Francisco Maturana García nació en Quibdó el 15 de febrero de 1949. Durante su infancia, su familia se trasladó a Medellín, donde más tarde se graduó en odontología en la Universidad de Antioquia. En su etapa como futbolista actuó como defensor en Atlético Nacional, Atlético Bucaramanga y Deportes Tolima durante las décadas de 1970 y 1980. Con estos antecedentes, obtuvo el Campeonato Profesional Colombiano en 1973 y 1976, y disputó seis partidos internacionales con la selección colombiana en las eliminatorias al Mundial de 1982.
Debutó como entrenador profesional en 1986 al frente de Once Caldas en Manizales, equipo que alcanzó la fase final del campeonato colombiano y que estuvo integrado únicamente por jugadores colombianos. Posteriormente, fue contratado por la Federación Colombiana de Fútbol para dirigir las divisiones juveniles y luego la selección nacional. Con Colombia ocupó el tercer lugar en la Copa América de 1987. En 1989 logró con Atlético Nacional el primer título de Copa Libertadores de América del club. Además, fue parte del Comité Técnico de la FIFA y actualmente integra la junta directiva de Atlético Nacional. Su hermano César Maturana también fue futbolista y entrenador.
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Carrera como entrenador y logros destacados
Francisco Maturana nació en Quibdó el 15 de febrero de 1949. Es odontólogo colombiano, exfutbolista y entrenador de fútbol. Ha desarrollado una larga trayectoria como entrenador dentro y fuera de Colombia. Entre sus logros más destacados figura haber ganado con Atlético Nacional la primera Copa Libertadores de América en 1989, así como la primera Copa América de la selección colombiana. También integró el Comité Técnico de la FIFA y actualmente es miembro de la junta directiva de Club Atlético Nacional. En su entorno familiar, su hermano César Maturana también fue futbolista y entrenador.
De jugador a entrenador
Francisco Maturana García nació en Quibdó el 15 de febrero de 1949 y, durante su primera infancia, su familia se trasladó a Medellín. Allí cursó estudios de odontología en la Universidad de Antioquia, aunque su trayectoria deportiva lo llevó al fútbol profesional. En los años setenta y ochenta actuó como defensor en Atlético Nacional, Atlético Bucaramanga y Deportes Tolima, y conquistó el Campeonato Profesional Colombiano en 1973 y 1976. También disputó seis partidos internacionales con la selección colombiana en las eliminatorias hacia el Mundial de 1982.
Su etapa como entrenador comenzó en 1986, cuando debutó profesionalmente al frente de Once Caldas, en Manizales. Ese equipo logró clasificar a la fase final del campeonato colombiano y estaba integrado únicamente por jugadores colombianos, entre ellos James Mina Camacho, Alonso López, Ricardo Pérez, Rubén Darío Hernández, Janio Cabezas, Manuel Rincón, Alexis García, Luis Alfonso Fajardo, Wilman Conde, Jaime Arango y Carlos Alberto Peláez. Más adelante, la Federación Colombiana de Fútbol lo contrató para dirigir las divisiones juveniles y, después, la selección absoluta.
Con Colombia dirigió la Copa América de 1987 y obtuvo el tercer puesto, en un torneo en el que su equipo venció a Argentina, entonces campeón del mundo. En 1989 volvió a estar al frente de la selección en la Copa América y en las eliminatorias mundialistas, aunque en ese certamen continental Colombia fue eliminada en la primera ronda. Ese mismo período estuvo marcado por uno de sus mayores logros: condujo a Atlético Nacional al título de la Copa Libertadores de 1989 frente a Club Olimpia de Paraguay, en una final decidida por penales y con una actuación destacada del arquero René Higuita. Luego, Colombia aseguró su clasificación al Mundial de 1990, 28 años después, tras ganar el grupo B y superar el repechaje contra Israel, con triunfo 1-0 en Barranquilla el 15 de octubre de 1989 y empate 0-0 en Tel Aviv el 30 de octubre de 1989. Más tarde, Atlético Nacional enfrentó a A. C. Milan en la final de la Copa Intercontinental en Tokio y cayó 1-0 el 17 de diciembre de 1989, por un gol de Albertigo Evani cerca del final del tiempo suplementario.
El ciclo mundialista y los primeros logros con Colombia
Con Colombia, Francisco Maturana marcó un periodo de hitos importantes en el fútbol internacional. En la Copa Mundial de 1990, llevó a la selección a clasificar por primera vez a la segunda ronda. En ese torneo, Colombia consiguió su primera victoria en una Copa del Mundo al vencer a los Emiratos Arabes Unidos en la fase inicial. También logró forzar el tiempo extra frente a Camerun y empatar 1-1 contra Alemania Federal con un gol de ultimo minuto de Freddy Rincon.
Tras esa etapa, Maturana entró brevemente en la politica como miembro de la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, pero dejó ese cargo para incorporarse al Real Valladolid de España. En 1992 regresó al futbol colombiano y asumió la co-dirección de America de Cali junto con Diego Edison Umaña. Con ese equipo ganó el campeonato profesional colombiano y dirigió una nómina que incluyó a Wilmer Cabrera, Albeiro Usuriaga, Harold Lozano, Freddy Rincon, Leonel Alvarez, Alex Escobar, Antony de Auila, Bernardo Redin y Jorge Da Silva.
En 1993 compitió en la Copa Libertadores, donde America de Cali fue eliminado en semifinales por Universidad Catolica de Chile. Luego, su selección obtuvo el tercer lugar en la Copa America tras vencer al anfitrion Ecuador, aunque habia caido en semifinales ante Argentina por penales. Mas adelante, Colombia clasificó al Mundial derrotando dos veces a Argentina, incluida una victoria 0-5 en el Estadio Monumental, y alcanzó una racha invicta internacional de 27 partidos.
