Edgar Rentería nació el 7 de agosto de 1975 en Barranquilla, Colombia. Durante su juventud asistió al Instituto Los Alpes High School en Barranquilla y fue firmado por los Florida Marlins a los 16 años por el scout Levy Ochoa. Inició su carrera profesional en 1992 con los Gulf Coast League Marlins, donde registró promedio de bateo de .288, 47 hits en 43 juegos y un porcentaje de fildeo de .897, con 24 errores. Ese mismo año comenzó la temporada con los Charlotte Knights de la International League, con los que bateó .278, conectó dos jonrones y produjo 15 carreras impulsadas en 28 juegos. En las Grandes Ligas, jugó su primer partido el 10 de mayo en una victoria por 4–2 sobre los Colorado Rockies y reemplazó a Alex Arias como torpedero titular el 19 de mayo. Terminó la temporada con promedio de .309, 68 carreras anotadas y 16 bases robadas en 106 juegos.
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- ¿Cómo fue el inicio de la carrera profesional de Edgar Rentería en 1992?
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- ¿Cómo fue el rendimiento de Edgar Rentería con los Cardinals en esta etapa?
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Infancia y primeros pasos en el beisbol
Edgar Renteria nacio el 7 de agosto de 1975 en Barranquilla, Colombia. Durante su juventud, estudio en el Instituto Los Alpes High School de Barranquilla. A los 16 anos, fue firmado por los Florida Marlins gracias al trabajo del cazatalentos Levy Ochoa, un paso decisivo en el inicio de su carrera profesional.
Inicio de su carrera en 1992
Edgar Rentería comenzó su carrera profesional en 1992 con los Gulf Coast League Marlins, temporada en la que registró un promedio de bateo de .288, con 47 hits en 43 juegos. Ese mismo año también tuvo un porcentaje de fildeo de .897 y cometió 24 errores. Empezó la campaña con los Charlotte Knights de la International League, donde bateó .278 con dos jonrones y quince carreras impulsadas en 28 partidos.
Su debut en las Grandes Ligas llegó el 10 de mayo, en una victoria de 4-2 sobre los Colorado Rockies. Entró en la novena entrada como parte de un doble cambio y no tuvo turnos al bate. Al principio fue un infielder de respaldo porque Alex Arias era el campocorto titular. Sin embargo, el 19 de mayo, frente a los Chicago Cubs, reemplazó a Arias como campocorto inicial. En ese partido consiguió su primer hit, un sencillo en su primer turno ante Steve Trachsel, dentro de una victoria de 3-2 de los Marlins.
El 10 de junio logró por primera vez cuatro hits en un juego, en un triunfo de 5-2 sobre los Montreal Expos. Al día siguiente conectó su primer jonrón, ante Ugueth Urbina, en una derrota de 3-2. Su buen desempeño como campocorto hizo que los Marlins movieran a Abbott a la segunda base, aunque al día siguiente Rentería fue colocado en la lista de lesionados. Cuando regresó el 11 de julio, siguió siendo el campocorto titular. Terminó la temporada con promedio de .309, 68 carreras anotadas y dieciséis bases robadas en 106 juegos, y quedó segundo en la votación del premio al Novato del Año de la Liga Nacional, detrás de Todd Hollandsworth.
Éxitos con Marlins y primer impacto con los Cardinals
El 5 de abril de 1997, Edgar Rentería conectó el primer cuadrangular dentro del parque de su carrera profesional para empatar un juego contra los Cincinnati Reds. Ese mismo día decidió el encuentro con un sencillo impulsor en la undécima entrada para una victoria de 4-3. Más adelante, el 27 de abril, volvió a ser decisivo con un sencillo ganador en la novena entrada para vencer 4-3 a los Dodgers. Entre el 13 y el 29 de mayo encadenó una racha de 13 juegos consecutivos dando hit, y el 15 de agosto aportó otro sencillo impulsor en el noveno inning para dejar en el camino a Pittsburgh por 6-5. Cerró la temporada de 1997 con promedio de .277, 171 hits y 32 bases robadas en 154 partidos.
