Faryd Mondragón, nacido en Cali el 21 de junio de 1971, es un exfutbolista colombiano de origen libanés que se desempeñó como portero. Su carrera profesional abarcó veinticuatro años, durante los cuales representó a la selección colombiana en cinco campañas de clasificación mundialista y cinco ediciones de la Copa Mundial de la FIFA, desde 1994 hasta 2014. Mondragón estableció varios récords, como ser el jugador de mayor edad en disputar una fase final de Copa Mundial en Brasil 2014 y mantener el mayor intervalo de tiempo, de veinte años, entre su primera y última participación en un Mundial. Tras anunciar su retiro profesional el 4 de julio de 2014, tras la eliminación de Colombia en cuartos de final, inició una carrera como comentarista en el canal Win Sports. Además, destacó en clubes como Real Cartagena, Argentinos Juniors e Independiente de Avellaneda, logrando también marcar un gol de penalti en su trayectoria.
- ¿Qué récords y hitos marcó Faryd Mondragón en sus últimas participaciones en la Copa del Mundo?
- ¿Cómo avanzó la trayectoria de Faryd Mondragón entre Real Cartagena, Argentinos Juniors, Independiente y Real Zaragoza?
- ¿Cómo fue la trayectoria de Faryd Mondragón en Metz y Galatasaray?
- ¿Cómo fue la trayectoria de Faryd Mondragón en Colonia?
- ¿Cómo fue la etapa de Faryd Mondragón en Philadelphia Union y su regreso al fútbol colombiano?
- ¿Qué participación tuvo Faryd Mondragón con la selección de Colombia en los Mundiales y en la eliminatoria?
- ¿Qué papel tuvo Faryd Mondragón en la selección de Colombia durante el Mundial de 2014?
- ¿Cómo se produjo la retirada de Faryd Mondragón y qué récord dejó en el Mundial?
- ¿Qué controversias rodearon a Faryd Mondragón y qué reacciones provocaron?
El cierre de su carrera internacional
Faryd Mondragón, exfutbolista colombiano de ascendencia libanesa nacido en Cali el 21 de junio de 1971, se desempeñó como guardameta y cerró una trayectoria de veinticuatro años con la selección de Colombia en el Mundial de Brasil 2014. En ese torneo fue el jugador de mayor edad en participar en la fase final de una Copa del Mundo, y además rompió el récord que antes pertenecía a Roger Milla. Más tarde, esa marca fue superada por el arquero egipcio Essam El-Hadary, que tenía 45 años en el Mundial de 2018. Aun así, Mondragón conserva el registro como el guardameta de mayor edad en alcanzar los cuartos de final de un Mundial.
Su presencia en Brasil 2014 también quedó ligada a otras marcas de longevidad deportiva. Mantiene el récord del periodo más largo entre dos Copas del Mundo, con dieciséis años entre su última participación en Francia 1998 y la de 2014. Asimismo, registra veinte años entre su primera aparición mundialista en Estados Unidos 1994 y la de Brasil 2014. A lo largo de su carrera participó en cinco campañas de clasificación mundialista: 1994, 1998, 2002, 2006 y 2014. Tras la eliminación de Colombia en los cuartos de final, anunció su retiro como futbolista profesional el 4 de julio de 2014. Después de su carrera deportiva, pasó a desempeñarse como comentarista en el canal Win Sports.
Paso por clubes de Colombia, Argentina y España
En la primera mitad de 1992, Faryd Mondragón llegó a Real Cartagena cedido a préstamo. Allí participó en victorias importantes, como el 1-0 ante DIM y el 2-0 frente a América de Cali, y ganó popularidad entre la gente de Cartagena. En 1993 pasó de Cerro Porteño a Argentinos Juniors, donde disputó veintiún partidos en la liga argentina y fue convocado a la selección de Colombia para las eliminatorias del Mundial de 1994.
Después de su etapa en Argentinos Juniors, se trasladó a Independiente de Avellaneda. Con ese club jugó 103 partidos en cuatro temporadas y marcó un gol de penalti. También fue parte del equipo que ganó la Supercopa Sudamericana de 1995 ante Flamengo. Más tarde fue fichado por Real Zaragoza por una temporada, en la que jugó trece encuentros, y luego regresó a Independiente.
En su segundo ciclo con Independiente disputó dieciséis partidos del Clausura de 1999. Su último encuentro con el club fue el 10 de julio de 2000, en la victoria 2-1 sobre Belgrano de Córdoba. En total, sumó 119 partidos con Independiente antes de firmar con Metz de la Ligue 1.
Etapa en Metz y Galatasaray
En la temporada 2001/2002, Faryd Mondragón ayudó al Metz a evitar el descenso. Después de esa etapa, fue fichado por el Galatasaray Spor Kulübü por 5.000.000 de dólares. Su llegada al club turco estuvo marcada por una sanción de 40.000 dólares por el presunto uso de un pasaporte griego falso, pero apeló la multa y más tarde fue absuelto.
