Oswaldo Guayasamín nació en Quito el 6 de julio de 1919, siendo el primero de diez hijos de José Miguel Guayasamín, un hombre de origen indígena que trabajó como carpintero, taxista y camionero, y Dolores Calero, una mestiza que poseía una tienda de abarrotes y dulces. Desde temprana edad mostró una inclinación artística, manifestando su talento al dibujar caricaturas y pintar paisajes y figuras. A pesar de la oposición de su padre, ingresó a la Escuela de Bellas Artes de Quito, donde se graduó en 1942 como escultor y pintor. Su trayectoria artística incluyó exposiciones desde 1942 y viajes internacionales que lo llevaron a Estados Unidos y México, colaborando con destacados muralistas como Orozco. Guayasamín falleció en Baltimore el 10 de marzo de 1999.
- ¿Quién fue Oswaldo Guayasamín y en qué campos artísticos se destacó?
- ¿Cuál era el origen y la ocupación de los padres de Oswaldo Guayasamín?
- Como se desarrollo la formacion artistica de Oswaldo Guayasamin y cuales fueron sus primeros pasos importantes?
- ¿Qué reconocimientos recibió Oswaldo Guayasamín y cuáles fueron algunas de sus obras y proyectos más importantes?
- ¿Cuáles fueron las principales series pictóricas de Oswaldo Guayasamín y qué temas abordaron?
- ¿Cómo integró Oswaldo Guayasamín la historia, los temas nacionales y la condición humana en sus murales?
- ¿Qué muestran los murales tardíos de Oswaldo Guayasamín en el Palacio Presidencial y en la Asamblea Nacional del Ecuador?
- ¿Cómo se expresa en Monumento a la Patria Joven la esperanza por el destino del país?
- ¿Cómo utiliza Oswaldo Guayasamín símbolos históricos y figuras humanas para expresar los problemas del pueblo y su visión del futuro?
- ¿Qué funciones cumple la Fundación Guayasamín y qué colecciones alberga?
Origen y actividad artística
Oswaldo Guayasamín nació en Quito el 6 de julio de 1919 y murió en Baltimore el 10 de marzo de 1999. Fue un artista ecuatoriano con una trayectoria diversa, en la que se destacó como pintor, dibujante, escultor, artista gráfico y muralista. Su obra lo ubicó entre las figuras ecuatorianas vinculadas a varias disciplinas plásticas, con una labor que abarcó distintas formas de expresión visual.
Origen familiar
Oswaldo Guayasamín fue el primero de diez hijos de José Miguel Guayasamín y Dolores Calero. Su padre, de origen indígena, trabajó como carpintero, taxista y camionero. Su madre, mestiza, tenía una tienda de abarrotes y dulces que ella misma preparaba.
Formacion y primeros reconocimientos
Desde muy temprano, Oswaldo Guayasamin mostro una actitud artistica antes de cumplir ocho anos, cuando hacia caricaturas de sus maestros y companeros. Tambien renovaba cada semana los letreros de la tienda de su madre y vendia pinturas de paisajes y estrellas de cine en la Plaza de la Independencia. A pesar de la oposicion de su padre, ingreso en la Escuela de Bellas Artes de Quito. En 1932, durante la Guerra de los cuatro dias, un levantamiento civico y militar contra Neptali Bonifaz, su mejor amigo, Manjarres, murio durante una manifestacion, hecho que marco ese periodo de su vida.
Continúo sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de Quito y se graduo como escultor y pintor en 1942. Ese mismo ano, con 23 anos, presento por primera vez su obra en una galeria privada de Quito. Poco despues, Nelson Rockefeller compro varias de sus pinturas y gestiono una invitacion del Departamento de Estado de Estados Unidos, donde permanecio seis meses entre 1942 y 1943. Mas tarde viajo a Mexico, donde conocio al maestro Orozco, quien acepto a Guayasamin como asistente en la creacion de murales. Tambien entablo amistad con Pablo Neruda y recorrio varios paises de America Latina, entre ellos Mexico, Patagonia, Peru, Brasil, Chile, Argentina y Uruguay.
