Mariana Pajón nació en Medellín, Colombia, el 10 de octubre de 1991. Es una ciclista y bicicrosista colombiana, conocida como “la reina del BMX”. Ha sido reconocida como número uno en el ranking mundial de la UCI y es doble medallista de oro olímpica y medallista de plata. Obtuvo medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Río 2016, y es la única deportista colombiana en lograr un bicampeonato olímpico. También fue la primera mujer latinoamericana en ganar dos oros olímpicos en un deporte individual. Ha ganado varios campeonatos mundiales, nacionales, de Estados Unidos, latinoamericanos y panamericanos. Recibió la Orden de Boyacá del gobierno colombiano por su oro en Londres 2012. En 2016, Medellín inauguró la Pista Mariana Pajón BMX Supercross en su honor.
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- ¿Cómo fueron los primeros años y el inicio deportivo de Mariana Pajón?
- ¿Qué logró Mariana Pajón en la temporada 2009-2010?
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- ¿Qué logros obtuvo Mariana Pajón en la temporada 2011-2012?
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Éxitos olímpicos y reconocimiento
Mariana Pajón nació en Medellín el 10 de octubre de 1991 y se ha destacado como ciclista colombiana de BMX y bicicletista. Es conocida como la reina del BMX y ha sido reconocida como la número uno en el ranking mundial de la UCI. Su carrera incluye dos medallas de oro olímpicas, obtenidas en Londres 2012 y Río 2016, además de una medalla de plata. Con esos triunfos, se convirtió en la única atleta colombiana en lograr un bicampeonato olímpico y en la primera mujer latinoamericana en ganar dos oros olímpicos en un deporte individual. Por su victoria en Londres 2012, el gobierno colombiano le otorgó la Orden de Boyacá. También ha ganado varios campeonatos mundiales, nacionales, de Estados Unidos, latinoamericanos y panamericanos. En 2016, Medellín inauguró la pista Mariana Pajón BMX Supercross Track en su honor.
Infancia y primeros triunfos en BMX
Mariana Pajón nació en Medellín, Colombia, el 10 de octubre de 1991. Es hija de Carlos Mario Pajón y Claudia Londoño; su padre practicó automovilismo en su juventud y su madre practicó equitación cuando era joven. Estudió en el colegio católico Sagrado Corazón Montemayor, en Rionegro.
Desde muy pequeña estuvo vinculada al deporte. Aprendió a montar bicicleta a los tres años y comenzó a entrenar en la pista a los cuatro. Su primera competencia fue contra niños de cinco y seis años, lo que marcó el inicio de una carrera deportiva temprana. Más adelante, fue invitada al BMX Camp realizado durante los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
En ese mismo año obtuvo uno de sus primeros grandes logros internacionales: el 1 de junio de 2008 ganó el Campeonato Mundial UCI de BMX en Taiwán, China. Compitió en la categoría Junior Cruiser femenina y ese resultado reforzó su presencia en el ciclismo internacional. En las pistas del exterior también recibió el apodo de "la hormiga atómica".
Temporada 2009-2010
En la temporada 2009-2010, Mariana Pajón logró victorias en la categoría Elite femenina y se convirtió en campeona mundial en la categoría Elite Cruiser femenina. También ganó la carrera final del Campeonato Mundial de BMX en Pietermaritzburg, Sudáfrica, el 1 de agosto de 2010. En esa final registró un tiempo de 39.421 segundos y terminó 0.757 segundos por delante de la segunda posición.
Campeona mundial en 2011
En la temporada 2010-2011, Mariana Pajón logró resultados destacados en el Campeonato Mundial de BMX. El 30 de julio de 2011 ganó el título mundial en la categoría femenina élite en Hekla Park, en Copenhague, Dinamarca. Antes de esa victoria, también obtuvo la medalla de bronce en la prueba contrarreloj del campeonato, al terminar tercera detrás de Reade Shanaze y Caroline Buchanan.
