Óscar Mercado nació el 16 de diciembre de 1994 en Cartagena, Colombia. Es un jardinero de béisbol profesional colombiano-estadounidense que ha formado parte de la organización de los Tigres de Detroit. También jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Indios de Cleveland/Guardianes, los Filis de Filadelfia y los Cardenales de San Luis.
Su familia emigró a Estados Unidos por el visado de trabajo de su padre y se estableció en Tampa, Florida. Allí asistió a la Escuela Secundaria Gaither y se comprometió a jugar béisbol universitario en la Universidad Estatal de Florida. Fue seleccionado por los Cardenales de San Luis en la segunda ronda del draft de la MLB de 2013, con la 58.ª selección global, y firmó por 1,5 millones de dólares, incluido un bono de 1 millón. Debutó en las ligas menores con los Cardenales del Golfo y también jugó con los Cardenales de Johnson City. Además, representó a la selección colombiana en el Clásico Mundial de Béisbol de 2017.
- ¿En qué equipos ha jugado Óscar Mercado y qué participación tuvo con la selección de Colombia?
- ¿Cómo fueron los primeros años de Óscar Mercado y dónde se formó?
- ¿Cómo fue la trayectoria profesional de Oscar Mercado en las ligas menores antes de llegar a la plantilla de 40 jugadores?
- ¿Cómo fue el paso de Oscar Mercado por los Indios de Cleveland entre 2018 y 2020?
- ¿Qué ocurrió con Oscar Mercado durante la temporada de 2022?
- ¿Cómo fue el paso de Óscar Mercado por la organización de los Cardenales de San Luis en 2023?
- ¿Cómo fue el recorrido de Óscar Mercado en las ligas menores entre 2023 y 2024?
- ¿Cómo fue la participación de Óscar Mercado con la selección de Colombia en el Clásico Mundial de Béisbol?
Carrera profesional y selección nacional
Óscar Mercado, nacido el 16 de diciembre de 1994, es un jardinero profesional colomboestadounidense que forma parte de la organización de los Tigres de Detroit. A lo largo de su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol, jugó para los Indios de Cleveland, luego denominados Guardianes, así como para los Filis de Filadelfia y los Cardenales de San Luis. Además, representó a la selección de béisbol de Colombia en el Clásico Mundial de Béisbol de 2017.
Primeros años y formación
Óscar Mercado nació en Cartagena, Colombia, el 16 de diciembre de 1994. Su padre, Óscar Sr., jugó al fútbol y trabajó como contratista general. Tiene un hermano mayor llamado Juan y una hermana gemela llamada Nathalia. La familia emigró a Estados Unidos mediante la visa de trabajo de su padre y se estableció en Tampa, Florida. Allí, Mercado asistió a la Escuela Secundaria Gaither, en Tampa, y posteriormente se comprometió a jugar béisbol universitario en la Universidad Estatal de Florida.
Ascenso en la organización de San Luis
Oscar Mercado fue seleccionado por los Cardenales de San Luis en la segunda ronda del draft de la MLB de 2013, con la 58.ª elección global. Firmó por un salario de 1,5 millones de dólares y un bono de firma de 1 millón. Hizo su debut profesional con los Cardenales de la Costa del Golfo, de la Liga de la Costa del Golfo, en nivel de novato, donde bateó para .209 con un cuadrangular y 14 carreras impulsadas en 42 partidos.
En 2014 jugó con los Cardenales de Johnson City, de la Liga de los Apalaches, en nivel de novato avanzado. Allí registró una línea de .224, con tres jonrones, 25 carreras impulsadas y 26 bases robadas en 60 encuentros. Al año siguiente pasó a los Chiefs de Peoria, de la Liga del Medio Oeste, en nivel A, y terminó con promedio de .254, cuatro cuadrangulares, 44 carreras impulsadas y 50 bases robadas en 117 partidos.
En 2016 actuó con los Cardenales de Palm Beach, de la Liga Estatal de Florida, en nivel High-A. Durante esa etapa se convirtió de campocorto en jardinero. Bateó para .215, con 27 carreras impulsadas y 33 bases robadas en 125 juegos. En 2017 jugó para los Cardenales de Springfield, de la Liga de Texas, en Doble-A, y firmó su mejor producción hasta ese momento: .287/.341/.428, 13 cuadrangulares, 46 carreras impulsadas y 38 bases robadas en 120 partidos. Tras esa temporada fue asignado a los Saguaros de Surprise en la Liga de Otoño de Arizona, donde disputó 22 juegos con promedio de .264, 11 carreras impulsadas y seis bases robadas. Después, fue añadido a la plantilla de 40 jugadores de los Cardenales de San Luis y comenzó la temporada 2018 con los Redbirds de Memphis, de la Liga Internacional Triple-A.