En esos recorridos realizo esquemas de sociedades indigenas oprimidas, que despues dieron origen a la serie pictorica Huacayan. En sus pinturas figurativas posteriores, simplifico las formas y se concentro en temas sociales.
Reconocimientos y obras monumentales
A lo largo de su trayectoria, Oswaldo Guayasamín recibió numerosos reconocimientos nacionales e internacionales. En su juventud ganó todos los premios nacionales y obtuvo el gran premio en la III Bienal Hispanoamericana de Arte en Barcelona en 1955. También recibió una mención de honor en la IV Bienal de Sao Paulo. Más adelante fue elegido presidente de la Casa de la Cultura Ecuatoriana en 1971, y en 1978 fue nombrado miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid. Al año siguiente recibió el nombramiento de miembro honorario de la Academia de Artes de Italia. Entre sus distinciones posteriores figuran el doctorado honoris causa de la Facultad de Arquitectura y Artes de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña, otorgado el 28 de octubre de 1992, y el Premio Eugenio Espejo, el máximo reconocimiento cultural de Ecuador, recibido en 1992. Además, en 1999 fue reconocido póstumamente como Pintor de Iberoamerica con el Premio Internacional Jose Marti.
Su obra tuvo una amplia proyeccion internacional y fue exhibida en galerias y museos de Venezuela, Francia, Mexico, Cuba, Italia, Espana, Estados Unidos, Brasil, Colombia, la Union Sovietica y China, asi como en todas las capitales americanas y en muchas ciudades europeas, entre ellas San Petersburgo, Moscu, Praga, Roma, Madrid, Barcelona y Varsovia. Completo cerca de 48 exposiciones individuales y desarrollo pinturas, murales, esculturas y monumentos. Entre sus murales destacan los realizados en Quito, en los Palacios de Gobierno y Legislativo, en la Universidad Central y en el Consejo Provincial; en Madrid, en el aeropuerto de Barajas; en Paris, en la sede de la UNESCO; en Sao Paulo, en el Parlamento Latinoamericano del Memorial de America Latina; y en Caracas, en el Centro Simon Bolivar. En 1982 se inauguro su mural de 120 metros en el aeropuerto de Barajas, hecho con acrilicos y polvo de marmol y dividido en dos partes dedicadas a Espana y a Hispanoamerica. Tambien creo los monumentos A la Patria Joven, en Guayaquil, y A La Resistencia, en Ruminahui, Quito.
En 1976 fundo la Fundacion Guayasamin en Quito y le dono sus obras y colecciones de arte. En 1995 abrio personalmente sus ultimas exposiciones en el Museo del Palacio de Luxemburgo, en Paris, y en el Museo Palais de Glace, en Buenos Aires. Ese mismo ano comenzo en Quito su obra mas importante en el ambito arquitectonico: La Capilla del Hombre.
Las grandes series pictóricas
La primera gran serie pictórica de Oswaldo Guayasamín fue Huacayñán, que significa "El camino del llanto" en kichwa. La pintó después de viajar durante dos años por América Latina, y reunió 103 pinturas. Esta serie se dividió en temas indio, negro y mestizo. En la segunda mitad de los años sesenta, Huacayñán fue presentada en las bienales de Sao Paulo, Barcelona y Mexico, donde recibió la mayor distinción.
Más adelante creó La edad de la ira, una segunda gran serie centrada en las guerras y la violencia. Esta obra estuvo influida por los conflictos bélicos y la injusticia social de la década de 1960. La serie fue exhibida por Europa y America, en ciudades como Roma, Santiago de Chile, Praga, Mexico, Madrid y San Francisco. En ella se representaron tragedias de guerra, torturas, dolor causado por dictadores y la angustia de las madres que perdieron a sus hijos.
