Albeiro Usuriaga López fue un futbolista colombiano nacido en Cali el 12 de junio de 1966 y fallecido en la misma ciudad el 11 de febrero de 2004. Jugó como delantero y formó parte de la generación de futbolistas colombianos de la década de 1990, junto con figuras como René Higuita, Carlos Valderrama, Freddy Rincón, Faustino Asprilla, Adolfo Valencia y Leonel Álvarez. Su carrera profesional comenzó en 1986 con América de Cali.
A lo largo de su trayectoria actuó en Deportes Tolima, Atlético Nacional, América de Cali, Cúcuta Deportivo, Independiente, Barcelona, Atlético Bucaramanga, Santos, Necaxa, Sportivo Luqueño, All Boys, Chicó F.C., General Paz Juniors y Málaga. Fue reconocido por su técnica, velocidad y potencia pese a su gran estatura. Su mejor etapa deportiva la alcanzó en Independiente de Avellaneda, en Argentina, y también se destacó en la Copa Libertadores de 1989 con Atlético Nacional, donde anotó 4 goles en la victoria 6-0 sobre Danubio de Uruguay. Su carrera fue irregular debido a su personalidad rebelde, que le generó varios escándalos. Fue asesinado en 2004 y dejó una hija, Dayana Usuriaga, que reside en Francia.
- ¿Cuál fue la trayectoria deportiva de Albeiro Usuriaga y por qué su carrera fue irregular?
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Carrera y personalidad
Albeiro Usuriaga López nació en Cali el 12 de junio de 1966 y fue un futbolista colombiano que jugaba como delantero. Su mayor relevancia deportiva la alcanzó en Independiente de Avellaneda, en Argentina, donde consolidó el momento más importante de su carrera. Formó parte de la generación de futbolistas colombianos de la década de 1990, junto con nombres como René Higuita, Carlos Valderrama, Freddy Rincón, Faustino Asprilla, Adolfo Valencia y Leonel Álvarez. Sin embargo, su carrera fue irregular debido a una personalidad rebelde, que le ocasionó varios escándalos a lo largo de su trayectoria. Usuriaga murió en Cali el 11 de febrero de 2004, tras haber sido asesinado ese mismo año. También se sabe que tuvo una hija, Dayana Usuriaga, quien reside actualmente en Francia.
Aportes en clubes y títulos internacionales
Albeiro Usuriaga fue reconocido por su habilidad técnica, su velocidad y su potencia, pese a su gran estatura. Debutó profesionalmente en 1986 con América de Cali, donde integró el grupo conocido como Los Pitufos, formado por jóvenes suplentes en los partidos de Copa Libertadores. En esa etapa compartió equipo con Antony de Ávila, Álex Escobar y John Édison Castaño.
Su nombre volvió a destacarse en la Copa Libertadores de 1989 con Atlético Nacional, bajo la dirección de Francisco Maturana. En ese torneo marcó 4 goles en la victoria por 6-0 sobre Danubio de Uruguay y también anotó el gol decisivo que igualó la serie final ante Olimpia de Paraguay. Atlético Nacional terminó consagrándose campeón por penales.
Entre 1991 y 1993 fue una figura importante de América de Cali. Con ese club fue subcampeón en 1991 y campeón en 1992. Más adelante tuvo un paso breve por Málaga y también jugó en equipos como Deportes Tolima, Cúcuta Deportivo, Atlético Bucaramanga, Santos, Necaxa, Sportivo Luqueño, All Boys, Chicó F.C., General Paz Juniors, Barcelona e Independiente.
En Independiente de Avellaneda ganó el Torneo Clausura de 1994 y la Supercopa Sudamericana, y en 1995 consiguió el bicampeonato de la Supercopa Sudamericana al vencer a Flamengo. En total, en dos etapas con Independiente disputó 63 partidos y marcó 20 goles, y con ese club obtuvo tres títulos.
Regreso y últimos años de carrera
En 1997, la Asociación del Fútbol Argentino suspendió por dos años a Albeiro Usuriaga tras dar positivo por cocaína. Después de cumplir la sanción, volvió a jugar con General Paz Juniors de Córdoba en el Torneo Argentino A. Allí fue el jugador más destacado cuando el equipo logró el ascenso a la Primera B Nacional por primera vez, y se convirtió en un gran ídolo para el club. Más adelante, también jugó para All Boys y tuvo un breve paso por Sportivo Luqueño de Paraguay. Finalmente, cerró su carrera en Carabobo, en Venezuela.
Partido benéfico de 1993
En 1993, Operación Sonrisa organizó un partido entre Lanceros Boyacá y América de Cali para recaudar fondos destinados a niños con desnutrición en Boyacá y Valle del Cauca. El encuentro se disputó en el Estadio La Independencia de Tunja y terminó con victoria de América de Cali por 2-1. Según el registro de Operación Sonrisa, Albeiro Usuriaga anotó uno de los goles del partido, al igual que Bernando Redin.
Convocatoria y contexto de Seleccion Colombia
Durante las eliminatorias para el Mundial de 1990, Seleccion Colombia le anoto un gol a Israel en los playoffs de clasificacion. Sin embargo, el equipo fue excluido de ese Mundial debido a problemas disciplinarios. Mas adelante, el entrenador Luis Augusto Garcia convoco a Seleccion Colombia para la Copa America de 1991, en la que el conjunto disputo varios partidos.
El asesinato y sus primeras explicaciones
El 11 de febrero de 2004, a las 19:20, Albeiro Usuriaga fue asesinado en un negocio de juegos de azar y bebidas ubicado en la esquina de la calle 52 con la carrera 28F, en Cali. Antes de ese hecho, solía pasar tiempo jugando dominó o cartas con amigos y vecinos en un establecimiento del barrio 12 de Octubre. Según los hechos relatados, un joven llegó en una motocicleta y le disparó varias veces, causando su muerte inmediata. Tres días después, debía viajar a China para lo que sería su última experiencia deportiva, a los 37 años. Los reportes preliminares de las autoridades señalaron que el crimen estaría relacionado con haber presenciado un asesinato en su barrio de origen. Más tarde, la Fiscalía General de la Nación aclaró el homicidio tres años después del hecho e indicó que las investigaciones revelaron que Jefferson Valdez Marín, líder de la banda sicarial 'Molina' o 'La Negra', habría ordenado el asesinato. En Cali, sus funerales reunieron a una gran multitud que entró a la catedral con música y luego acompañó el traslado del cuerpo al Cementerio Metropolitano.