Luz Marina Zuluaga, nacida en Pereira el 31 de octubre de 1938 y fallecida en Manizales el 2 de diciembre de 2015, fue una modelo y reina de belleza colombiana. En su niñez se trasladó con su familia a Manizales. A los 18 años participó en Señorita Caldas, certamen en el que obtuvo el primer lugar, y en 1957 fue finalista en el Concurso Nacional de Belleza. Tras la renuncia de Doris Gil Santamaría, representó a Colombia en Miss Universe 1958 y fue elegida Miss Universe el 25 de julio de ese año, convirtiéndose en la primera colombiana en ganar ese título. También fue la tercera latinoamericana en obtener un gran título internacional de belleza, después de Gladys Zender y Susana Duijm. Su figura es considerada un emblema nacional de Colombia; fue seleccionada por El Tiempo entre los 100 personajes del siglo y fue la primera persona viva cuya imagen apareció en un sello y una estampilla nacionales. En Manizales existe un busto de bronce suyo en el Parque de la Mujer, parque que lleva su nombre.
- ¿Cómo fue reconocida Luz Marina Zuluaga después de su triunfo y qué legado dejó en Colombia?
- ¿Cómo fue el camino de Luz Marina Zuluaga desde sus primeros concursos hasta su vida en familia?
- ¿Cómo llegó Luz Marina Zuluaga a ser Señorita Colombia 1957?
- ¿Cómo fue la participación de Luz Marina Zuluaga en Miss Universo 1958 y qué ocurrió a su regreso a Colombia?
- ¿Qué ocurrió en los últimos días de Luz Marina Zuluaga y cómo fue su fallecimiento?
Reconocimiento y legado
Luz Marina Zuluaga, nacida en Pereira el 31 de octubre de 1938 y fallecida en Manizales el 2 de diciembre de 2015, fue una modelo y reina de belleza colombiana. Alcanzó un lugar histórico al convertirse en la primera mujer colombiana en ganar Miss Universe en 1958. Con ese triunfo, pasó a ser la tercera latinoamericana en obtener un gran título internacional de belleza, después de Gladys Zender como Miss Universe 1957 y de Susana Duijm como Miss World 1955. Su figura llegó a ser considerada un emblema nacional de Colombia. Además, El Tiempo la seleccionó entre los 100 personajes del siglo. Su imagen también tuvo un reconocimiento singular, al aparecer como la primera persona viva en un sello y una estampilla nacionales. En Manizales, la memoria de Zuluaga quedó representada con un busto de bronce en el Parque de la Mujer, espacio que además fue nombrado en su honor.
Del reinado de belleza a la vida familiar
Luz Marina Zuluaga nació en Pereira y se trasladó con su familia a Manizales cuando era niña. A los 18 años compitió en Señorita Caldas y obtuvo el primer lugar. Más adelante participó en el Concurso Nacional de Belleza de 1957, donde quedó como finalista. Su trayectoria dio un giro importante cuando representó a Colombia en Miss Universe 1958 tras la renuncia de Doris Gil Santamaría. El 25 de julio de 1958 fue elegida Miss Universe.
Después de su reinado, se casó con Enrique Vélez Hoyos y se mudó a Estados Unidos con él. Allí tuvo a sus primeros hijos. Entre sus hijos estuvo Andrea Vélez, quien años más tarde fue Señorita Caldas en 1991.
Ascenso al título de Señorita Colombia 1957
En el certamen de Señorita Colombia 1957, Doris Gil Santamaría ganó la ceremonia de coronación representando a Antioquia. Sin embargo, luego abdicó el título en favor de Luz Marina Zuluaga. La renuncia de Doris Gil Santamaría estuvo motivada por sus planes de matrimonio y por las reglas de Miss Universe, que prohibían la participación de mujeres casadas. Luz Marina Zuluaga había representado a Caldas, Nariño y la Comisaría del Amazonas.
Reconocimiento en Miss Universo 1958
Miss Universo 1958 se celebró el 25 de julio de 1958 en Long Beach, California, Estados Unidos, y marcó la primera vez que Colombia asistía a este certamen. Tras el desfile en traje de baño, el concurso llamó la atención de los expertos y Luz Marina Zuluaga quedó incluida entre las favoritas para ganar la corona. En la lista de quince finalistas, anunciados en orden alfabético, aparecieron Colombia, Alemania, Brasil, Chile, Dinamarca, Estados Unidos, Grecia, Hawaii, Holanda, Israel, Japón, Peru, Polonia, Suecia y Surinam. Luego, entre las cinco finalistas quedaron Brasil, Colombia, Estados Unidos, Hawaii y Polonia.
Su regreso a Colombia se retrasó por razones de seguridad relacionadas con la volatilidad politica. A su llegada al Aeropuerto Internacional de Techo, en Bogotá, fue recibida por las máximas autoridades del país, incluida la Junta Militar gobernante. Más tarde, en Manizales, recibió tres dias civicos y la gobernacion le entregó una casa libre de impuestos.
Sus últimos días y fallecimiento
En sus últimos días, Luz Marina Zuluaga se concentró en labores caritativas con niños de escasos recursos en la ciudad. También había regresado de Cali para ver a su hija menor, Andrea, y, durante esa visita, estaba en el apartamento de una amiga cuando sufrió un desmayo por un paro cardiorrespiratorio el 2 de diciembre de 2015. Tenía 77 años en ese momento. Los paramédicos la encontraron sin signos vitales y no pudieron reanimarla. Después, su cuerpo fue trasladado a la morgue. Ese año también enfrentó la muerte de su hermano, su yerno y su esposo.