero, militar y patriarca de un clan poderoso vinculado con el expresidente Misael Pastrana Borrero y el expresidente Sixto Durán-Ballén Cordovéz. También tenía lazos familiares con José Hilario López, Clotilde García Borrero y Rafael Ucrós Durán.
Rodrigo Lara era tercero primo de Jaime Ucrós, relación que se explica porque sus padres eran segundos primos. Además, él y Misael Pastrana eran aproximadamente primos de quinto o sexto grado. En su árbol familiar también aparecían conexiones con Ismael Perdomo Borrero y con Tomás Borrero Falla, padre del pintor Ricardo Borrero Álvarez. A través de esa misma red de parentescos, estaba relacionado con Clotilde García Borrero, Joaquín García Borrero, y con varios funcionarios y figuras públicas, entre ellos antiguos alcaldes de Neiva y gobernadores del Huila, como Alberto Losada Lara, Guillermo Lozano Lara, Carlos Martínez Borrero y Julio Borrero Salazar.
Rodrigo Lara también fue pariente distante de Oliverio Lara Borrero, Hernán Lara Perdomo, Arismendi Mora Perdomo, Víctor Manuel Perdomo Falla, Ramiro Gutiérrez Perdomo, Joaquín Borrero, Sixto Borrero, Francisco Borrero Durán, Jorge Cuéllar Durán, Ernesto Durán Cordovez y Guillermo Losano Lara. Finalmente, contrajo matrimonio con Nancy Restrepo.
Familia y trayectoria de sus hijos
Rodrigo Lara tuvo un primer hijo con Lilia Sánchez, llamado Rodrigo Lara Sánchez. Este fue cirujano médico y alcalde de Neiva entre 2016 y 2019, con afiliación al partido Alianza Verde. Más adelante, con Nancy Restrepo, la familia tuvo tres hijos: Rodrigo, Jorge Andrés y Paulo José Lara Restrepo. Rodrigo Lara Restrepo se desempeñó como político y senador de Colombia por el partido Cambio Radical.
Homenajes y representaciones de su legado
Tras su asesinato, su nombre quedó asociado a varios homenajes institucionales en Bogotá. La administración expidió el acuerdo No. 041 el 12 de junio de 1984, firmado por el doctor Augusto Ramírez Ocampo y María Teresa Arias de Barrero. Ese acuerdo modificó el nombre del Colegio Candelaria La Nueva por el de Colegio Rodrigo Lara Bonilla. También se bautizó la Avenida Rodrigo Lara Bonilla en honor al lugar donde fue asesinado en la calle 127 de Bogotá. Otro espacio vinculado a su memoria es la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla, ubicada en Bogotá, frente a la estación San Victorino de TransMilenio, y concebida como centro académico de formación para jueces colombianos. En paralelo, su vida y su homicidio han sido representados en distintas producciones. Fueron dramatizados en las series Tres Caínes, Escobar el Patrón del Mal, Alias el Mexicano, Narcos y El General Naranjo. En Escobar el Patrón del Mal, fue interpretado por Ernesto Benjumea en los episodios 9 a 13. Además, su vida y asesinato fueron novelados por Nahum Montt en el libro Lara, y aparece mencionado en varios episodios de la serie web Matarife.