Ómar Rayo fue un artista colombiano, pintor, grabador y escultor, nacido en Roldanillo, Valle del Cauca, el 20 de enero de 1928. Fue el hijo mayor de Vicente Rayo y María Luisa Reyes. Estudió dibujo por correspondencia en una academia de Buenos Aires y se estableció en Cali en 1947. Allí, ante la dificultad de conseguir trabajo como ilustrador en los periódicos de la ciudad, se sostuvo haciendo caricaturas. También asistió brevemente a la Escuela de Bellas Artes.
En 1948 se trasladó a Bogotá, donde trabajó como ilustrador en varias publicaciones de la capital. El periódico El Siglo lo contrató para dibujar caricaturas de los participantes de la IX Conferencia Panamericana. Durante esos años frecuentó el Café Automático y trató con intelectuales y escritores como León de Greiff, Luis Vidales y Jorge Zalamea. Realizó obras personales, entre ellas series de retratos sobre piezas de madera de bohemios del café y figuras humanas formadas por lianas alargadas. Entre 1948 y 1953 expuso en varias ocasiones, ganó concursos y obtuvo cierto reconocimiento en los círculos artísticos bogotanos. En 1953 tuvo la oportunidad de estudiar en Madrid con una beca.
- ¿Cuándo y dónde nació y murió Ómar Rayo?
- ¿Cómo se formó Ómar Rayo y qué hizo en los primeros años de su carrera?
- ¿Cómo influyó Nueva York en la carrera de Ómar Rayo?
- ¿Cómo evolucionó la obra de Ómar Rayo en esta etapa y qué reconocimientos obtuvo?
- ¿Qué importancia tuvo el Museo Rayo en la trayectoria de Ómar Rayo?
- ¿Cómo se desarrolló la trayectoria de Ómar Rayo en América durante esos años?
- ¿Cómo se consolidó internacionalmente la trayectoria de Ómar Rayo en los años sesenta?
- ¿Cómo era la obra de Ómar Rayo?
- ¿A quién dedicó Ómar Rayo algunas de sus series y cuáles consagró en esos años?
- ¿Qué reconocimiento recibió Ómar Rayo por sus exposiciones?
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Nacimiento y fallecimiento de Ómar Rayo
Ómar Rayo nació en Roldanillo, Valle del Cauca, el 20 de enero de 1928. Fue un pintor, grabador y escultor colombiano. Murió en Palmira, Valle del Cauca, el 7 de junio de 2010.
Primeros años y formación artística
Ómar Rayo fue un artista colombiano y el hijo primogénito de Vicente Rayo y María Luisa Reyes. Estudió dibujo por correspondencia en una academia de Buenos Aires y, más tarde, asistió brevemente a la Escuela de Bellas Artes. En 1947 se estableció en Cali, donde no logró encontrar trabajo como ilustrador en los periódicos de la ciudad y se sostuvo realizando caricaturas. Al año siguiente se trasladó a Bogotá, donde trabajó como ilustrador en varias publicaciones de la capital. El diario El Siglo lo contrató para dibujar caricaturas de los participantes en la IX Conferencia Panamericana.
Durante su estancia en Bogotá frecuentó el Café Automático y se relacionó con intelectuales y escritores como León de Greiff, Luis Vidales y Jorge Zalamea. En ese período realizó obras personales, entre ellas series de retratos sobre piezas de madera de bohemios del Café Automático y figuras humanas formadas por vides alargadas. Entre 1948 y 1953 presentó diversas exposiciones y ganó concursos, lo que le dio cierta notoriedad en los círculos artísticos bogotanos. En 1953 obtuvo una beca para estudiar en Madrid, pero prefirió recorrer América Latina. Durante ese viaje expuso su obra y estableció contacto con numerosos artistas locales, además de convivir con pueblos indígenas de la Amazonía y estudiar el arte de los incas, aztecas y mayas. Ese contacto con el arte precolombino despertó en él el interés por las posibilidades artísticas de la geometría.
Estancia en Nueva York y reconocimiento internacional
En 1960, Ómar Rayo recibió la beca Guggenheim y se trasladó a la ciudad de Nueva York. Allí, su obra alcanzó un reconocimiento internacional pleno. Más tarde, en 1976, se estableció de manera permanente en esa ciudad, donde consolidó su trayectoria artística.
