James Rodríguez

James Rodríguez, Colombian footballer born in 1991, in action on the field.
James Rodríguez, Colombian footballer born in 1991, in action on the field.

James Rodríguez es un futbolista colombiano que juega como mediapunta en Minnesota United. Inició su carrera profesional en 2006 con Envigado, en la segunda división, y permaneció en el club hasta el ascenso a la élite en 2007. En 2008 fichó por Banfield, equipo con el que debutó en el primer equipo el 7 de febrero de 2009. Su primer gol llegó el 27 de febrero de ese año, en una victoria por 3-1 sobre Rosario Central, y más tarde se afianzó como titular, disputando todos los partidos del Apertura 2009. También anotó el 26 de septiembre de 2009, en un tanto que contribuyó al primer campeonato argentino de Banfield. En 2010 marcó en la Copa Libertadores y en el torneo local, y tras el cierre de la competición continental en julio de ese año, Udinese obtuvo prioridad para su traspaso. En la Copa Mundial de la FIFA 2014 fue el máximo goleador con seis tantos y encabezó las estadísticas del torneo. En 2015 recibió el Premio Puskás por un gol ante la selección de Uruguay.

Éxitos en el Mundial de 2014

James Rodríguez, futbolista colombiano que juega como mediocampista ofensivo en Minnesota United, tuvo un papel destacado en la Copa Mundial de la FIFA 2014. Durante ese torneo, ocupó el primer lugar en las estadísticas de la FIFA y terminó como máximo goleador con seis tantos. Más tarde, el 12 de enero de 2015, recibió el Premio Puskás por el mejor gol, logrado ante la selección de Uruguay.

Primeros pasos en clubes

James Rodríguez comenzó su carrera profesional en 2006 con Envigado, en la segunda división. Permaneció en el club hasta que consiguió el ascenso a la élite en 2007. En 2008 firmó con el equipo argentino Banfield y debutó con el primer equipo el 7 de febrero de 2009. Poco después marcó su primer gol para Banfield, el 27 de febrero de 2009, en una victoria por 3-1 sobre Rosario Central.

En 2009 se consolidó como titular y disputó todos los partidos del Apertura 2009. Su segundo gol con Banfield llegó el 26 de septiembre de 2009, con un remate desde fuera del área. Ese tanto fue decisivo para que Banfield conquistara por primera vez el campeonato argentino.

De Banfield a Porto

El 13 de febrero de 2010, James Rodríguez marcó un gol contra Lanús en el Clausura 2010. Después de ese partido, Diário Olé comparó su estilo de juego con el de Cristiano Ronaldo y lo apodó "James Bond of Banfield". Apenas unos días más tarde, el 17 de febrero, anotó el cuarto gol en la victoria por 4-1 sobre Deportivo Cuenca en la Copa Libertadores. El 10 de marzo de 2010 marcó dos goles contra Nacional en un partido de grupo de la Libertadores, y el 29 de abril volvió a anotar en el triunfo por 3-1 en la ida frente a Internacional. Su equipo quedó eliminado tras perder 2-0 en Porto Alegre, encuentro en el que James Rodríguez recibió una tarjeta roja por dos faltas.

Tras el final de la Copa Libertadores en julio de 2010, Udinese obtuvo prioridad para su transferencia, pero James Rodríguez firmó con Porto el 6 de julio de 2010 por 5,1 millones de euros. El contrato fue por cuatro años, con una cláusula de rescisión de 30 millones de euros, y el 30% de los derechos económicos quedó en manos de otras partes. Porto vendió un 10% de sus derechos económicos a terceros y, en noviembre de 2010, cedió un 35% a Gol Football Luxembourg, SARL por 2,5 millones de euros. Su primer partido y su primer gol con el club llegaron en un amistoso contra Ajax el 18 de julio de 2010.

En diciembre de 2010 marcó su primer gol en Europa en una victoria de Porto por 3-1 ante CSKA Sofia. Más adelante, anotó un hat-trick contra Vitória de Guimarães en el triunfo por 6-2. El 17 de mayo, Porto compró el 30% restante de sus derechos económicos a Convergência Capital Partners BV por 2.250.000 euros. El 13 de junio firmó un nuevo contrato por cinco años y su cláusula de rescisión subió a 45 millones de euros.

