Alfredo Di Stéfano nació el 4 de julio de 1926 en Buenos Aires y murió el 7 de julio de 2014 en Madrid. Fue un futbolista y entrenador argentino que obtuvo la ciudadanía española en 1956. Como jugador, ganó el campeonato argentino dos veces con River Plate en 1945 y 1947, y logró cuatro títulos del campeonato colombiano con CD Los Millonarios en 1949, 1951, 1952 y 1953, además de una Copa de Colombia en 1953. Con el Real Madrid conquistó ocho campeonatos de España, una Copa de España, cinco Copas de Europa consecutivas entre 1956 y 1960, dos Copas Latinas y una Copa Intercontinental. También ganó el Campeonato Sudamericano con la selección argentina en 1947 y jugó con la selección española, con la que no logró la clasificación para el Mundial de 1958. Como entrenador, obtuvo dos campeonatos argentinos, uno con Boca Juniors, otro con River Plate, y un campeonato español con el FC Valencia en 1971. Desde 2000 fue presidente honorario del Real Madrid.
- ¿Cuáles fueron los principales logros de Alfredo Di Stéfano como jugador y como entrenador?
- ¿Qué reconocimientos recibió Alfredo Di Stéfano y cómo fue recordado tras su muerte?
- ¿Cómo fueron los primeros años de Alfredo Di Stéfano y su ascenso en el fútbol argentino?
- ¿Cómo se produjo el traspaso de Alfredo Di Stéfano y por qué aumentó la rivalidad entre FC Barcelona y Real Madrid?
- ¿Cómo transformó Alfredo Di Stéfano a Real Madrid y qué logros consiguió con el club?
- ¿Qué ocurrió con Alfredo Di Stéfano durante su viaje a Venezuela en 1963?
- ¿Cómo fueron los últimos años de Alfredo Di Stéfano en el fútbol y su despedida?
- ¿Cómo fue la carrera de Alfredo Di Stéfano con las selecciones de Argentina, Colombia y España?
- ¿Qué logró Alfredo Di Stéfano en su carrera como entrenador y qué cargos honoríficos ocupó después?
Éxitos como jugador y entrenador
Alfredo Di Stéfano nació el 4 de julio de 1926 en Buenos Aires y fue un futbolista y entrenador argentino. Obtuvo la nacionalidad española en 1956 y más tarde fue presidente honorario del Real Madrid desde 2000. Su carrera estuvo marcada por numerosos títulos en distintos países y por una trayectoria destacada tanto en clubes como en la selección.
Como jugador, ganó el campeonato argentino en dos ocasiones con River Plate, en 1945 y 1947. Después consiguió cuatro campeonatos colombianos con CD Los Millonarios, en 1949, 1951, 1952 y 1953, además de una copa colombiana en 1953. Con el Real Madrid obtuvo ocho campeonatos de España, en 1954, 1955, 1957, 1958, 1961, 1962, 1963 y 1964, una copa de España en 1962, cinco Copas de Europa consecutivas entre 1956 y 1960, dos Copas Latinas en 1955 y 1957, y una Copa Intercontinental en 1960.
En la selección argentina ganó el Campeonato Sudamericano de 1947, y también jugó con la selección española, aunque no lograron clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA de 1958. En cuanto a distinciones individuales, fue máximo goleador en Argentina en 1947, en Colombia en 1951 y 1952, en España en 1954 y de 1956 a 1959, y en la Copa de Europa en 1958 y 1962. Además, ganó el Balón de Oro en 1957 y 1959, y el Super Balón de Oro en 1989 como único jugador.
Como entrenador, conquistó dos campeonatos argentinos en 1969 y 1981, uno con Boca Juniors y otro con River Plate. También ganó el campeonato de España con el FC Valencia en 1971, la Recopa de Europa con ese club en 1980, logró el ascenso a Primera División con Valencia en 1987 y obtuvo la Supercopa de España con el Real Madrid en 1990. Falleció el 7 de julio de 2014 en Madrid.
Reconocimientos y homenaje póstumo
Alfredo Di Stéfano fue incluido en la lista FIFA 100 de Pelé y ocupó el cuarto puesto en la votación del Jugador del Siglo de la FIFA. En 2007 recibió el UEFA President's Award y, un año después, fue nombrado presidente honorario de la UEFA. Su nombre también quedó ligado al fútbol español: desde 2006, el estadio del Real Madrid Castilla se llama Estadio Alfredo di Stéfano, y el Trofeo Alfredo-Di-Stéfano se entrega al mejor jugador de Primera División.
Di Stéfano murió a los 88 años, a causa de un ataque al corazón, en un hospital de Madrid. Tras su fallecimiento, recibió un homenaje en el Mundial de 2014: antes de la semifinal entre Argentina y los Países Bajos se guardó un minuto de silencio en su honor, y la selección argentina llevó brazaletes negros en su memoria.
