Vicente Castaño Gil, nacido como José Vicente Castaño Gil en Amalfi, Antioquia, Colombia, en 1957, fue un exparamilitar, terrorista y narcotraficante colombiano. También fue conocido como El Profe, un apodo relacionado con sus conocimientos agrícolas y que recuerda al personaje televisivo Profesor Yarumo. Formó parte de la familia Castaño Gil, vinculada al paramilitarismo y al narcotráfico.
Era hermano de Fidel Castaño, fundador de las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), fallecido en 1994, y de Carlos Castaño, fundador y líder de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), asesinado en 2004. Sobre Carlos Castaño, se presume que su muerte fue ordenada por Vicente Castaño. El destino de Vicente Castaño sigue siendo incierto: su muerte se presume, aunque autoridades colombianas han señalado indicios de que podría seguir con vida. Además, enfrenta una solicitud de extradición del Distrito Sur de Nueva York por narcotráfico.
- ¿Quién fue Vicente Castaño y qué relación tuvo con sus hermanos Fidel y Carlos Castaño?
- ¿Por qué se le conoce como El Profe?
- ¿Cómo se vinculó Vicente Castaño con el paramilitarismo y el narcotráfico?
- ¿Por qué Vicente Castaño es buscado por las autoridades?
- ¿Qué versiones y actuaciones judiciales surgieron en torno a la muerte de Vicente Castaño y sus bienes?
- ¿De qué crímenes y condenas se le acusó y sentenció en distintos años?
Origen y vínculos familiares
Vicente Castaño Gil, nacido como José Vicente Castaño Gil en Amalfi, Antioquia, Colombia, también fue conocido como El Profe. Fue un ex paramilitar, terrorista y narcotraficante colombiano. Su destino sigue siendo incierto y se presume su muerte, aunque las autoridades colombianas tienen indicios de que podría seguir vivo. Además, enfrenta una solicitud de extradición presentada por el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York por narcotráfico.
En el plano familiar, era hermano de Fidel Castaño, fundador de las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), quien murió en 1994, y de Carlos Castaño, fundador y líder de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), asesinado en 2004. La muerte de Carlos Castaño se presume que fue ordenada por Vicente Castaño.
El apodo de El Profe
Vicente Castaño es conocido como El Profe por sus conocimientos agrícolas. Ese apodo también recuerda al personaje de la television colombiana Profesor Yarumo. La referencia refuerza la imagen asociada a su saber en temas del campo, y explica por que este sobrenombre se convirtió en una parte distintiva de su identidad.
Del entorno familiar a las estructuras paramilitares
Vicente Castaño nació en Amalfi, Antioquia, en 1957, y perteneció a la familia Castaño Gil, relacionada con el paramilitarismo y el narcotráfico. Sus hermanos mayores y menores tuvieron un papel central en esas estructuras: Fidel Castaño fundó las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU) y también una organización precursora de las Autodefensas Unidas de Colombia, mientras que Carlos Castaño fundó y dirigió las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Durante los años ochenta, Vicente colaboró con sus hermanos en el trabajo conjunto con el Cartel de Medellín, pero después se separaron de esa organización para crear sus propios grupos paramilitares. Según informes judiciales, Vicente estuvo involucrado en el narcotráfico desde los años noventa como comandante de las AUC, y también habría vendido bloques paramilitares a narcotraficantes para evitar la extradición a Estados Unidos. Además, fue uno de los líderes de las AUC y es considerado fundador de las Águilas Negras junto con Daniel Rendon Herrera, alias Don Mario. Este grupo siguió activo después de la desmovilización de las AUC y estuvo vinculado al narcotráfico, hasta desaparecer en 2009 con la captura de Don Mario; luego, antiguos miembros de esas Águilas Negras se integraron al Clan del Golfo.
Búsqueda y acusaciones
Vicente Castaño permanece desaparecido desde 2006 y es buscado por las autoridades colombianas y por el gobierno federal de Estados Unidos. Según las acusaciones estadounidenses, habría sido uno de los principales líderes de las antiguas Autodefensas, consideradas una organización terrorista extranjera. También se le atribuye responsabilidad en la producción de cocaína y en su envío a Estados Unidos.
Además, enfrenta una acusación formal en Nueva York por conspiración para importar cocaína y por lavado de dinero. El gobierno de Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de 5 millones de dólares por su captura.
Versiones sobre su muerte y disputas patrimoniales
Un reporte recibido por Biographie desde el antiguo Departamento Administrativo de Seguridad señaló un documento manuscrito en el que se identificaba a una persona como N.N., alias El Gordo. Ese informe ubicó el homicidio de Vicente Castaño en una finca entre los municipios de Nechí, en Antioquia, y Ayapel, en Córdoba. Sobre su muerte circularon versiones distintas: Rodrigo Zapata Sierra afirmó que Vicente fue asesinado con una maquina de cortar caña o que se suicidó, y que sus restos fueron arrojados al río Cauca. Por su parte, Ever Veloza, alias HH, dijo que no creía en la muerte de Vicente porque este le había dicho que se ocultaría si el proceso fracasaba. En paralelo, el caso derivó en disputas y decisiones judiciales relacionadas con su patrimonio. En 2015, la oficina del fiscal general acusó a Jesús Ignacio Roldán, alias Monoleche, de ordenar el asesinato de Luis Fernando Claros, contador de Vicente Castaño, a quien también se atribuye haber sido asesinado para apropiarse de sus bienes. Ese mismo Jesús Ignacio Roldán fue acusado de ordenar el asesinato de Carlos Castaño para evitar que revelara la cooperación entre narcotraficantes y paramilitares. Más adelante, en 2017, dos fincas de Biographie, administradas por Luz Marina Ruiz Arroyave en Cundinamarca y Antioquia, fueron ocupadas por la fiscalía, y en 2021 Héctor Castaño Gil perdió un caso ante la Corte Suprema de Justicia por una propiedad comprada a Vicente Castaño en 1994.
Acusaciones y condenas judiciales
A lo largo de los años, Vicente Castaño fue señalado en múltiples procesos judiciales por hechos graves. Entre las acusaciones figuraron la orden del ataque contra el líder sindical Wilson Borja, así como los asesinatos de los ex diputados Alfredo Colmenares Chía y Octavio Sarmiento en Arauca. También fue acusado en 2005 por el fiscal David Kelly, del Distrito Sur de Nueva York, y por Diego Murillo Bejarano, alias Don Berna, de exportar miles de kilos de cocaína a Estados Unidos y de aportar cómplices para importar grandes cantidades de cocaína desde Colombia.
En 2011 fue sentenciado a 40 años de prisión junto con otros ocho paramilitares por el asesinato de Carlos Castaño Gil en 2004. Más adelante, en 2016, recibió una condena de siete años de prisión por el desplazamiento forzado de Álvaro Romero González y su familia en Bugalagrande, y también fue condenado por el homicidio del ex guerrillero Julio Enrique Galeano en 2002. Ese mismo año, además, fue condenado por los asesinatos del docente Marco Antonio Beltrán Banderas y del fotógrafo Alexánder Amaya Bueno.
Otras acusaciones incluyeron el secuestro de Diego Quiguanas González, dirigente del sindicato de servicios públicos Sintremcali, para exigir rescate, y las condenas por los asesinatos de James Raúl Ospina, líder sindical de Tuluá, y del profesor Germán Carvajal Ruiz, de Obando. En 2021, también estuvo involucrado en la disputa judicial Cas Calonge sobre tierras y propiedades dejadas por Vicente Castaño en Urabá.