José Barraquer nació en Barcelona el 24 de enero de 1916 y falleció en Bogotá el 13 de febrero de 1998. Fue un oftalmólogo español que desarrolló la mayor parte de su vida profesional en Colombia. Su trabajo lo convirtió en una figura reconocida en todo el mundo como el padre de la cirugía refractiva moderna.
Realizó investigaciones pioneras sobre trasplantes de córnea y corrección refractiva, además de inventar técnicas quirúrgicas e instrumentos oftalmológicos. Sus aportes siguen utilizándose en la práctica quirúrgica actual en cinco continentes. Era el hijo mayor de Ignacio Barraquer i Barraquer y Josefa Moner Raguer. Estudió Medicina en la Universidad de Barcelona y se graduó en 1940; más tarde obtuvo el doctorado en Medicina en la Universidad de Madrid en 1952. Se formó en oftalmología junto a su padre y visitó a destacados profesores europeos de la especialidad. En 1938 se casó con Margarita Coll Colomé en Granada.
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Aportes a la cirugía refractiva
José Barraquer, oftalmólogo español nacido en Barcelona el 24 de enero de 1916 y fallecido en Bogotá el 13 de febrero de 1998, desarrolló la mayor parte de su vida profesional en Colombia. Es reconocido en todo el mundo como el padre de la cirugía refractiva moderna. Realizó investigaciones pioneras sobre los trasplantes de córnea y la corrección refractiva, y además inventó técnicas quirúrgicas e instrumentos oftalmológicos. Sus aportes han quedado incorporados a la práctica quirúrgica actual en cinco continentes.
Orígenes familiares y formación temprana
José Barraquer nació en Barcelona como hijo mayor de Ignacio Barraquer i Barraquer y de Josefa Moner Raguer. Su padre, Ignacio Barraquer i Barraquer, inventó la «facoéresis», una técnica quirúrgica para la extracción de cataratas, y se ocupó de educarlo en las artes manuales y en las ciencias básicas durante su primera infancia. Por línea paterna, su abuelo, José Antonio Barraquer i Roviralta (1852-1924), fue un pionero de la oftalmología moderna en España.
La tradición neurológica de los Barraquer
Luis Barraquer y Roviralta (1855-1928), hermano de José Antonio Barraquer y Roviralta, fue un pionero de la neurología. En 1882 fundó en España el primer departamento de Neurología Clínica y Electroterapia. Su hijo, Luis Barraquer Ferré (1887-1959), también fue un neurólogo destacado. Más tarde, su nieto, Luis Barraquer Bordas (1923-2010), continuó la tradición familiar y llegó a ser un neurólogo prominente.
Formación y consolidación profesional
José Barraquer estudió Medicina en la Universidad de Barcelona y se graduó en 1940. Posteriormente obtuvo el doctorado en Medicina en la Universidad de Madrid en 1952. Su formación oftalmológica se desarrolló junto a su padre y se completó con visitas a destacados profesores europeos de oftalmología. En 1938 se casó en Granada con Margarita Coll Colomé, con quien tuvo cuatro hijos: Ignacio, Francisco, Margarita y Carmen. La familia regresó a Barcelona en 1940.
En 1941 completó e inauguró el Centro de Oftalmología Barraquer. Más adelante trabajó como profesor invitado y cirujano en distintos países de América antes de establecerse en Bogotá, Colombia. Allí fundó el Instituto Barraquer de América en 1964, la Clínica Barraquer en 1968 y la Escuela Superior de Oftalmología del Instituto Barraquer de América en 1977. Su hijo José Ignacio Barraquer trabajó con él hasta 1953 antes de salir de España. Más tarde contrajo matrimonio con Inés Granados en 1985.
Investigación y desarrollos quirúrgicos
Entre 1942 y 1950, José Barraquer desarrolló una intensa actividad investigadora y de creación técnica en oftalmología. Su primer artículo oftalmológico, publicado en 1942, describió el queratótomo Barraquer con fijación neumática. En ese mismo periodo publicó 56 artículos sobre temas como la inyección intraocular de aire y la histioterapia. En 1949 dio a conocer el uso del curare en cirugía ocular, explicó la técnica de sutura borde a borde para la queratoplastia penetrante y publicó el primer trabajo sobre la teoría de la queratoplastia refractiva en cuatro idiomas. También diseñó una aguja y seda virgen de siete filamentos para suturas de trasplante corneal.
Su trabajo continuó en Colombia con investigaciones y desarrollos sobre trasplantes corneales y cirugía de catarata. Diseñó instrumentos como pinzas hemostáticas, tijeras para catarata y trépanos para trasplantes de córnea, además de la espátula piriforme para la disección laminar corneal y el blefarostato colibrí, creado a partir de una idea del estudiante Enrique Ariza. Desde 1958 publicó instrumentos en los Archivos de la Sociedad Americana de Oftalmología y Optometría. Ese mismo año publicó Método para la talla de injertos laminares en córnea congelada y Cinematografía en intervenciones oculares. En 1956 ya había publicado El microscopio en la cirugía ocular y La sutura continua borde a borde.