Su camino en la competencia incluyó una actuación sólida en la ronda clasificatoria, donde compitió en el cuarto grupo y ganó las tres mangas. Con ese rendimiento avanzó junto con otras 15 competidoras a las semifinales. Allí se impuso en la carrera con un tiempo de 38.491 segundos. Después se clasificó para la final, en la que enfrentó a corredoras como Sarah Walker y Magalie Pottier. En la definición, Pajón ganó con un tiempo de 37.621 segundos y terminó por delante de ambas rivales.
Temporada 2011-2012: títulos y consagración internacional
Durante la temporada 2011-2012, Mariana Pajón se consagró campeona en la categoría femenina Elite. En julio, en Rotterdam, Países Bajos, ganó el campeonato mundial de BMX con un tiempo de 26.983 segundos, al superar a la estadounidense Alice Post. Ese mismo periodo también marcó un reconocimiento importante en su país: el 29 de septiembre de 2011 fue anunciada como abanderada de la delegación colombiana para los Juegos Panamericanos en México.
En los Juegos Panamericanos, Pajón obtuvo la medalla de oro en BMX Elite femenino. La prueba se disputó en Bosque de la Primavera, en la periferia sur de Guadalajara, donde recorrió la pista de BMX de 400 metros en 40.118 segundos. En la final derrotó a la estadounidense Arielle Martin y a la argentina María Gabriela Díaz. Con ese resultado, aportó la octava medalla de oro de Colombia en la historia de los Juegos Panamericanos.
La temporada también incluyó otros resultados destacados. El 11 de febrero de 2012 ganó el Campeonato Continental de Norteamérica en Estados Unidos y al día siguiente obtuvo el primer lugar en el Gator Nationals, también en Estados Unidos. Además, alcanzó el segundo puesto en el ranking mundial de la UCI, detrás de la estadounidense Brooke Crain. En marzo de 2012 sufrió una caída durante las rondas clasificatorias de la primera carrera de la UCI BMX Supercross de la temporada, en Chula Vista, California.
Lesiones en la temporada 2011-2012
Durante la temporada 2011-2012, Mariana Pajón sufrió una caída que le provocó una fractura menor de hueso y dos ligamentos desgarrados en un hombro. A causa de esta lesión, dejó de competir durante un mes.
Clasificación y oro olímpico en 2012
La clasificación para los Juegos Olímpicos de 2012 se basó en el ranking UCI calculado entre el 8 de mayo de 2010 y el 31 de mayo de 2012, a partir de los resultados de las naciones en competencias realizadas en todo el mundo. Cuando se asignaron las cuotas olímpicas, Colombia ocupaba el quinto lugar en el ranking femenino y recibió una sola plaza en la competencia de mujeres. Mariana Pajón ocupó esa cuota única para Colombia en BMX femenino y debutó en este tipo de competencia. En la prueba, fue primera en las tres rondas clasificatorias de semifinales y luego ganó la medalla de oro en la final del 10 de agosto, con un tiempo de 37.706 segundos. Con ese triunfo, se convirtió en la segunda deportista colombiana en ganar un oro en la historia olímpica, y su medalla contribuyó a que la participación de Colombia fuera la mejor de su historia olímpica.
Actividad en 2017
En la temporada 2017, Mariana Pajón decidió participar en un evento de exhibición en pista en Medellín durante noviembre, donde obtuvo una medalla en la prueba de equipo mixto de velocidad. También decidió preparar los Juegos Bolivarianos de 2017 como parte del calendario del ciclo olímpico. Más adelante, la Federación Colombiana de Ciclismo confirmó la lista de ciclistas para cuatro disciplinas de pista en Santa Marta, y Pajón fue convocada por la federación para pruebas de BMX. Además, fue llamada para la prueba de velocidad por equipos femenina junto con Martha Bayona, quien terminó la carrera en el velódromo Alcides Nieto Patiño de Cali.