Orlando Fals Borda nació en Barranquilla el 11 de julio de 1925 y murió en Bogotá el 12 de agosto de 2008. Fue un sociólogo, investigador y escritor colombiano. Estudió Literatura Inglesa e Historia en la Universidad de Dubuque, en Iowa, donde obtuvo su título de pregrado en 1947. Más tarde realizó una maestría en Sociología en la Universidad de Minnesota en 1953 y un doctorado en Sociología Latinoamericana en la Universidad de Florida en 1955.
Fue consultor de la Organización de Estados Americanos en Brasil y ejerció como director general del Ministerio de Agricultura entre 1959 y 1961. En 1959 fundó una de las primeras facultades de Sociología en América Latina en la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá, y fue su primer decano hasta 1967. También publicó La violencia en Colombia en 1963 junto con Germán Guzmán Campos y Eduardo Umaña Luna, y participó en la Comisión Investigadora de las Causas Actuales de la Violencia en Colombia creada por el Gobierno colombiano. Además, fundó el Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales en 1985 y promovió diversas iniciativas políticas de izquierda y proyectos editoriales como la revista Alternativa.
- ¿Quién fue Orlando Fals Borda y dónde nació y murió?
- ¿Qué formación académica tuvo Orlando Fals Borda y qué cargos ocupó en Colombia y en el exterior?
- ¿Qué papel tuvo Orlando Fals Borda en la organización de la izquierda y en la difusión de sus ideas?
- ¿Qué reconocimientos e instituciones llevan el nombre de Orlando Fals Borda?
Origen y perfil profesional
Orlando Fals Borda fue un sociólogo, investigador y escritor colombiano. Nació en Barranquilla el 11 de julio de 1925 y murió en Bogotá el 12 de agosto de 2008. Su trayectoria se asocia con estas tres facetas, que marcaron su presencia en el ámbito intelectual colombiano.
Formación académica y cargos institucionales
Orlando Fals Borda estudió Literatura Inglesa e Historia en la Universidad de Dubuque, en Iowa, en 1947. Más tarde obtuvo una maestría en Sociología en la Universidad de Minnesota en 1953 y un doctorado en Sociología Latinoamericana en la Universidad de Florida en 1955. También trabajó como consultor para la Organización de los Estados Americanos en Brasil. En el ámbito institucional colombiano, fue Director General del Ministerio de Agricultura entre 1959 y 1961. Ese mismo año fundó una de las primeras Facultades de Sociología en América Latina en la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá, y se desempeñó como su primer decano desde 1959 hasta 1967.
Compromiso político y pensamiento crítico
Orlando Fals Borda participó de manera activa en distintos espacios políticos e intelectuales vinculados con la izquierda en Colombia. En 1963 publicó La violencia en Colombia junto con Germán Guzmán Campos y Eduardo Umaña Luna, dentro de la Comisión Investigadora de las Causas de la Violencia en Colombia creada por el Gobierno colombiano. Entre 1964 y 1965 promovió varias iniciativas de izquierda desde el Frente Unido del Pueblo, junto con Camilo Torres Restrepo.
En las décadas siguientes continuó impulsando proyectos de debate y organización. Fundó la revista Alternativa en los años setenta y ochenta, la refundó en los noventa, y más tarde promovió la formación del Centro Estratégico de Pensamiento Alternativo, además de dirigir la revista CEPA en años posteriores. También fue un organizador activo de Colombia Unida a finales de los años ochenta.
Su presencia en la política institucional se manifestó en 1991, cuando fue miembro de la bancada de la Alianza Democrática M-19 en la Asamblea Constituyente. En 1985 había fundado el Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional. Ya en noviembre de 2006 tuvo un papel clave en la unificación de las fuerzas de izquierda que dieron forma al Polo Democrático Alternativo, del que fue presidente honorario hasta su muerte. Además, el 23 de julio de 2008 presentó en un acto público la cuarta edición de La subversión en Colombia, publicada por FICA y CEPA.
Reconocimientos y legado institucional
En 2008, Orlando Fals Borda recibió el premio Bronislaw Malinowski de la Society for Applied Anthropology en Estados Unidos. Su nombre también aparece en varias instituciones educativas de Bogotá y en el Colectivo Sociojurídico Orlando Fals Borda, con sede en esa ciudad. Este colectivo apoya a familias de víctimas de desaparición forzada y de ejecuciones extrajudiciales en el conflicto interno de Colombia. Además, su presencia se extiende a varios municipios del país. En Montería, Córdoba, funciona el Centro de Documentación Regional Orlando Fals Borda del Banco de la República, creado a partir del archivo que Orlando Fals Borda donó a esa entidad en 1979.