En años posteriores publicó Queratoplastia en dos planos en 1963, Modificación de la refracción por medio de inclusiones intracorneales en 1963 y Conducta de la córnea frente a los cambios de espesor en 1964, basada en experimentación con conejos. También describió el diseño del microqueratomo para la resección laminar en cirugía corneal y publicó Nueva aproximación para la corrección de la miopía en 1964. En 1965 publicó 19 artículos, incluidos trabajos sobre cirugía del pterigión y reconstrucción conjuntival limbar; además, recomendó injertos limbares para trasplantes corneales y expuso la base investigadora de la queratoplastia refractiva, el microqueratomo y la Ley de los Grosores. Más tarde, en 1967, desarrolló un nuevo microscopio quirúrgico para cirugía ocular con Joaquín Barraquer Moner y Hans Littman. También editó Queratoplastia Refractiva en 1970, escribió Queratomileusis y Queratofaquia en 1980 y, junto con Carmen Barraquer Coll y Alejandro Arciniegas Castilla, publicó Cirugía Refractiva de la Córnea en 1989. Entre 1977 y 1985 organizó y dirigió 18 cursos internacionales de cirugía refractiva en el Instituto Barraquer de América.
Foros internacionales en Bogotá
José Barraquer, a través de Investigaciones, Creaciones y Desarrollos, organizó cinco foros internacionales en Bogotá. Estos encuentros tuvieron lugar en 1970, 1975, 1980, 1984 y 1993. La serie de foros refleja una actividad sostenida de organización académica e intercambio internacional en distintos momentos a lo largo de más de dos décadas.
Investigaciones, creaciones y desarrollos de José Barraquer
A lo largo de una carrera profesional de 58 años, José Barraquer escribió 268 artículos, en los que dejó constancia de sus investigaciones, creaciones y desarrollos. Entre sus aportaciones más destacadas se cuentan la invención de 19 técnicas quirúrgicas y la creación de 45 instrumentos quirúrgicos. Estos trabajos reflejan una actividad constante de innovación en el ámbito de la cirugía.
Publicaciones oftalmológicas
José Barraquer publicó varios trabajos de oftalmología centrados en la cirugía de la catarata y en otros procedimientos oculares. Entre ellos figura «Nueva talla del colgajo para la extracción total de la catarata», aparecido en el Archivo de la Sociedad Oftalmológica Hispanoamericana en 1942, volumen 1, página 464. También publicó estudios en «Estudios e informaciones oftalmológicas» y en «Clínica y Laboratorio» en 1945 y 1947.
En 1946 dio a conocer «La inyección intraocular de aire en la operación de la catarata», trabajo que apareció en el Archivo de la Sociedad Oftalmológica Hispanoamericana, volumen 6, número 4, página 339, y también en los Archivos Chilenos de Oftalmología, de julio a octubre, página 261. Más tarde publicó «Histioterapia» en 1948, en «Estudios e informaciones oftalmológicas», volumen 1, número 9, Medicamenta, página 221, y en los Archivos Médico Quirúrgicos y del Trabajo, año 3, números 11 y 12.
En 1949 y 1951 publicó «El curare en cirugía ocular» en «Estudios e informaciones oftalmológicas», «La Presse Médicale» y «Medicina», lo que muestra la continuidad de sus investigaciones sobre técnicas y sustancias aplicadas a la cirugía ocular.
Publicaciones sobre queratoplastia refractiva y cirugía ocular
José Barraquer publicó numerosos trabajos centrados en la queratoplastia, la cirugía refractiva y las técnicas operatorias oftalmológicas. Entre sus publicaciones figuran «Actual técnica de elección en queratoplastia» (1949), «Queratoplastia refractiva» (1949) y, más adelante, «Two level keratoplasty» (1963) y «Bases de la queratoplastia refractiva» (1965). También abordó la corrección de la miopía en «Queratomileusis para la corrección de la miopía» (1964) y presentó en 1964 una comunicación titulada «New approach for the surgical correction of myopia» en la Primera Conferencia Internacional sobre Miopía, celebrada en Nueva York. Además, publicó estudios sobre inclusiones intracorneales, los cambios de espesor de la córnea y la conducta de esta frente a tales cambios. Su producción incluyó asimismo trabajos sobre el microscopio en cirugía ocular, la sutura continua de borde a borde en injertos de espesor completo, la obtención de injertos laminares en córneas congeladas y la reconstrucción corneoconjuntival limbar antes de un injerto corneal. En colaboración con Ignacio Barraquer Coll, publicó sobre la cinematografía de las operaciones oculares y, en 1967, sobre un nuevo microscopio operatorio para cirugía ocular.
Publicaciones sobre cirugía refractiva
José Barraquer publicó varias obras fundamentales sobre cirugía refractiva y técnicas corneales. En 1970 apareció «Queratoplastia refractiva», editada en dos volúmenes por el Instituto Barraquer de América, en Bogotá, Colombia. Más tarde, en 1980, publicó «Queratomileusis y queratofaquia», también editada por el Instituto Barraquer de América y Litografía Arco, en Bogotá, Colombia. En 1989 dio a conocer «Cirugía refractiva de la córnea» en dos volúmenes, como LXV ponencia de la Sociedad Española de Oftalmología. Ese mismo año volvió a publicar «Cirugía refractiva de la córnea», editada por el Instituto Barraquer de América y OP Gráficas, en Bogotá, Colombia.