En la temporada 2012-13 recibió la camiseta número 10 y tuvo un papel clave para Porto. Marcó desde fuera del área y con poco ángulo ante Olhanense, asistió a Jackson Martínez con un pase en profundidad en otra victoria por 3-2 ante ese mismo rival, y en el 4-0 contra Beira-Mar anotó un gol y dio dos asistencias. También participó en el empate 2-2 fuera de casa contra Rio Ave, donde asistió tras un rebote de tiro libre y además estrelló un disparo potente en el poste. En la Liga de Campeones 2012-13 marcó contra Paris Saint-Germain y también transformó un penalti frente a Sporting. Ganó el premio SJPF al Jugador del Mes en el primer mes de la temporada, asistió en una victoria por 3-2 en la tercera ronda de la fase de grupos y creó ocasiones para los tres goles en el 3-0 sobre Dinamo Zagreb. Además, anotó el gol del triunfo en el minuto 90 contra Sporting Braga, participó en un 1-0 sin cambiar el marcador y dio una asistencia con un centro ante Rio Ave. También marcó en el empate 1-1 contra Marítimo, hizo dos goles en el 5-0 frente a Marítimo y anotó contra Académica de Coimbra. En la Copa de la Liga debutó y marcó de penalti en las semifinales, en las que Porto ganó 4-0 y avanzó a la final. Contra Sporting Braga, en un 3-1, marcó el primer gol y dio dos asistencias. En esa campaña terminó con 10 goles y 13 asistencias en 24 partidos, y con 13 goles y 15 asistencias en 32 encuentros en todas las competiciones para Porto. Tras el título de liga, sumó su octavo trofeo con el club.

El 24 de mayo de 2013, James Rodríguez firmó un contrato de cinco años con AS Monaco junto a João Moutinho. Porto anunció ambas transferencias y comunicó a la CMVM que los traspasos de João Moutinho y James Rodríguez a Monaco sumaban 70 millones de euros; en su caso, la tarifa fue de 45 millones de euros, el importe de su cláusula de rescisión.

Etapa en Real Madrid y Bayern Munich

El 22 de julio de 2014, James Rodríguez fichó por Real Madrid con un contrato de seis temporadas y recibió el dorsal 10. Debutó como titular en la Supercopa de la UEFA ante Sevilla, en una victoria por 2-0, y marcó su primer gol con el club en el empate 1-1 de la Supercopa de España. También participó en la campaña del Mundial de Clubes de la FIFA, jugando la final ante San Lorenzo, que terminó con triunfo por 2-0.

Tras un largo periodo de lesión, volvió a jugar contra Granada en una victoria por 9-1 en la Liga española, y en el siguiente encuentro anotó frente a Rayo Vallecano en otro triunfo por 2-0. Antes de dejar el club, disputó su último partido en el Santiago Bernabeu. Aunque Zidane no lo alineó en la final de la Liga de Campeones, celebró después el título con el equipo.

El 11 de julio de 2017, Real Madrid anunció su cesión a Bayern Munich por dos temporadas, con opción de compra. Debutó con el club alemán el 9 de septiembre, al entrar en el minuto 78 en una derrota por 2-0 ante Hoffenheim, y marcó su primer gol para Bayern Munich en una victoria a domicilio por 3-0 sobre Schalke 04. Tras regresar de la cesión, volvió a vestir el dorsal 16 en la temporada 2019-20 y el 5 de octubre marcó su primer gol en la Liga española en el 4-2 ante Granada.

Etapa en Everton

Everton anunció el fichaje de James Rodríguez el 7 de septiembre de 2020 y le asignó el dorsal 19. Debutó el 13 de septiembre de 2020 en una victoria 1-0 como visitante ante Tottenham, y marcó su primer gol el 19 de septiembre en el triunfo 5-2 frente a West Bromwich en Goodison Park. Tras un inicio regular, su rendimiento fue inconsistente. La salida de Carlo Ancelotti, que dejó el club tras recibir una propuesta de otro equipo, agravó la crisis que vivía James Rodríguez. Luego, Rafa Benítez lo sustituyó, en un contexto marcado por conflictos previos entre ambos en Real Madrid. James Rodríguez admitió en una transmisión en vivo que no seguía el calendario y que no sabía cuál sería el próximo rival de Everton. Benítez afirmó que no se esforzaba lo suficiente en los entrenamientos y que no era justo preferirlo por encima de sus compañeros. Además, fue considerado propenso a las lesiones y disponible solo la mitad de la temporada, sin cubrir las necesidades del club. Finalmente, dejó Everton tras disputar 26 partidos, en los que anotó seis goles y dio nueve asistencias.

Paso por Al-Rayyan y Olympiacos

James Rodríguez firmó con el club qatarí Al-Rayyan el 22 de septiembre de 2021, pero su inicio estuvo marcado por serios problemas disciplinarios. En uno de sus primeros partidos, el 31 de octubre de 2021, recibió una tarjeta roja por agredir a un árbitro en un encuentro de la Q-League contra el Al-Arabi. Más tarde, el 16 de septiembre de 2022, firmó con el equipo griego Olympiacos. Debutó como titular dos días después, el 18 de septiembre de 2022, en una derrota por 2-1 como visitante ante el Aris Thessaloniki. Su primer gol con Olympiacos llegó el 17 de octubre de 2022, en otra derrota por 2-1 frente al PAOK. El club y el jugador rescindieron su contrato de mutuo acuerdo el 13 de abril de 2023. En total, disputó 23 partidos, marcó cinco goles y dio seis asistencias.

Paso por São Paulo

James Rodríguez firmó con São Paulo el 26 de julio de 2023 por dos años y llegó al club sin costo de transferencia. En su negociación influyó el lateral derecho Rafinha, y su arribo al aeropuerto de Congonhas fue recibido por una multitud de hinchas. Su vuelo desde Medellín a São Paulo, con escala en Manaos, fue además el más seguido del mundo el 30 de julio de 2023.

