Jorge Oñate, nacido como Jorge Antonio González Oñate en La Paz, Cesar, el 31 de marzo de 1949, fue un cantante colombiano conocido como «El Jilguero de América» y «El Ruiseñor del Cesar». Murió en Medellín, Antioquia, el 28 de febrero de 2021. Su vida musical comenzó cuando su madre lo llevó a Bogotá siendo adolescente. Allí estudió en la escuela de la Universidad Libre hasta mitad de décimo grado.
En 1968 fue contratado como voz principal por el grupo local Los Guatapurí, con el que grabó el álbum Festival Vallenato, que incluyó canciones como Campesina Vallenata y El hijo de mi ahijada. En 1969 se integró a Hermanos López, agrupación con la que publicó Lo Último en Vallenatos y, en 1970, Diosa Divina. Ese mismo año grabó Conmigo es el baile junto al acordeonista Nelson Díaz. Su carrera se desarrolló entre 1968 y 2012 y logró 25 discos de oro, 7 de platino y 6 de doble platino. Además, ejerció como concejal de su pueblo, fue diputado por el departamento del Cesar y ocupó el segundo lugar en la lista del congresista Alfredo Cuello Dávila, a quien reemplazó en varias ocasiones.
- ¿Cómo fue la carrera de Jorge Oñate y qué cargos públicos ocupó?
- ¿Cómo empezó Jorge Oñate su trayectoria musical y cuáles fueron algunos de sus primeros trabajos con distintos grupos y acordeoneros?
- ¿Qué cambios hizo Jorge Oñate en su vida musical al final de su carrera?
- ¿Cómo fue la vida familiar de Jorge Oñate?
- ¿Como fueron los ultimos dias de Jorge Oñate y su despedida?
Trayectoria artística y vida pública
Jorge Antonio González Oñate nació en La Paz, Cesar, el 31 de marzo de 1949 y fue conocido por los apodos de «El Jilguero de América» y «El Ruiseñor del Cesar». Inició su carrera en 1968 y la mantuvo hasta 2012, a lo largo de una trayectoria en la que obtuvo 25 discos de oro, 7 de platino y 6 de doble platino.
Además de su actividad musical, también participó en la vida pública. Fue concejal en su pueblo natal y se desempeñó como diputado por el departamento del Cesar. También integró la lista del congresista Alfredo Cuello Dávila como segundo en la nómina y lo reemplazó en varias ocasiones.
Jorge Oñate murió en Medellín, Antioquia, el 28 de febrero de 2021.
Primeros pasos y consolidación musical
De adolescente, su madre lo llevó a Bogotá, donde estudió en la escuela de la Universidad Libre hasta mediados de décimo grado. Su carrera musical comenzó a tomar forma en 1968, cuando fue contratado como cantante principal por el grupo local Los Guatapurí. Con ellos grabó el álbum Festival Vallenato, que incluyó canciones como Campesina Vallenata y El hijo de mi ahijada.
En 1969 se integró como cantante a Hermanos López, agrupación con la que lanzó Lo Último en Vallenatos, con temas como Berta Caldera y Recuerdos. Al año siguiente grabó Diosa Divina con el mismo grupo, y también registró Conmigo es el baile junto al acordeonero Nelson Díaz. En 1971, Hermanos López y Oñate grabaron El Jardincito con el acordeonero Juan Antonio Sajona Bolaños, y en 1972 publicaron Reyes Vallenatos, con canciones como Recordando mi Niñez y Soy Estudiante.
Su actividad continuó con El Cantor de Fonseca en 1973, además de Las bodas de plata, álbum de su grupo que reunió canciones como Las bodas de plata, El Libre y La Niña Educada. En 1974 grabó dos discos, Fuera de Concurso y Rosa Jardinera, ambos con repertorios de varios compositores. Mucho después, entre 2004 y 2009, grabó cuatro álbumes junto al acordeonero Christian Camilo Peña. También registró El chacho con Fernando Rangel Molina en 2012 y, en 2016, publicó Patrimonio Cultural en colaboración con Alvarito López.
Conversión y últimos proyectos
Tras una cirugía por cálculos biliares en agosto de 2018, Jorge Oñate se convirtió al cristianismo. A partir de entonces prometió cantar vallenato solo para Dios y planeó, desde 2019, un álbum de temática cristiana. Antes de su muerte había completado seis de diez canciones del proyecto, junto con Gabriel Chiche Maestre, Jesualdo Bolaños, Carlos José Kalata Mendoza y Wilber Mendoza. También preparaba una Casa Museo en La Paz, Cesar, y una gira de despedida llamada La Despedida. El homenaje previsto para 2020 en el Festival de la Leyenda Vallenata fue aplazado a 2021 por la pandemia de Covid-19. Además, rechazó la fusión del vallenato con otros géneros musicales.
Vida personal y familia
Jorge Oñate fue criado en el municipio de La Paz, en el departamento de Magdalena. Era hijo de Daniel González y Delfina Oñate, y el menor de tres hermanos. Por parte de su madre, tuvo dos medio hermanos: Jesualdo El Mocho y Gustavo Gnecco Oñate.
En su vida personal contrajo matrimonio primero con Nubia Palencia. De esa unión nació Juan Pablo Oñate Palencia, quien falleció en 1999 a los 24 años de edad. Más adelante se casó en segundas nupcias con Nancy Zuleta, con quien tuvo a Jorge Luis, Jorge Daniel, Rodrigo y Delfina Inés. Nancy Zuleta era hermana de Lilo Zuleta, esposa de Lucas Gnecco Cerchar.
Oñate también fue padre de Sergio Acevedo. En relación con él, negó la realización de un examen de sangre para comprobar compatibilidad con una donación de médula ósea. Sergio Acevedo murió en 2009 en San Sebastián, España. Además, tuvo otro hijo, Jorge Antonio Oñate Dangond, fruto de su relación con Claudia Dangond Castro.
Ultimos dias y despedida
Jorge Oñate murio el 28 de febrero de 2021 en el Hospital Pablo Tobon Uribe de Medellin, a los 70 años. Habia sido trasladado desde la Clinica Cardiovascular del Cesar, en Valledupar, despues de presentar complicaciones tras superar la COVID-19. La causa de la muerte fue una pancreatitis, por la que tambien fue sometido a una cirugia en Medellin.
Despues de su fallecimiento, su cuerpo fue llevado a Valledupar. Alli fue homenajeado en la biblioteca de la Gobernacion del Cesar. Una multitud lo acompanio en caravana desde el aeropuerto Alfonso Lopez Pumarejo hasta la biblioteca. Luego fue sepultado en La Paz, su pueblo natal, en una ceremonia a la que asistieron su familia, seguidores, artistas vallenatos y allegados.