Erick Morillo nació en 1971 en Nueva York. Durante buena parte de su infancia vivió con su familia en Cartagena, Colombia, donde tuvo contacto con la salsa y el merengue. A los 11 años regresó a Estados Unidos y vivió con su madre, Elisa, y su hermana, Sheila, en Union City, Nueva Jersey. Ese mismo año comenzó a trabajar como DJ en bodas y fiestas, influido por el reggae y el hip hop.
Morillo asistió a la escuela privada católica Michael Power – Saint Joseph School, de la que se graduó en 1985, y luego estudió en Emerson High School, en Union City, donde terminó en 1989. Más tarde estudió ingeniería en el Center for the Media Arts de Nueva York. Inició su trabajo como DJ en clubes locales, entre ellos Love Sexy music lounge en Hoboken. Allí conoció al cantante de reggae latino El General y colaboró con él en el sencillo “Muevelo” de 1991, que mezcló reggae, house y una muestra de “Anasthasia” de T99. El tema fue un éxito sorpresa y recibió certificación de platino. Posteriormente amplió su trabajo gracias a su amistad con Little Louie Vega, a quien conoció por medio de Marc Anthony. En 1993 destacó su sencillo “The New Anthem” / “Funky Buddha” 12, publicado por Strictly Rhythm.
- ¿Cómo fueron la infancia y los primeros años de formación de Erick Morillo?
- ¿Cómo pasó Erick Morillo de tocar en clubes locales a convertirse en una figura internacional de la música dance?
- ¿Cómo cambió la carrera de Erick Morillo después del éxito de Reel 2 Real?
- ¿Cómo consolidó Erick Morillo su sello Subliminal Records y qué impacto tuvo en la escena dance?
- ¿Cómo consolidó Erick Morillo su proyección internacional y su presencia en medios durante esos años?
- Como se distribuyo el sello y que otros sellos genero?
- ¿Qué ocurrió en la carrera de Erick Morillo durante 2013 y en el caso judicial de 2020?
- ¿Qué reconocimientos y acciones comunitarias recibió Erick Morillo en Union City?
- ¿Qué premios obtuvo Erick Morillo en Premi?
Infancia, regreso a Estados Unidos y formación
Erick Morillo nació en 1971 en Nueva York, pero pasó gran parte de su niñez en Cartagena, Colombia, junto a su familia. Allí conoció de cerca la salsa y el merengue, experiencias que formaron parte de su entorno musical temprano. A los 11 años regresó a Estados Unidos y vivió con su madre, Elisa, y su hermana, Sheila, en el 1406 de Bergenline Avenue, en Union City, Nueva Jersey. Ese mismo año comenzó a pinchar como DJ en bodas y fiestas, mientras también recibía influencias del reggae y el hip hop.
En el plano escolar, asistió a Michael Power – Saint Joseph School, un colegio católico privado, del que se graduó en 1985. Más tarde cursó estudios en Emerson High School, en Union City, y se graduó en 1989. Estos años marcaron la etapa inicial de su vida entre la música, la familia y su formación académica.
Del éxito local al reconocimiento internacional
Erick Morillo estudió ingeniería en el Center for the Media Arts de Nueva York, pero pronto orientó su carrera hacia la música como DJ. Empezó a pinchar en clubes locales, entre ellos el Love Sexy music lounge de Hudson Street, en Hoboken. Mientras trabajaba en un club de Weehawken, conoció a la estrella del reggae latino El General, con quien colaboró en 1991 en el sencillo Muevelo. Esa canción mezclaba reggae, house music y un sample del tema techno Anasthasia de T99, y se convirtió en un éxito inesperado que obtuvo certificación de platino.
A partir de ahí amplió su trabajo gracias a su amistad con el veterano del house de Nueva York 'Little' Louie Vega, a quien conoció por medio del cantante Marc Anthony. En 1993 lanzó The New Anthem / Funky Buddha, publicado por Strictly Rhythm, un tema que tuvo un buen desempeño en las listas y en los clubes. Ese mismo sello editó en 1993 I Like to Move It, el segundo sencillo de Reel 2 Real, que se transformó en un éxito internacional de la música dance y convirtió a Morillo en millonario.
Con ese impulso, viajó cada semana a Europa para grabar para MTV Europe. En 1994 publicó el álbum Move It!, del que salieron varios sencillos con especial éxito en Inglaterra. Más tarde, en 1996, lanzó otro álbum con numerosos sencillos, entre ellos Mueve la Cadera.
Cambio de rumbo artístico
Erick Morillo ganó más de 2 millones de dólares con Reel 2 Real, pero temía que ese éxito afectara su impulso creativo y su credibilidad en la calle. Para reforzar esa imagen, produjo Jazz It Up bajo el sello Erick Morillo Project y lanzó ese trabajo con la intención de mantener su credibilidad callejera. El tema funcionó bien y fortaleció su confianza. En paralelo, colaboró con Louie Vega como Lil 'Mo' Ying Yang y publicaron el sencillo Reach en 1995.
Morillo todavía pensaba en un tercer álbum para Reel to Real, pero su relación con Mad Stuntman se deterioró y terminó por desviar el proyecto. En ese periodo también asistió a un seminario de autoayuda Forum en Nueva York, donde aprendió a buscar la felicidad más allá del dinero y de una agenda ocupada. Ese seminario le ayudó a analizar su pasado y a fijar metas futuras, entre ellas convertirse en un DJ global de éxito.
En 1996 abandonó el alias Reel 2 Real y se centró en el DJing, hasta convertirse en uno de los favoritos en Ibiza, Europa y Australia. También puso fin a su relación con Strictly Rhythm y siguió el consejo de su propietario, Mark Finkelstein. Al año siguiente lanzó la empresa de management Double Platinum.