Grabado, pintura geométrica y reconocimiento
En esta etapa, Ómar Rayo se centró en los grabados en relieve mediante la técnica del intaglio, y elaboró series de estampas con temas de animales, objetos cotidianos y figuras humanas. Paralelamente, desarrolló un estilo de pintura geométrica arraigado en un primitivismo abstracto precolombino. Sus composiciones incluyen series de cintas que forman patrones ópticos y abstractos, así como ilusiones de líneas infinitas y laberintos geométricos en blanco y negro o en colores vivos. Su obra se caracteriza por el rigor matemático y la precisión. En 1970 obtuvo un premio especial en la Primera Bienal Latinoamericana de Grabado en San Juan, Puerto Rico, y el Primer Premio en el Salón Nacional de Artistas de Colombia. Al año siguiente tuvo una exposición retrospectiva en el Museo de Arte Moderno de Bogotá y participó en la Bienal de São Paulo.
Museo Rayo en Roldanillo
En 1981 se inauguró en su ciudad natal el Museo Rayo de Dibujo y Grabado Latinoamericano. El edificio fue diseñado por el arquitecto mexicano Leopoldo Gout. El museo conserva aproximadamente dos mil obras de Ómar Rayo y cuenta con salas de exposiciones itinerantes, una biblioteca y talleres de artes gráficas.
Exposiciones y viajes por América
A partir de 1948, Ómar Rayo expuso sus obras en varias ciudades de Colombia en distintas ocasiones. En 1954 emprendió un viaje terrestre a Sudamérica, que se prolongó durante cuatro años y lo llevó por Ecuador, Perú, Brasil, Uruguay, Argentina y Chile. Durante ese recorrido produjo obras y presentó su arte en las capitales de esos países. Más tarde vivió en México entre 1959 y 1960, y después se trasladó a Nueva York, donde residió durante diez años.
Proyección internacional y reconocimientos
En la década de 1960, la trayectoria de Ómar Rayo quedó establecida internacionalmente. Durante esos años realizó 36 exposiciones individuales y participó en muestras colectivas en ciudades como Ciudad de México, Boston, Filadelfia, Nueva York, Washington, Madrid, Roma, Berna, Tokio, Santiago, Nagoya, Ginebra, Liubliana, San Juan, Chicago, Quito, San Diego, Jerusalén, Long Beach y Londres. También tomó parte en concursos de arte colombiano como el Salón Nacional de Bogotá, la Bienal de Arte de Coltejer en Medellín y los Salones Latinoamericanos en Cali. Su producción en Nueva York abarcó numerosas series extensas de pinturas y obras gráficas. En ese mismo periodo recibió seis reconocimientos internacionales, entre ellos el primer lugar en el Salón Nacional de Artistas de Colombia en 1970, el premio de grabado en la Segunda Bienal Interamericana de México, el Premio Internacional en la Bienal de São Paulo y la Beca Guggenheim.
Obra geométrica y óptica
La obra de Ómar Rayo estuvo dedicada a la figura geométrica sin inscribirse en el arte abstracto. Desarrolló un estilo original, con imágenes claras que representaban objetos concretos. Su producción se caracterizó por un arte geométrico-óptico en el que utilizó cuadrados, rectángulos, líneas en zigzag y los colores blanco, negro y rojo. Además, su trabajo mostró que el arte geométrico pertenece tanto al pasado ancestral como a un futuro incierto. A partir de huellas indígenas ancestrales, exploró nuevas formas de ejecutar y presentar complejos laberintos visuales y geométricos.
Series dedicadas y consagradas
Ómar Rayo dedicó varias series a miembros de su familia. En 1980 dedicó “Los juguetes de Sara” a su hija, y en 1990 hizo lo mismo con “Coleopsara”, también dedicada a ella. Más adelante, en 1996, dedicó “Agedóptero en la red” a su esposa, y en 2007 “Los juguetes de Mateo” a su nieto. Además de estas dedicatorias personales, consagró una serie de trabajos entre finales de los años noventa y mediados de la década siguiente. En 1997 consagró “Embrión de Dragón”; en 2001, “Criaturas Abisales”; en 2002, “Semillas del sol”; en 2003, “Corteza del arco iris”; en 2004, “Crisálida del Arrebol”; y en 2005, “Mullida Huella del Viento”.
Exposiciones y homenaje
Ómar Rayo realizó más de 200 exposiciones en distintos países de América, Europa y Asia. Su obra recibió además un homenaje de Google el 20 de enero de 2012, con motivo del aniversario de su nacimiento. Estos datos reflejan la amplia proyección internacional de su trabajo y la atención que siguió generando tras su trayectoria artística.
Museo Rayo de Dibujo y Grabado Latinoamericano
En 1981, Ómar Rayo fundó en Roldanillo el Museo Rayo de Dibujo y Grabado Latinoamericano. El edificio fue diseñado por el arquitecto Leopoldo Goout. El museo exhibe dos mil pinturas y grabados de Rayo, así como quinientas obras de distintos artistas latinoamericanos procedentes de su colección personal. Además, cuenta con módulos para exposiciones permanentes, exposiciones itinerantes, una biblioteca y un taller de artes gráficas.