Nicolás Leoz nació en Pirizal, departamento de Presidente Hayes, el 10 de septiembre de 1928, y murió en Asunción el 28 de agosto de 2019. Fue un dirigente deportivo y político paraguayo naturalizado colombiano. Su presidencia de la Confederación Sudamericana de Fútbol se extendió del 1 de mayo de 1986 al 30 de abril de 2013, a lo largo de seis mandatos consecutivos, lo que lo convirtió en el presidente más longevo de CONMEBOL hasta la fecha.
Pasó su infancia en Pirizal, una pequeña localidad del distrito de Puerto La Victoria, y en 1938 su familia se trasladó a Asunción. Estudió inicialmente junto con su hermano Eusebio en la escuela de Puerto Casado; otros de sus hermanos, como Guillermo y Eusebio, asistieron luego al Colegio San José de Asunción. Su primer vínculo con el fútbol fue como juvenil en la posición de half derecho en el Club Atlántida. Fue además simpatizante de Club Libertad, cuyo estadio llevó su nombre.
Era hijo de Gregorio Leoz Latorre, nacido en España, y de Petrona Almirón Bogarín, nacida en Luque. También tuvo varios hermanos y dos medio hermanos mayores, Isidoro y Cesáreo.
- ¿Cómo fue su trayectoria al frente de la Confederación Sudamericana de Fútbol y qué ocurrió al final de ese cargo?
- ¿Como fueron la infancia y los primeros contactos de Nicolás Leoz con el futbol?
- ¿Cuál fue el origen familiar de Nicolás Leoz y quiénes integraron su familia más cercana?
- ¿Qué acusaciones y consecuencias enfrentó Nicolás Leoz por casos de corrupción en FIFA?
Presidencia en la CONMEBOL y causa judicial
Nicolás Leoz fue un dirigente deportivo y político paraguayo naturalizado colombiano. Nació en Pirizal, Departamento de Presidente Hayes, el 10 de septiembre de 1928, y murió en Asunción el 28 de agosto de 2019. Fue presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol durante seis mandatos consecutivos, desde el 1 de mayo de 1986 hasta el 30 de abril de 2013, lo que lo convirtió en el presidente más longevo de CONMEBOL hasta la fecha.
Su salida de la presidencia se produjo tras su vinculación con un caso de corrupción. En el momento de su muerte, estaba bajo investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos por un amplio caso que involucraba sobornos, fraude y lavado de dinero. Además, Estados Unidos había solicitado su extradición.
Infancia y primeros pasos en el futbol
Nicolás Leoz paso su infancia en Pirizal, un pequeño pueblo situado a 78 km del complejo industrial de Carlos Casado, junto al rio Paraguay, en el distrito de Puerto La Victoria. El y su hermano Eusebio estudiaron primero en la escuela de Puerto Casado, mientras que su hermano Guillermo asistio al Colegio San Jose de Asuncion y Eusebio lo hizo mas tarde en ese mismo colegio. En 1938, su familia se traslado a Asuncion. Su primera vinculacion con el futbol fue como jugador juvenil en la posicion de half derecho en Club Atlantida. Ademas, era simpatizante de Club Libertad, cuyo estadio llego a llevar su nombre.
Origen familiar y descendencia
Nicolás Leoz fue hijo de Gregorio Leoz Latorre, nacido en España, de quien obtuvo la nacionalidad española, y de Petrona Almirón Bogarín, nacida en Luque, Paraguay, hija del juez de paz de Luque. Sus hermanos fueron Guillermo, Pomposa, Sara, Eusebio, César, Modesto y María Teresa. Además, tuvo dos medio hermanos mayores, Isidoro y Cesáreo, nacidos del primer matrimonio de su padre con Eudosia Carmen Zorrilla, en Argentina.
Por la línea paterna, sus abuelos fueron Cesáreo Leoz Guinda y Miguela Latorre, y sus bisabuelos Manuel Leoz Ramón y Manuela Guinda Baztam. En su vida familiar, tuvo dos hijas de su primer matrimonio: Nora Cecilia Leoz Plate y María Celeste Leoz Plate. Sus nietos fueron Thalía, Sofía y Mauricio.
Más tarde se casó con María Clemencia Pérez Muñoz, nacida en Colombia, y obtuvo la nacionalidad colombiana por matrimonio. Con ella tuvo dos hijos: Josué Nicolás Leoz Pérez y Mateo Nicolás Leoz Pérez.
Acusaciones de corrupción y sanciones
Nicolás Leoz fue señalado en varias investigaciones y denuncias por presunta corrupción vinculada a FIFA. En 2007, Andrew Jennings lo acusó de participación en un caso de corrupción. Más tarde, en noviembre de 2010, fue acusado junto con Ricardo Teixeira e Issa Hayatou de haber aceptado sobornos por los derechos televisivos del Mundial de 1990. Según los hechos recogidos, Leoz no respondió a las acusaciones formuladas por el programa Panorama de la BBC. También fue acusado antes de que FIFA decidiera las sedes de los Mundiales de 2018 y 2022. En mayo de 2011, Lord David Triesman lo acusó de solicitar sobornos a cambio de apoyar la candidatura de Inglaterra al Mundial de 2018, y se indicó además que Leoz le pidió que intercediera ante la corona británica para obtener un título de caballero. En 2013, FIFA lo declaró culpable de haber aceptado sobornos relacionados con los derechos televisivos de los Mundiales de 2002 y 2006. Leoz afirmó que ese dinero había sido donado a un proyecto escolar. Sin embargo, no recibió castigo porque los hechos ocurrieron antes de la creación de la Comisión de Ética. Después de esas conclusiones, renunció al Comité Ejecutivo de FIFA y a la presidencia de la CONMEBOL.