Paso a los Indios de Cleveland
El 31 de julio de 2018, Oscar Mercado fue traspasado a los Indios de Cleveland a cambio de Conner Capel y Jhon Torres. Después del cambio, fue asignado a los Clíppers de Columbus de la Liga Internacional de la Triple A. En 2018 bateó .278/.349/.390 con ocho cuadrangulares, 47 carreras impulsadas y 37 bases robadas en 132 partidos entre Memphis y Columbus. Comenzó la temporada de 2019 con Columbus y fue promovido a las Grandes Ligas por Cleveland el 14 de mayo, cuando debutó ante los Medias Blancas de Chicago. En 2020, con los Indios, bateó .128 con un jonrón y seis carreras impulsadas en 36 encuentros.
Cambios de equipo en 2022
El 21 de junio de 2022, Oscar Mercado fue designado para asignación por los Guardianes. Seis días después, el 27 de junio, fue reclamado de la lista de waivers por los Filis de Filadelfia, con los que disputó un solo partido. El 1 de julio, los Filis también lo designaron para asignación. Dos días más tarde, el 3 de julio, volvió a ser reclamado de waivers por los Guardianes de Cleveland. Sin embargo, su paso por esa organización también fue breve: el 11 de julio fue designado para asignación y el 14 de julio fue asignado a los Clippers de Columbus de Triple A. Al término de la temporada de 2022, el 10 de noviembre, eligió la agencia libre.
Paso por los Cardenales de San Luis
El 18 de noviembre de 2022, Óscar Mercado firmó un contrato de ligas menores con los Cardenales de San Luis. Comenzó la temporada 2023 con los Pájaros Rojos de Memphis, en Triple-A, donde disputó 34 partidos y registró una línea ofensiva de .278/.361/.421, con dos cuadrangulares, 12 carreras impulsadas y 15 bases robadas. El 17 de mayo de 2023 fue ascendido al roster activo de los Cardenales de San Luis. Con el equipo de Grandes Ligas jugó 20 encuentros y bateó .290/.313/.387, sin cuadrangulares, con cinco carreras impulsadas y dos bases robadas. El 3 de julio de 2023 fue designado para asignación.
Etapa en ligas menores en 2023 y 2024
El 5 de julio de 2023, Óscar Mercado fue retirado de la plantilla y eligió la agencia libre en lugar de aceptar una asignación. Dos días después firmó un contrato de ligas menores con los Padres de San Diego y disputó 31 partidos con los Chihuahuas de El Paso en Triple-A, donde registró una línea de .339/.399/.669 con 10 cuadrangulares, 37 carreras impulsadas y 10 bases robadas. El 22 de agosto optó por salirse del contrato y volvió a ser agente libre. El 26 de agosto firmó con los Dodgers de Los Ángeles y jugó 15 encuentros con los Dodgers de Oklahoma City, con promedio de .259, dos cuadrangulares y 35 carreras impulsadas. Tras la temporada 2023 eligió nuevamente la agencia libre el 6 de noviembre. El 28 de diciembre firmó otro contrato de ligas menores con los Padres de San Diego y en 2024 participó en 78 juegos con los Chihuahuas de El Paso, con una línea de .226/.307/.425, 11 cuadrangulares, 42 carreras impulsadas y 12 bases robadas. El 1 de agosto de 2024 terminó el contrato y se convirtió otra vez en agente libre. El 23 de agosto de 2024 firmó con los Tigres de Detroit y fue asignado a los Mud Hens de Toledo en Triple-A.
Carrera internacional
Óscar Mercado representó a la selección de Colombia en competiciones internacionales y participó en el Clásico Mundial de Béisbol de 2017, cuando tenía 22 años. En ese torneo no consiguió ningún imparable, aunque anotó una carrera como corredor emergente en la victoria por 4-1 sobre Canadá. También formó parte del Clásico Mundial de Béisbol de 2023, en el que registró una línea ofensiva de .308/.400/.385, con un doble y dos boletos.