Álvaro Uribe Vélez

Álvaro Uribe Vélez, expresidente de Colombia
Álvaro Uribe Vélez, expresidente de Colombia

Álvaro Uribe Vélez nació en Medellín, Antioquia. Estudió derecho en la Universidad de Antioquia y cursó especialización en administración y gestión en Harvard University Extension School; además, estudió en la Universidad de Oxford y fue nombrado Senior Associate Member en Saint Antony's College en 1998. Su trayectoria política incluye su elección como senador entre 1986 y 1994 y su regreso al Senado en 2014. En 2002 fue elegido presidente de Colombia y reelecto en 2006, cargo que ejerció hasta 2010. Su presidencia estuvo marcada por la confrontación con las FARC, relaciones difíciles con Venezuela y controversias relacionadas con narcotráfico y paramilitarismo. En 2013 fundó y lideró el Partido Centro Democrático. Tuvo influencia en el referendo de 2016 sobre el acuerdo de paz con las FARC y en la elección presidencial de 2018, en la que resultó vencedor Iván Duque. Su vida personal incluye su matrimonio con Lina Moreno y dos hijos, Tomás y Jerónimo. Su padre fue asesinado por las FARC en 1983 durante un ataque a su hacienda. En 2025 fue sentenciado a doce años de arresto domiciliario por manipulación de testigos.

Presidencia y proyección política

Álvaro Uribe Vélez nació en Medellín, Antioquia. Antes de llegar a la presidencia, se desempeñó como senador entre 1986 y 1994. Fue elegido Presidente de Colombia en 2002 y reelegido en 2006, por lo que gobernó entre 2002 y 2010. Durante su mandato, su gobierno se centró en el combate contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, FARC, y enfrentó relaciones difíciles con Venezuela. Su presidencia también estuvo marcada por controversias relacionadas con el narcotráfico y el paramilitarismo.

Después de dejar la presidencia, fundó y lideró el partido Centro Democrático a partir de 2013. En 2014 volvió al Senado. Más adelante, influyó en la política colombiana durante el referendo de 2016 sobre el acuerdo de paz con las FARC y también en la elección presidencial de 2018, en la que resultó ganador el candidato Iván Duque. En 2025, fue sentenciado a doce años de arresto domiciliario por manipulación de testigos.

Formación, familia y salto a la presidencia

Álvaro Uribe Vélez estudió derecho en la Universidad de Antioquia y luego se especializó en administración y gerencia en la Harvard University Extension School. También estudió en la Universidad de Oxford y, en 1998, fue nombrado Senior Associate Member en Saint Antony's College. En su vida personal, está casado con Lina Moreno y tiene dos hijos, Tomás y Jerónimo.

Su trayectoria política comenzó en el Partido Liberal. Más adelante, fue nombrado alcalde de Medellín por Belisario Betancur, aunque fue destituido cinco meses después por haber participado en una reunión con dirigentes del cartel. En 2001 dejó el Partido Liberal para lanzarse como candidato independiente a la presidencia.

Su vida estuvo marcada por hechos violentos. Su padre fue asesinado por las FARC en 1983 durante un asalto a su hacienda, y Uribe viajó al lugar del asesinato en un helicóptero perteneciente a Pablo Escobar. Además, sobrevivió a varios intentos de asesinato, entre ellos un atentado con carro bomba cuando era candidato presidencial, ataque que causó dos muertes y cerca de veinte heridos.

En las elecciones del 26 de mayo de 2002 fue elegido presidente en primera vuelta con el 53 por ciento de los votos y una participación del 48 por ciento. Fue el primer presidente de Colombia elegido sin filiación partidista. Su campaña también contó con apoyo de paramilitares, que ordenaron a votantes rurales que votaran por él.