Etapas en clubes y selecciones internacionales
Francisco Maturana fue contratado por el Atlético Madrid bajo la presidencia de Jesús Gil. En ese club dirigió a jugadores como José Luis Pérez Caminero, Diego Pablo Simeone y Adolfo "Tren" Valencia. Sin embargo, fue apartado tras una mala campaña y sustituido por Jorge D'Alessandro.
En 1995, la Federación Ecuatoriana de Fútbol lo contrató como seleccionador nacional. Con Ecuador dirigió la Copa América de 1995 y las eliminatorias para el Mundial de 1998. Fue el primer entrenador colombiano en dirigir una selección extranjera. Su contrato no fue renovado después de que Ecuador no lograra la clasificación mundialista.
A comienzos de 1998 tomó a Millonarios en Colombia y permaneció hasta mediados de ese año. Durante ese proceso pidió ocho refuerzos por nombre. Abandonó el cargo cuatro meses después de que el equipo quedara en los últimos puestos.
En octubre de 1998 fue contratado como entrenador de Costa Rica. Más tarde dejó ese puesto para dirigir a Peru en las eliminatorias del Mundial de 2000. En ese periodo contó con el apoyo de algunos dirigentes y de Alberto Fujimori, pero renunció tras la derrota por 1-2 ante Argentina en Lima.
Regresos y campañas con la selección de Colombia
En 2001, Francisco Maturana volvió a dirigir a la selección de Colombia y consiguió un título de Copa América al vencer a México. En ese equipo estuvieron Óscar Córdoba, Iván Ramiro Córdoba, Mario Alberto Yepes, Juan Carlos Ramírez, John Javier Restrepo, Freddy Grisales, Giovanni Hernández y Víctor Aristizábal, quien fue el goleador del torneo. Bajo su conducción, Colombia ganó todos sus partidos y no recibió goles en esa Copa América.
Después de ese logro, Maturana continuó al frente del equipo en la fase final de las eliminatorias al Mundial. Sin embargo, Colombia quedó eliminada y perdió la posibilidad de ir al repechaje por diferencia de gol.
Más tarde, en 2003, regresó nuevamente como entrenador de Colombia. Esa vez dirigió al equipo en la Copa FIFA Confederaciones con la base ganadora de la Copa América de 2001. En esa convocatoria también estuvieron Andrés Mosquera, Jorge López Caballero y Jairo Patiño. Colombia terminó en el cuarto puesto.
Maturana también dirigió a Colombia en la Copa Oro de la Concacaf, donde el equipo llegó hasta los cuartos de final. Luego inició las eliminatorias para el Mundial de 2006, pero fue relevado del cargo después de las derrotas ante Brasil, Bolivia y Venezuela.
Regresos y decisiones en el fútbol argentino
Francisco Maturana tuvo un breve paso por Colón en el Clausura de 2004. En 2006, recibió una oferta para asumir la dirección técnica de Independiente Medellín, pero decidió rechazarla; finalmente, el club contrató a Víctor Luna. Ese mismo año fue invitado a integrarse al Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA para la Copa Mundial de 2006. Más tarde, en abril de 2007, regresó al fútbol argentino para dirigir a Gimnasia y Esgrima La Plata. Sin embargo, su etapa allí terminó en agosto de ese mismo año, cuando fue removido por el presidente del club, Juan José Muñoz, y dejó al equipo en el último lugar de la tabla.
Paso por Trinidad y Tobago
Entre febrero de 2008 y abril de 2009, Francisco Maturana dirigió a Trinidad y Tobago en la ronda final hexagonal de las eliminatorias para el Mundial de 2010. Bajo su gestión, el equipo no logró clasificar y terminó en el último lugar de esa fase. Después de su salida, Russell Latapy lo sucedió como seleccionador del equipo.
Etapa internacional y regresos a clubes
En marzo de 2010, Francisco Maturana fue contratado como director técnico y de desarrollo de la Federación Colombiana de Fútbol. En ese cargo recibió la tarea de diseñar los planes futuros para las selecciones nacionales en Colombia, siguiendo las directrices de la FIFA. Más adelante, el 4 de diciembre de 2011, fue nombrado entrenador del club árabe Al-Nassr. Permaneció allí hasta septiembre de 2012, cuando renunció tras alcanzar el subcampeonato en la Recopa de Arabia Saudita.
A mediados de mayo de 2017, la nueva administración de Once Caldas, encabezada por Juan Carlos de La Cuesta, lo tuvo en cuenta para el cargo. Maturana negoció su contrato y pidió 20 días para vincularse al club después de recibir ofertas del exterior. Finalmente firmó el 2 de junio de 2017, en su regreso a la institución 31 años después de su debut como entrenador. Sin embargo, fue despedido el 14 de noviembre de 2017, luego de cinco meses, por los malos resultados del equipo.
El 9 de junio de 2019 fue contratado por la Federación Venezolana de Fútbol como asesor técnico de Dudamel, con funciones para la Copa América de 2019 y las eliminatorias rumbo a Qatar 2022. Tenía experiencia previa como entrenador de las selecciones de Colombia, Ecuador, Costa Rica, Perú y Trinidad y Tobago. Poco después trabajó menos de dos meses como asistente técnico antes de llegar al club boliviano Royal Pari Fútbol Club, donde fue contratado para reemplazar a Roberto Mosquera Vera tras la renuncia de este por malos resultados. Su paso por Royal Pari duró tres meses: fue despedido por malos resultados y no consiguió clasificar al equipo a una copa internacional.