Rentería también formó parte de los Florida Marlins que conquistaron el puesto de wild card y avanzaron a los playoffs por primera vez. En la Serie Divisional de la Liga Nacional de 1997, impulsó la victoria del Juego 1 con un sencillo productor frente a Roberto Hernández, suficiente para superar 2-1 a los San Francisco Giants. Además, contribuyó a la barrida sobre San Francisco y participó en la serie en la que los Marlins derrotaron a los Atlanta Braves en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Luego enfrentó a los Cleveland Indians en la Serie Mundial de 1997, donde conectó un sencillo impulsor de oro ante Charles Nagy en el Juego 7 para ganar 3-2.
En 1998, ya con ritmo de estrella, llegó al receso del Juego de Estrellas con promedio de .302 y fue el único Marlin seleccionado para el Juego de Estrellas de Grandes Ligas. Antes de eso, entre el 8 y el 22 de junio, enlazó otra racha de 14 juegos con hit. El 14 de junio anotó la carrera de la victoria en un triunfo de 5-4 sobre los Mets de Nueva York y recibió el premio al Jugador de la Semana de la Liga Nacional por sus aportes del 8 al 14 de junio. Su temporada también tuvo contratiempos físicos: el 24 de agosto se torció la rodilla derecha al deslizarse hacia la segunda base, al día siguiente fue colocado en la lista de lesionados y el 9 de septiembre fue reactivado.
Más tarde, con los Cardinals, conectó su primer jonrón con el equipo ante Ismael Valdes el 16 de mayo en una victoria de 5-4 sobre los Dodgers. El 23 de mayo sumó tres impulsadas, incluida la carrera decisiva, en un triunfo de 8-3 sobre Los Angeles. El 31 de mayo pegó dos cuadrangulares en una victoria de 5-2 frente a Florida, y el 12 de junio aportó tres hits, incluido un sencillo ganador en la decimocuarta entrada, para vencer 8-7 a los Detroit Tigers. También tuvo una racha de 10 juegos consecutivos con hit entre el 21 de junio y el 1 de julio, conectó cuatro hits el 9 de julio en una derrota 5-4 ante los San Francisco Giants, volvió a sumar cuatro hits el 31 de agosto en una victoria de 8-1 sobre los Marlins, robó cuatro bases el 5 de septiembre en un triunfo de 13-9 sobre Milwaukee y disparó su décimo jonrón de la temporada el 10 de septiembre en un 11-5 contra Pittsburgh.
Temporada destacada con San Luis
Edgar Rentería cerró la temporada con una notable producción ofensiva y varios liderazgos dentro de los Cardinals. Terminó el año con un promedio de bateo de .278, 156 hits y participación en 150 juegos. También encabezó al equipo con 21 bases robadas y sumó 76 carreras impulsadas, la segunda cifra más alta para un campocorto de los Cardinals.
A lo largo de la campaña, fue líder del club en distintas categorías. Encabezó a San Luis con 154 juegos jugados, 585 turnos al bate, 161 hits, 36 dobles y 37 robos de base. Esa cifra de robos lo ubicó en el séptimo lugar de la Liga Nacional. Además, conectó jonrón en tres juegos consecutivos entre el 9 y el 11 de abril, y el 16 de abril llegó a base cinco veces en una derrota por 14-13 ante Colorado.
El 29 de agosto conectó su decimosexto cuadrangular en una derrota por 3-1 frente a los Marlins, superando el récord de Solly Hemus como el campocorto de los Cardinals con más jonrones. Su temporada también coincidió con una carrera de los Cardinals hasta los playoffs, donde barrieron a los Atlanta Braves en la NLDS antes de caer en cinco juegos ante los New York Mets en la NLCS.