Su debut se produjo en el Maracanã contra Flamengo, en un empate 1-1 por la jornada 19 del Brasileirão. Más adelante, participó en los cuartos de final de la Copa Sudamericana ante LDU y dio una asistencia en el gol de Arboleda en el Morumbi, aunque después falló un penal en la tanda que permitió el avance del rival. Marcó su primer gol para São Paulo en una derrota en casa por 2-1 frente a Fortaleza. Aun así, fue parte del plantel que ganó la Copa do Brasil de 2023.

En esa temporada disputó 14 partidos, con 1 gol y 3 asistencias. El 7 de febrero de 2024 pidió la rescisión de su contrato y el club aceptó la solicitud, pero luego cambió de decisión y volvió a jugar tras reunirse con el cuerpo técnico. Finalmente, el 30 de julio de 2024 terminó su contrato con São Paulo por mutuo acuerdo. Su salida fue vista como un intento del club por equilibrar la plantilla. En 2024 jugó 8 encuentros, anotó 1 gol y repartió 1 asistencia. En total con São Paulo sumó 22 partidos, 2 goles y 4 asistencias.

Ascenso y protagonismo con Colombia

James Rodríguez formó parte de la selección Colombia sub-17 que terminó como subcampeona en el Campeonato Sudamericano Sub-17 de 2007. Más tarde, integró la selección sub-20 en el Mundial Sub-20 de 2011, y ese mismo año ganó el Torneo Internacional de Toulon con la selección absoluta de Colombia. Su primera convocatoria con el equipo senior llegó el 29 de septiembre de 2009, para un partido contra Bolivia.

Con la selección mayor empezó a ganar peso en partidos decisivos. El 11 de octubre de 2011 fue elegido hombre del partido en la victoria por 2-1 sobre Bolivia, encuentro en el que dio la asistencia para el gol del triunfo de Radamel Falcao García en el último minuto. También marcó su primer gol con la selección absoluta contra Peru. En las eliminatorias rumbo al Mundial de 2014 contribuyó a que Colombia pasara del sexto al quinto lugar en la clasificación. En 2013 disputó su primer partido del año en la segunda mitad de las eliminatorias de CONMEBOL ante Bolivia, fue elegido hombre del partido en la victoria inicial por 5-0 y asistió en el segundo gol, marcado de tiro libre.

En el Mundial de 2014 tuvo una actuación sobresaliente. Marcó en los tres primeros partidos de la fase de grupos contra Grecia, Ivory Coast y Japan. Luego anotó dos goles ante Uruguay en los octavos de final, incluyendo un tanto desde fuera del area que FIFA eligió como el mejor gol del torneo. También convirtió un penal en la derrota por 2-1 frente a Brazil en cuartos de final. Terminó el Mundial como maximo goleador, con 6 goles en 5 partidos, y recibió la Bota de Oro.

Mas adelante no fue convocado por Reinaldo Rueda para las eliminatorias sudamericanas del Mundial de 2022 debido a una molestia recurrente en el gemelo derecho. James expresó decepcion y sorpresa por esa ausencia. En la Copa América fue elegido mejor jugador, sumó 1 gol y 6 asistencias, participó directamente en 7 goles de Colombia y recibió 4 premios al hombre del partido, convirtiendose en el futbolista con mas distinciones de ese tipo en el torneo.

Estilo de juego y capacidades

James Rodríguez puede desempeñarse desde una posición de mediocampo hasta la banda, y mantiene un papel destacado tanto en su club como en la selección colombiana. Su estilo de pase es altruista y contribuye a la mayoría de los goles en cada equipo en el que juega, aunque también puede ser egoísta cuando la situación lo exige y asumir riesgos para marcar. Se le reconoce por su agudeza mental, su capacidad de predicción y sus buenos reflejos, además de un buen control del balón con el pie derecho. También destaca porque rara vez necesita moverse mucho al pasar, sin importar la distancia o la dirección del remate. Ha sido comparado con Cristiano Ronaldo por un estilo de juego espejado, ya que conduce el balón con la cabeza en alto y posee una velocidad y una reacción en el control de la pelota similares. Al mismo tiempo, su forma de jugar y su capacidad para marcar goles recuerdan a Mesut Özil. Su calma y sus pases oportunos pueden terminar en gol.

Vida personal y relaciones cercanas

En 2017, Forbes estimó que el ingreso anual de James Rodríguez era de US$ 21.9 millones. En el plano personal, estuvo casado con la voleibolista Daniela Ospina, hermana de David Ospina, quien ha jugado para la selección colombiana desde 2011. Juntos tuvieron una hija llamada Salome, nacida el 29 de mayo de 2013. El 27 de julio de 2017 se anunció que estaban en proceso de divorcio.

Algunos jugadores describieron a James Rodríguez como una persona tímida, humilde y juguetona. Durante su etapa en Porto fue muy cercano a los brasileños Kelvin y Souza, y en Monaco se hizo amigo del brasileño Fabinho.