Mondragón jugó seis años en Galatasaray, entre 2001 y 2007, y participó en 185 partidos. Durante ese periodo ganó dos ligas, en 2002 y 2006, además de la Copa de Turquía en 2005. También fue elegido mejor portero de la Superliga turca en 2002 y recibió dos veces el reconocimiento como portero de la jornada en la Champions League.
En su paso por el club, organizó oraciones durante los partidos, un rasgo que también quedó asociado a su etapa en Galatasaray.
Etapa en Colonia
Faryd Mondragón fue transferido a Colonia en mayo de 2007. Allí compitió por el puesto de portero titular con Stefan Wessels y, tras su rendimiento en la pretemporada, pasó a ser el nuevo titular del equipo. Con Wessels fuera del club para unirse al Everton, Mondragón quedó como arquero inicial de Colonia en la Bundesliga. Sin embargo, más adelante tuvo un altercado con el entrenador Zvonimir Soldo por las convocatorias a la selección nacional, lo que derivó en que fuera relegado al banquillo. En ese periodo, Miro Varvodić ocupó la titularidad. Durante tres temporadas en el club, Mondragón disputó 106 partidos con Colonia.
Paso por Philadelphia Union y regreso a Colombia
En enero de 2011, Faryd Mondragón fue transferido desde Colonia a Philadelphia Union. Durante esa temporada se consolidó como guardameta titular y capitán del equipo, y su rendimiento le valió ser incluido en el MLS All-Stars en 2011. En septiembre de ese mismo año sufrió una lesión en un dedo que lo dejó fuera de actividad durante un mes. En 2012 firmó con Deportivo Cali, donde se convirtió en una pieza clave. Ese mismo año, el 10 de agosto de 2012, recibió una convocatoria a la selección colombiana.
Presencia de Colombia en los Mundiales
La selección de Colombia disputó cincuenta y cinco partidos internacionales y participó en cinco eliminatorias mundialistas: 1994, 1998, 2002, 2006 y 2014. En la Copa Mundial de 1994, Mondragón estuvo como suplente, mientras que en 1998 fue titular. También fue convocado para la nómina del Mundial de 2014. Antes de ese torneo, la última participación mundialista de Colombia había sido el 26 de junio de 1998 ante Inglaterra, en un partido que terminó 0-2 a favor de los ingleses. En ese encuentro, el arquero colombiano detuvo numerosos intentos de gol y fue elegido el mejor portero de la primera ronda del Mundial de 1998. Además, Colombia estableció un récord por el mayor intervalo entre participaciones mundialistas, con una diferencia de 16 años, y el jugador se convirtió en el futbolista de mayor edad en disputar un partido de Copa Mundial hasta 2018.
Convocatoria y récords en el Mundial de 2014
El 13 de mayo de 2014, Faryd Mondragón fue incluido en la lista preliminar de 30 jugadores para el Mundial de 2014 por el entrenador José Pekerman. El 2 de junio de 2014, entró en la lista definitiva de 23 futbolistas. Para entonces, era el único jugador colombiano que había participado en Mundiales desde 1998 y también el más veterano del torneo. Su debut en el Mundial de 2014 llegó como suplente en los últimos minutos del partido final de la fase de grupos. Con 43 años, se convirtió en el jugador de mayor edad en disputar un encuentro en la historia de la Copa Mundial de la FIFA.
El adiós al fútbol y su récord mundial
Tras la eliminación de Colombia en los cuartos de final del Mundial de 2014, Faryd Mondragón anunció su retirada del fútbol mediante un video en Twitter. Antes de ese momento, José Pekerman le permitió jugar los minutos finales de un partido para que estableciera el récord de ser el jugador más veterano en disputar un Mundial, con 43 años y 3 días. Más tarde, esa marca fue superada por el portero egipcio Essam El-Hadary, que la elevó a 45 años y 161 días. Mondragón cerró así una carrera de 24 años en la que marcó 1 gol y disputó 787 partidos.
Controversias y reacciones públicas
En 2012, Mondragón fue visto saliendo de un reconocido burdel en Santiago antes de un partido de la selección nacional. Ese mismo año, también estuvo acompañado por el presidente de un club colombiano y por otros compañeros de equipo, con autorización del entrenador. Más adelante, en 2015, se vio involucrado en una pelea en el aeropuerto Ernesto Cortissoz de Barranquilla. En enero de 2016, fue hospitalizado por una sobredosis de antidepresivos, después de haber compartido mensajes depresivos en redes sociales. Tras conocerse esa noticia, la Fiscalía comenzó a investigar su situación.
En 2019, Mondragón felicitó públicamente a la vicepresidenta Marta Lucia Ramírez por la victoria de la selección femenina de Colombia en los Juegos Panamericanos. Sus declaraciones sobre ese equipo generaron fuertes críticas por parte de las jugadoras. Después, se filtraron en Twitter imágenes de su lucrativo contrato con el gobierno colombiano, lo que provocó indignación en la sociedad. Mondragón no ha comentado sobre la controversia relacionada con ese contrato.