La tercera gran serie fue La ternura, dedicada a las madres y a sus hijos. En estas obras utilizó colores más vivos para reflejar el amor y la ternura entre ambos. Incluyó varias pinturas realizadas aproximadamente entre 1996 y 1999, y parte de la serie fue adquirida por la fundacion para representar todos sus periodos artisticos. Además, a lo largo de toda su carrera produjo numerosos retratos de personajes famosos y autorretratos con la intención de mostrar perfiles psicológicos, una larga serie de flores, y paisajes, entre ellos una obra destacada dedicada a Quito.
Murales y síntesis histórica
En 1948 ejecutó un mural para la Casa de la Cultura Ecuatoriana sobre su historia. En su obra pictórica incorporó asuntos nacionales, temas históricos y la condición humana dentro del espíritu artístico. Ese mural abordó el tema del Incario y la conquista, siguiendo la técnica mural de José Clemente Orozco en la pintura al fresco. La escena presenta la conquista como un grupo de indígenas realizando diversas actividades, entre ellas la recolección de maíz, junto con la presencia divina en un círculo solar. Atahualpa aparece como una figura grande frente a ese círculo, mientras que en el fondo se ven las hijas del sol. También se incluye la presencia de tres jinetes que representan a los conquistadores. Dos de ellos llevan una daga y un papel enrollado, y un fraile simboliza el nuevo orden. Los rostros de los extraños muestran serenidad y determinación, mientras que el fraile aparece con mansedumbre, humildad y dulzura. Aun así, el mural muestra solo dos grupos humanos distintos, sin profundizar en el impacto de la presencia española en el imperio del Tahuantinsuyo. Fue el segundo mural ejecutado y cerró la colección excepcional, como síntesis de los temas tratados en 100 pinturas de la exposición. Además, creó cinco paneles móviles que permitían cambios infinitos sin perder unidad ni contenido. En ellos utilizó figuras abstractas, muy entrelazadas, pero diferentes en contenido y significado, y sintetizó elementos étnicos mediante grupos mestizos, indígenas y negros. También mostró tragedia, dominación, explotación y miseria en los tres grupos sociales dentro de una sociedad dividida por clases. Más tarde realizó un tercer mural en el edificio de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central del Ecuador, hecho con mosaicos de vidrio veneciano. En esa composición dividió el espacio con la proporción áurea y reunió unos diez elementos para revelar toda la historia de la civilización. Allí representó al primer hombre petrificado hasta el hombre del espacio, incluyó al Minotauro como símbolo de la cultura clásica, culturas primitivas que influyeron en la cultura contemporánea, una elipse clásica que simboliza la era atómica, dos figuras que representan la religión y la guerra, un hombre reclinado como víctima bajo esas figuras y una figura abstracta sin brazos anatómicamente completos como el hombre del espacio. En la parte superior inscribió la frase «porque eres libre para alcanzar tus sueños».
Murales históricos y políticos
En una etapa posterior de su obra pictórica, Oswaldo Guayasamín creó un cuarto mural en la escalera principal del Palacio Presidencial. Este mural fue concebido de manera distinta al de la Universidad Central y se basó en la aventura del espíritu español para descubrir el río Amazonas, inspirada por la leyenda de El Dorado. Lo diseñó en tres paneles: el primero muestra la salida de la expedición desde Quito; el segundo representa un viaje fluvial deslumbrante pero peligroso, con tres grupos humanos y un ave legendaria; y el tercero presenta la llegada de tres aventureros, encabezados por Orellana, a la desembocadura del Amazonas en el océano Atlántico. El mural cuenta una historia con colores brillantes sobre un hecho histórico importante de Quito, y una leyenda colocada encima busca afirmar la verdad del episodio representado.