Entre 2001 y 2007: producción, premios y momentos decisivos
En 2001, Edgar Rentería tuvo varios momentos clave con los Cardinals. El 4 de abril conectó de tres hits en cinco turnos y pegó un jonrón de 432 pies ante Denny Neagle en Coors Field. El 18 de abril caminó y anotó la carrera ganadora en un lanzamiento descontrolado de Randy Johnson para una victoria por 3-1 sobre Arizona. También aportó un sencillo como emergente el 10 de mayo ante Pittsburgh que produjo la carrera decisiva en un triunfo por 11-5, y el 8 de julio conectó un sencillo impulsador ante John Rocker de Cleveland para dar a St. Louis una victoria por 4-3. Para el 26 de julio su promedio era de .226, y Arizona eliminó a los Cardinals en cinco juegos en la Serie Mundial de 2001.
La temporada de 2002 marcó un salto importante. El 10 de abril logró tres hits, incluido un sencillo que empató el juego en la novena entrada para vencer a Milwaukee por 6-5. El 6 de mayo conectó su primer jonrón desde el 20 de agosto del año anterior, y el 10 de mayo pegó un cuadrangular ganador frente al cerrador Danny Graves en un triunfo por 4-2. El 26 de julio consiguió su hit número 1,000 ante Jon Lieber en una victoria por 8-4, y dos días después disparó un jonrón de tres carreras que dio la victoria por 10-9 sobre los Cubs. También conectó dos jonrones el 30 de julio, su primer grand slam el 18 de agosto y otro grand slam el 4 de septiembre, cuando además sumó una marca personal de cinco carreras impulsadas en una victoria por 10-5 sobre Cincinnati. Terminó 2002 con promedio de .305 y 166 hits, ganó su segundo Silver Slugger, obtuvo su primer Gold Glove y fue el primer campocorto de los Cardinals en lograrlo desde Ozzie Smith en 1992.
En 2003 volvió a destacarse con una temporada de alto rendimiento. El 29 de abril produjo cuatro carreras en un triunfo por 13-3 sobre los Mets, y el 12 de junio consiguió por primera vez cinco hits en un juego en una victoria por 8-7 frente a Boston. El 13 de junio fue ponchado por Roger Clemens para el ponche número 4,000 del lanzador. Fue elegido al Juego de Estrellas después de batear .331 antes del receso y se convirtió en el primer jugador de los Cardinals desde Delino DeShields en 1997 con veinte robos antes del descanso. Cerró el año cuarto en la Liga Nacional en bases robadas con 34 y en promedio de bateo con .330, además de ganar un Silver Slugger y un Gold Glove en 2003.
En 2004 mantuvo una producción constante y varios partidos de gran impacto. Dio cuatro hits el 10 de abril contra Arizona, conectó su tercer grand slam el 9 de junio frente a Mark Prior y registró una racha de diez juegos seguidos dando de hit del 22 de junio al 3 de julio. Marcó cuatro carreras el 2 de julio ante Seattle, fue uno de los tres Cardinals seleccionados al Juego de Estrellas y después sumó cuatro hits ante Cincinnati, cinco hits contra los Mets y cinco carreras impulsadas frente a Pittsburgh. Terminó 2004 con .287, diez jonrones, 72 impulsadas y 84 carreras anotadas. Los Cardinals llegaron a la Serie Mundial, fueron barridos por Boston y Rentería fue el último bateador de esa serie, al rodar para out contra Keith Foulke para cerrar el cuarto juego; aun así, bateó .333 en la Serie Mundial.
En 2005 comenzó con Boston y conectó su primer jonrón con los Red Sox el 14 de abril ante Randy Johnson, además de pegar el doble decisivo en la octava entrada para una victoria por 8-5. Entre el 26 y el 29 de mayo tuvo cuatro juegos seguidos con al menos tres hits, y el 30 de mayo sumó cuatro hits, incluido un jonrón, en una victoria por 7-2 sobre Nueva York. Ganó su tercer premio de Jugador de la Semana, anotó 100 carreras por primera vez y terminó con .276 y 172 hits, aunque también lideró las Grandes Ligas con 30 errores.