Subliminal Records y el auge de su sonido
Carriera cofundó Double Platinum junto a José Nunez, Harry Choo Choo Romero, Carlos Sosa y Junior Sanchez. Más tarde lanzó Subliminal Records, con base en Weehawken, y describió su sonido como una mezcla de "ghetto music" con diseño y clase europeos. En 1998 publicó el primer sencillo del sello, Fun, con la diva de Chicago Dajae. El tema tuvo una respuesta positiva y generó expectación a ambos lados del Atlántico, aunque Dajae se negó a firmar un contrato con Subliminal Records.
Después, Jocelyn Brown regrabó las voces de Fun para el sello Subliminal. Esta colaboración con Brown pasó a conocerse como Da Mob. La versión de Fun interpretada por Da Mob alcanzó el número 1 en Billboard Hot Dance Music/Club Play. Con el tiempo, DJ Sneak dejó el grupo para iniciar su propia gestión en Toronto, y Junior Sanchez se unió a Roger S. para crear su propia empresa de management.
El trío restante, formado por Carriera, Romero y Nunez, quedó como núcleo final de Subliminal y también fue conocido como el equipo de remezclas The Dronez. Carriera encontró un equilibrio entre los sonidos underground con Subliminal, y ese trío ganó el premio a Remixer of the Year de Muzik magazine en 1999. Además, Subliminal Records impulsó a artistas como Eddie Thoneick, Carl Kennedy y DJ DLG.
Expansión internacional y presencia mediática
A finales de 1999, Carriera completó una gira por Estados Unidos y, en ese periodo, su noche de club Subliminal Night fue acreditada con la revitalización de la escena club de Nueva York. Para reforzar ese impulso, invitó como DJs a Danny Tenaglia, Darren Emerson, Bob Sinclar, Derrick Carter, Tiger Tim Stevens, Mark Farina y Tony Humphries. También organizó las sesiones semanales Subliminal Sessions en Champs, en Nueva York, y, tras ser expulsado del local anterior, relanzó estas reuniones en Centro-Fly.
Su actividad se extendió a otros escenarios de gran visibilidad. En Miami, celebró cada año una fiesta en Crobar durante ULTRA, y en Ibiza llevó Subliminal Sessions a Pacha. Ese club fue distinguido por Muzik magazine como Best Ibiza Party de 2001 y Best International Club de 2002. En los premios de Pacha Ibiza, Carriera fue nombrado Best House DJ en 1999 y 2001, y Best International DJ en 2002.
Durante ese periodo también mantuvo una agenda intensa, con hasta 30 actuaciones al mes en lugares como Grecia, Malta, Amsterdam, Londres, Madrid, Belfast y Rusia. Actuó en la fiesta de clausura de la terraza de Space en Ibiza justo después de los atentados del 11 de septiembre, y cerró su set con New York, New York de Frank Sinatra.
Además, apareció en MTV en el Reino Unido, presentó MTV Ibiza durante dos años y fue presentador de los Dancestar Awards en el Reino Unido. También participó como protagonista en una serie de siete episodios de Channel 4 sobre giras globales de DJ, trabajó en cortometrajes con el actor Mark Alex Hanna y publicó su primer álbum, My World, en 2004 bajo su nombre real. Más tarde, colaboró con Sean Diddy Combs en tres temas, incluido Dance I Said.
Distribucion y expansion del sello
El sello genero otros sellos como Sondos, Subliminal Soul, Bambossa y SUBUSA. Su distribucion estuvo a cargo de Strictly Rhythm hasta que el sello ceso sus operaciones en 2002. Posteriormente, Subliminal paso a distribuirse de manera independiente, mientras que Strictly Rhythm reabrio en 2007.
Problemas en el escenario y acusaciones posteriores
En junio de 2013, Carriera llamó la atencion por no presentarse a un show el 6 de junio en Long Island. Pocos dias despues, el 12 de junio, fue escoltado fuera del escenario durante 45 minutos por un comportamiento irregular. Al comienzo de la actuacion parecia desorientado, y las condiciones empeoraron durante la presentacion, hasta que desaparecio de la vista y quedo sonando en repeticion un solo loop. Mas tarde, escribió en Twitter que se tomaria un descanso para concentrarse en su salud y bienestar.
En diciembre de 2019, Carriera y K. Knight trabajaron como DJs en una fiesta privada en Star Island, Miami Beach. Knight informó que estaba intoxicado y que desperto desnudo con Carriera desnudo cerca de el. Un examen de rape kit dio positivo para el ADN de Carriera. El 6 de agosto de 2020, Carriera fue arrestado y acusado de agresion sexual a una mujer. Negó la acusacion y se entregó a la policia ese mismo dia. Debia comparecer ante el tribunal el 4 de septiembre, pero fue hallado muerto en su casa tres dias antes por abuso de ketamina.
Reconocimientos y gestos comunitarios
El 11 de octubre de 2012, Erick Morillo recibió un honor de Union City, en Nueva Jersey. Como parte de este reconocimiento, un tramo de Bergenline Avenue entre las calles 14th y 15th fue nombrado Erick Morillo Way. Además, recibió elogios del alcalde Brian P. Stack. En el ámbito comunitario, también donó 100 tabletas Nook a una escuela local.
Reconocimientos en Premi
Premi organiza cada ano el evento anual de premios para DJ de musica electronica. La ceremonia se celebra una vez al ano en el club Pacha de Ibiza, Espana, y es considerada la unica ceremonia internacional para DJs, ademas de la mas antigua. Tambien es vista como uno de los reconocimientos mas importantes para un artista. En este contexto, Erick Morillo obtuvo el premio a Mejor DJ Internacional en tres ocasiones y el premio a Mejor DJ de House en tres ocasiones. En total, recibio 15 nominaciones.