De Barracas a River Plate
Alfredo Di Stéfano nació el 4 de julio de 1926 en Buenos Aires, como el hijo mayor de Alfredo Di Stéfano Senior y Eulalia Laulhé Gilmont. Su abuelo paterno, Michele Di Stefano, era italiano y había emigrado desde Capri a la Argentina. La familia vivía en el barrio de Barracas y se dedicaba a la cría de ganado. En ese entorno, Di Stéfano desarrolló su afición por el fútbol en las calles y los patios del barrio. Su padre le transmitió además el amor por River Plate y apoyó su talento futbolístico.
Antes de llegar a un club grande, jugó en equipos de barrio como Unidos y Venceremos e Imán. En 1941 realizó una prueba en River Plate, y los entrenadores juveniles del club lo incorporaron a la cantera de Millonarios. Allí recibió formación futbolística y en 1944 pasó al equipo reserva. Sus buenas actuaciones lo convirtieron en candidato para el plantel profesional de River Plate, considerado el mejor club de Sudamérica en la década de 1940 gracias a la delantera conocida como La Máquina, integrada por Pedernera, Loustau, Muñoz, Labruna y Moreno.
Di Stéfano se sumó al plantel de River Plate con 18 años y debutó el 15 de julio de 1945 ante Club Atlético Huracán. Sin embargo, la presencia de Adolfo Pedernera como delantero centro le dejó pocas oportunidades, por lo que aceptó ser cedido a Huracán para ganar experiencia. En la temporada 1945/46 disputó 25 partidos de liga y marcó 10 goles. Tras su regreso a River Plate, comenzó jugando como extremo derecho, hasta que el entrenador José María Minella lo desplazó a la posición de delantero centro. Allí sustituyó a Pedernera, que pasó a Club Atlético Atlanta.
En esa etapa, Di Stéfano anotó 27 goles en 30 partidos y terminó como máximo goleador del campeonato argentino. Su aporte fue decisivo para que River Plate ganara el campeonato argentino. Por su cabello rubio y su velocidad sobresaliente recibió el apodo de La Saeta Rubia.
En 1949 dio otro paso importante al pasar a jugar en la liga Dimayor de Colombia. En agosto de ese año firmó un contrato con CD Los Millonarios sin que River Plate lo supiera. Con ese club, Los Millonarios conquistó el primer título de liga de su historia tras una serie de desempates contra Deportivo Cali. Di Stéfano fue máximo goleador de la Dimayor en 1951 y 1952, y entre 1951 y 1953 añadió tres campeonatos más y una copa con el equipo.
El conflicto por su traspaso
En 1952, durante el torneo organizado por el 50 aniversario del Real Madrid, Alfredo Di Stéfano impresionó a los expertos y también al consejo directivo del club, que quedó entusiasmado con su rendimiento. Al mismo tiempo, FC Barcelona mostró interés en él y buscó activamente sus servicios. El club catalán llegó a pagar cuatro millones de pesetas a River Plate por Alfredo Di Stéfano, aunque el jugador estaba bajo contrato con CD Los Millonarios en Bogotá. Más tarde, FIFA decidió que sus derechos de transferencia volverían a River Plate al terminar su contrato en Colombia.
Alfredo Di Stéfano viajó a Barcelona, pero el proceso no quedó resuelto ahí. Real Madrid lo transfirió desde CD Los Millonarios pagando 1.5 millones de pesetas hasta el 31 de diciembre de 1954, y además acordó compensar a River Plate. El 15 de septiembre de 1953, la Federación Española decidió que Di Stéfano jugaría dos temporadas para Real Madrid y dos para FC Barcelona. Sin embargo, FC Barcelona no estuvo de acuerdo con esa decisión y se retiró del traspaso. Di Stéfano incluso disputó partidos amistosos con el club azulgrana, pero este consideró que su rendimiento en esos encuentros fue insuficiente. Después, FC Barcelona exigió una compensación a Real Madrid, que terminó pagando cuatro millones de pesetas al club. En total, la operación alcanzó los 5.5 millones de pesetas y todo este episodio aumentó la rivalidad entre FC Barcelona y Real Madrid.
El inicio de una era dorada
El 23 de septiembre de 1953, Bernabéu presentó oficialmente a Alfredo Di Stéfano como nuevo fichaje. Su debut llegó en un amistoso contra el AS Nancy, con derrota por 2:4, pero aquel fichaje abrió la etapa más exitosa de la historia del Real Madrid. Ya en la temporada 1953/54 fue máximo goleador con 27 tantos y condujo al equipo a su tercer campeonato después de 21 años. Su capacidad ofensiva era tan decisiva que recibió el apodo de Die Lanzenspitze, por su facilidad para marcar y por la presencia que imponía. Sus avances causaban serios problemas a casi todas las defensas, y además introdujo un juego de pases cortos y cambios en la dirección del liderazgo que transformaron el estilo del equipo.
En esos años se convirtió en el líder indiscutible del Real Madrid, incluso rodeado de otros grandes nombres, y ayudó a que el club fuera considerado el mejor del mundo en aquel momento. Formó parte del equipo conocido como el blanco ballet en los años cincuenta y comienzos de los sesenta. Su perfil era el de un futbolista completo, con un radio de acción que iba desde su propia área hasta la del rival, y con frecuencia retrocedía al centro del campo para organizar la construcción del juego como mediapunta. También subordinaba siempre su talento individual al servicio del equipo y atribuía sus triunfos al funcionamiento colectivo.