La campaña de 2006 comenzó con una racha de 23 juegos dando de hit, la más larga para abrir una temporada desde Ron LeFlore en 1976. El 8 de mayo tuvo cuatro hits y dos jonrones en una victoria por 13-12 sobre los Cubs, y el 3 de julio conectó su jonrón número 100 en la carrera ante Anthony Reyes. Fue seleccionado al Juego de Estrellas, bateó .318 con nueve jonrones en la primera mitad y finalizó el año con .293, 14 jonrones y 70 impulsadas, además de 13 errores. En 2007 extendió otra buena secuencia ofensiva con una racha de 18 juegos dando de hit entre el 20 de abril y el 12 de mayo, pegó dos jonrones el 15 de mayo, sumó cuatro hits el 30 de mayo y cinco hits el 16 de junio.
Lesiones y regreso en 2007
El 3 de agosto de 2007, su carrera profesional fue colocada en la lista de lesionados tras sufrir un esguince de tobillo. Regresó de esa lista el 22 de agosto, pero al día siguiente volvió a la lista de lesionados debido a una reinjuria en el tobillo. Más tarde, fue activado de la lista de lesionados el 7 de septiembre de 2007 y regresó a la alineación de los Braves el 8 de septiembre.
Temporada 2008 y llegada a San Francisco
La carrera profesional de Edgar Rentería cerró 2007 con un promedio de bateo de .332, doce jonrones y 57 impulsadas. En 2008 tuvo varios momentos destacados: el 16 de abril conectó su quinto grand slam, en una victoria por 13-2 sobre los Indians. El 22 de abril sumó cuatro hits en el triunfo por 10-2 ante los Rangers, y el 20 de mayo volvió a destacar con cuatro hits y cinco impulsadas en una victoria por 12-8 frente a Seattle. El 7 de junio conectó su sexto grand slam en un triunfo por 8-4 sobre los Indians.
El 17 de junio alcanzó los 2,000 hits de por vida con un sencillo ante Jonathan Sánchez, en una victoria por 5-1 sobre San Francisco. Terminó 2008 con promedio de .270, 136 hits y diez jonrones. Después de la temporada, los Tigers rechazaron su opción el 30 de octubre y no le ofrecieron arbitraje el 1 de diciembre, por lo que pasó a ser agente libre. Poco después, el 4 de diciembre de 2008, firmó con los San Francisco Giants un contrato de dos años y 18.5 millones de dólares, con opción para 2011.
Ya con San Francisco, el 21 de abril de 2009 impulsó cinco carreras y se convirtió en el primer jugador en conectar un grand slam ante Jake Peavy en una victoria por 8-3 sobre San Diego. El 29 de abril registró cuatro hits en un triunfo por 9-4 ante los Dodgers, y el 14 de mayo empató un partido con un sencillo en la octava entrada, aunque los Mets terminaron imponiéndose por 7-4.
Lesiones y altibajos en 2009 y 2010
En mayo de 2009, Edgar Rentería sufrió un tirón en el isquiotibial al avanzar hacia primera base y tuvo que abandonar el partido el 14 de mayo. Después de perderse seis encuentros por esa lesión, volvió a la alineación el 22 de mayo. Sin embargo, el cierre de la temporada fue complicado: se perdió 19 de los 20 últimos juegos de 2009 por una tendinitis en el bíceps y un esguince en la articulación acromioclavicular. El 26 de septiembre de ese año fue operado para retirar espolones óseos y fragmentos del codo derecho. Terminó la campaña con .250 de promedio, 115 hits y 48 carreras impulsadas, marcas personales bajas en su carrera.
La temporada siguiente comenzó con un buen arranque ofensivo, bateando .320 hasta el 30 de abril. Ese mismo día salió de un juego contra Colorado después de dos entradas por una lesión en la ingle. Se perdió cuatro partidos y regresó el 6 de mayo, aunque volvió a resentirse de la ingle y salió otra vez tras dos entradas. El 7 de mayo fue colocado en la lista de lesionados. Fue activado el 22 de mayo, pero el 25 sufrió un tirón en el isquiotibial y el 26 volvió a la lista de lesionados. Regresó a los Giants el 19 de junio. Más adelante, el 11 de agosto fue puesto nuevamente en la lista de lesionados por una lesión en el bíceps y regresó al equipo el 1 de septiembre.