También realizó un mural ubicado en una de las cámaras de la Asamblea Nacional del Ecuador, inaugurado el 5 de agosto de 1988. Esta obra reúne figuras históricas del Ecuador como Vicente Rocafuerte, Eugenio Espejo, Juan Montalvo, Dolores Cacuango, Manuela Sáenz, Manuela Cañizares y Eloy Alfaro. Además, incluye frases de José Mejía Lequerica, Simón Bolívar y Juan Montalvo, con un sentido de defensa de la unión de los países hispanoamericanos y de oposición a la dictadura. El mural usa colores fríos para representar de forma negativa la intervención extranjera, la iglesia, el militarismo, la oligarquía y el populismo. Entre esas figuras aparecen la CIA, un sacerdote jesuita y un rostro parecido a Velasco Ibarra para encarnar el populismo. La composición se centra en dos manos que conducen a una estrella de ocho puntas coronada por un cóndor, y en esta última obra se destaca una extraordinaria dominación plástica y un pensamiento maduro.
Simbolismo de Monumento a la Patria Joven
El simbolismo mural de su obra pictórica está antecedido por un grupo escultórico en la Plaza Cívica de Guayaquil llamado Monumento a la Patria Joven. Esta obra representa la esperanza en la definición y el destino del país mediante una figura infantil. El conjunto incluye tres figuras que simbolizan la búsqueda de un camino para la nación. Dos figuras laterales, un hombre y una mujer, ayudan a un niño a salir de un bosque de lanzas. Las lanzas representan las dificultades que deben superarse para que el país llegue a una nueva etapa.
Símbolos y sentido de su obra pictórica
En su obra pictórica, Guayasamín considera que el conocimiento del pasado ecuatoriano es esencial para comprender los problemas actuales y para construir un futuro sin explotación humana. Su obra mural abarca una superficie de 14 metros de largo por tres de alto, con un total de 42 metros cuadrados. En ella, "Las mitas" aparece como un hombre con miembros asimilados a patas de animal, para representar un concepto antinatural impuesto a los indígenas. El tema de la iglesia se muestra con dos cruces superpuestas: una con las manos crucificadas de Cristo y otra pintada sobre papel negro en rojo, al final de la cual aparece un artefacto de martirio usado por la Inquisición en España y América. La independencia se simboliza con una cabeza de un hombre español y una armadura abandonada en tonos gris claro, situadas a igual distancia del conquistador. También incluye la imagen de una mujer que grita, pintada en gris oscuro, como representación de la situación actual del pueblo; su rostro expresa desesperación y angustia.
La Fundación Guayasamín y sus espacios museísticos
La Fundación Guayasamín fue creada por Oswaldo Guayasamín y su familia mediante el acuerdo ministerial No. 4821 del 21 de julio de 1976. Su objetivo es preservar los bienes culturales y las colecciones donadas por el artista, así como administrar las obras que Guayasamín entregó al patrimonio artístico y cultural del Ecuador. En sus espacios se exhiben colecciones de arte arqueológico, colonial y contemporáneo en la Casa Museo Guayasamín, la Capilla del Hombre y el Sitio Arqueológico y Parque de las Culturas.
La fundación también cuenta con extensiones en Chile, República Dominicana, España en la Casa Guayasamín de Cáceres y Cuba en la Casa Guayasamín de La Habana, de las cuales las sedes de Cáceres y La Habana continúan operativas. En la primera sección del museo se muestran pinturas de Guayasamín, incluidas sus series principales La Edad de la Ira y La ternura, además de un recorrido por su vida a través de retratos, paisajes, naturalezas muertas y su taller. En el conjunto de la fundación se conserva además una colección de cerca de tres mil objetos culturales precolombinos, muchos de ellos adquiridos por el propio artista y otros recibidos como obsequio de sus allegados. El segundo museo se presenta en la Capilla del Hombre y el tercero reúne arte colonial, accesible al público. En el exterior, bajo un árbol y dentro de una vasija de barro, descansan los restos de Oswaldo Guayasamín, junto a los de Jorge Enrique Adoum, según la voluntad del poeta y amigo.