Con Di Stéfano, el Real Madrid ganó ocho títulos de Primera División entre 1954 y 1964, una Copa del Rey en 1962 y cinco Copas de Europa consecutivas entre 1956 y 1960. Marcó en todas las finales de Copa de Europa, incluida la de 1960, en la que anotó tres goles en el 7:3 frente al Eintracht Frankfurt. En esa misma final, junto a Ferenc Puskás, contribuyó a la imagen del blanco ballet, y en 1958 su colaboración unió los estilos de La Maquina y de la selección húngara de los once de oro. También ganó la Copa Intercontinental en 1960. Entre 1957 y 1959, France Football le concedió dos veces el Balon de Oro, y fue el primer jugador en terminar como máximo goleador de la Primera División durante cuatro temporadas consecutivas. Su etapa en el club terminó tras la final de la Copa de Europa perdida ante el Inter de Milan el 27 de mayo de 1964, después de disputar 396 partidos oficiales y marcar 307 goles.
El secuestro en Venezuela
En 1963, durante un viaje a Venezuela, Alfredo Di Stéfano fue secuestrado por la FALN. Todo comenzó en su habitación de hotel en Caracas, cuando tres hombres uniformados, que se hicieron pasar por policías, se acercaron a él y le pidieron que los acompañara a la comisaría bajo la sospecha de posesión de drogas. Después revelaron que eran miembros de la FALN, una organización guerrillera de izquierda. Lo tomaron como rehén, aunque prometieron no hacerle daño si se respetaban sus reglas.
El objetivo del secuestro era protestar contra el gobierno del presidente venezolano Rómulo Betancourt, y el caso atrajo una gran atención mediática hacia la causa de la FALN. Di Stéfano permaneció 72 horas en cautiverio y fue liberado cuando el objetivo de sus captores se consideró cumplido. Lo soltaron en la Avenida Libertadores, desde donde tomó un taxi hasta la embajada de España. Tras el incidente, Di Stéfano afirmó que los secuestradores eran altruistas con ideales, y salió ileso.
Últimos años como jugador
Tras su liberación, y a petición de Bernabéu, Alfredo Di Stéfano jugó medio partido contra el São Paulo. Fue sustituido durante el encuentro por agotamiento. Durante su cautiverio, circularon informes que afirmaban que había jugado a las cartas y al ajedrez con sus captores. En 1964 se incorporó al Espanyol de Barcelona, donde permaneció dos temporadas. En la 1964/65 el equipo terminó undécimo y en la 1965/66 acabó duodécimo. En ese periodo compartió brevemente equipo con László Kubala. Di Stéfano puso fin a su carrera activa y se retiró del fútbol el 7 de junio de 1967. Su despedida tuvo un homenaje en el estadio Santiago Bernabéu, en un partido ante el Celtic de Glasgow, campeón de Europa, que reunió a 130000 espectadores.
Trayectoria internacional de Alfredo Di Stéfano
Alfredo Di Stéfano se incorporó a la selección argentina para la Copa América de 1947 bajo la dirección de Guillermo Stábile. Debutó con Argentina el 4 de diciembre, en un partido contra Bolivia en el que marcó un gol. En ese torneo, Argentina ganó el título y Di Stéfano anotó seis goles en seis partidos. Después de ello, no disputó más encuentros con Argentina, tras la situación de los jugadores en Colombia que no fueron seleccionados.
En 1949 jugó cuatro partidos no oficiales con Colombia, aunque no fueron reconocidos por la FIFA. Más tarde, obtuvo la ciudadanía española en 1956 y quedó habilitado para jugar con la selección de España. Debutó con España el 30 de enero de 1957, marcando dos goles frente a los Países Bajos. España no logró clasificarse para el Mundial de 1958, pese a contar con jugadores como Di Stéfano. Sí alcanzó la clasificación para el Mundial de 1962 en Chile, con Di Stéfano y Ferenc Puskás en la convocatoria. Su último partido internacional fue un amistoso contra Francia el 10 de diciembre de 1961, debido a una lesión. A pesar de su nivel como jugador de clase mundial, nunca disputó una Copa del Mundo.
Etapa final como entrenador y reconocimientos
En 1967, Alfredo Di Stéfano se convirtió en entrenador del FC Elche. Más tarde, obtuvo su primer título como técnico con Boca Juniors en 1969. Después regresó a España para dirigir al FC Valencia durante cuatro años, etapa en la que ganó el campeonato de liga en 1971 y logró devolver al equipo a la Primera División. Di Stéfano volvió a entrenar al FC Valencia en dos ocasiones más y conquistó la Recopa de Europa en 1980. También dirigió al Real Madrid en dos periodos y entrenó a River Plate, con el que ganó el campeonato en 1981. Finalmente, cerró su carrera como entrenador en el Real Madrid en 1991. Ya retirado, fue nombrado presidente honorario del Real Madrid en 2000 y presidente honorario de la UEFA en 2008.