Aporte decisivo en la Serie Mundial
Durante la temporada, Edgar Renteria pasó a ser jugador de reserva porque Juan Uribe siguio como torpedero titular. Aun asi, tuvo actuaciones puntuales destacadas, como sus cuatro hits en la victoria por 10-2 sobre los Dodgers el 16 de septiembre. El 23 de septiembre, dio un discurso durante una reunion del equipo en el que hablo de su deseo de que los Giants llegaran a los playoffs. Al cerrar la campaña, termino con cifras bajas en su carrera: 72 juegos, 67 hits, 3 jonrones y 22 carreras impulsadas. En la postemporada tuvo solo un hit en la serie, pero mantuvo la titularidad en la Serie Mundial. En el Juego 2, rompio el empate sin carreras con un jonron ante C. J. Wilson y luego anadio un sencillo de dos carreras en la octava entrada. Antes del Juego 5, bromeo con Andres Torres sobre la posibilidad de conectar un jonron, con los Giants arriba 3-1, y luego conecto un cuadrangular de tres carreras ante Cliff Lee en la septima entrada para ganar la Serie Mundial. Con ese desenlace, se convirtio en el cuarto jugador en lograr dos hits decisivos para una serie en la historia.
Ultimos anos en las Grandes Ligas
Despues de que los Giants rechazaran la opcion el 5 de noviembre, Edgar Renteria anuncio que planeaba jugar en 2011. Tambien declino una oferta de contrato por un ano y 1 millon de dolares de los Giants como jugador utilitario. El 7 de enero de 2011 firmo con los Cincinnati Reds un contrato por un ano y 2.1 millones de dolares, mas 900000 dolares en bonos por rendimiento. Comenzo la temporada de 2011 como jugador utilitario de Cincinnati. Para ese ano, lideraba entre los campocortos activos de las Grandes Ligas en errores de carrera con 272. En 2012 recibio interes y ofertas de varios equipos, incluidos los Milwaukee Brewers, pero se informo que tenia la intencion de permanecer retirado. Finalmente, se retiro de forma oficial de Major League Baseball el 22 de marzo de 2013.
Rendimiento ofensivo y defensivo en su carrera
A lo largo de 16 temporadas, Edgar Rentería registró una línea ofensiva de .286 de promedio de bateo, con 2,327 hits en 8,142 turnos al bate y participación en 2,152 juegos. En ese periodo anotó 1,200 carreras, conectó 436 dobles, 29 triples y 140 jonrones, además de sumar 923 carreras impulsadas y 294 bases robadas. También recibió 718 bases por bolas, con porcentaje de embasado de .343 y porcentaje de slugging de .398. En defensa, cerró su trayectoria con un porcentaje de fildeo de .970. En postemporada, disputó 66 juegos y bateó .252, con 61 hits en 242 turnos al bate. Allí anotó 37 carreras, conectó 12 dobles y 3 jonrones, impulsó 23 carreras, robó 9 bases y recibió 24 boletos.
Reconocimientos y legado en Colombia
En su vida personal, Edgar Rentería tuvo dos hermanos, Evert y Edinson Rentería, quienes jugaron béisbol de ligas menores. En 1997, el presidente Ernesto Samper le otorgó la Cruz de San Carlos de la Orden del Gran Caballero, el mayor honor de Colombia. Más adelante, en 1999, Team Rentería fundó la Liga Profesional de Béisbol Colombiano. Su nombre también quedó ligado a Barranquilla: en 2010, el estadio que reemplazó al Estadio Tomas Arrieta fue renombrado en su honor, y en 2018 se inauguró el Estadio Edgar Rentería. Actualmente, ese estadio alberga a los Caimanes de Barranquilla de la Liga Profesional de Béisbol Colombiano.