Reeleccion y cambios en el panorama politico

Las elecciones parlamentarias dieron a la coalicion que apoyaba a Álvaro Uribe Vélez una mayoria absoluta en el Senado, con 61 de los 102 escaños, y tambien en la Camara de Representantes, con 91 de los 166 puestos. En la primera vuelta de la eleccion presidencial hubo una participacion de alrededor del 44 por ciento. Uribe Vélez fue reelegido con el 62.2 por ciento de los votos, mientras que su rival del Polo Democrático Alternativo obtuvo el 22 por ciento y Horacio Serpa, del Partido Liberal, casi el 12 por ciento. Con ese resultado, se convirtio en el primer presidente colombiano en un siglo en ser reelegido para un segundo mandato y fue el presidente mejor elegido en la historia de Colombia. La victoria tambien reflejo el debilitamiento de los dos partidos bipartidistas historicos del pais. En 2002 y 2006, el Partido Conservador no presento candidatos y apoyo a Uribe Vélez, mientras que el Partido Liberal fue uno de los principales derrotados en la eleccion presidencial de 2006. La Constitucion colombiana, antes de su revision de 2004, solo permitia un unico mandato presidencial.

Política de seguridad y conflicto armado

Durante su presidencia, Álvaro Uribe Vélez gobernó Colombia entre 2002 y 2010 en un periodo marcado por las acciones contra las FARC y por sus políticas de seguridad. En ese tiempo, rechazó negociar con la organización rebelde FARC y lanzó la Operación Jaque, que llevó a la liberación de varios rehenes de ese grupo, entre ellos Ingrid Betancourt. Al mismo tiempo, bajo el programa Justicia y Paz, propuso en 2006 una amnistía casi total para las AUC y logró el desarme de dos tercios de sus integrantes.

Su gobierno también estuvo asociado con un aumento de las bajas militares en 2010 frente a 2002, así como con una crisis humanitaria de gran magnitud: durante su presidencia ocurrió más de la mitad de los 6.200.000 desplazamientos forzados registrados desde los años ochenta, y en 2011 Colombia se convirtió en el país con más personas desplazadas internamente. Además, su política de seguridad quedó vinculada al escándalo de los “falsos positivos”, revelado en 2008, en un contexto en el que el ejército ejecutó extrajudicialmente a civiles presentándolos como bajas en combate desde 2002. Entre 2002 y 2008, al menos 6.402 civiles fueron ejecutados por el ejército colombiano.

Protestas, violencia y denuncias

Durante la presidencia de Álvaro Uribe Vélez, entre 2002 y 2008, fueron asesinados 430 dirigentes sindicales. En ese periodo, Colombia mantuvo el cargo de país más peligroso del mundo para los miembros de sindicatos, con una tasa de sindicalización inferior al 5 por ciento. Según un informe de Amnistía Internacional de 2008, los paramilitares fueron los principales responsables de los asesinatos de sindicalistas, mientras que el ejército y la policía fueron responsables del 43 por ciento de esos homicidios.

En 2010 se descubrió una fosa común con 2.000 cadáveres cerca de una base militar en el departamento del Meta. También hubo protestas de indígenas colombianos contra las políticas de Uribe Vélez, a quienes él condenó por no cooperar con el gobierno. Un video de CNN mostró a militares disparando rifles contra manifestantes indígenas y matando a tres personas. Uribe Vélez primero negó que el ejército hubiera matado a esos protestantes y después lo admitió. Además, un líder de un movimiento de protesta fue asesinado en un puesto de control militar, aparentemente como un falso positivo organizado por el ejército.

Política exterior y tensiones regionales

Álvaro Uribe Vélez fue una figura política de derecha y firmemente proamericana. Durante su gobierno apoyó la invasión estadounidense de Iraq en 2003 y colaboró con Estados Unidos en la guerra contra el terror. En 2006 se firmó un tratado de libre comercio entre Colombia y la administración de George Bush, y también se aprobó un acuerdo de cooperación militar que permitió a fuerzas de Estados Unidos usar siete bases militares en Colombia. Al mismo tiempo, mantuvo el Plan Colombia contra el cultivo de coca, incluida la aspersión aérea con glifosato. En el plano diplomático, se opuso al reconocimiento oficial de Palestina por parte de Colombia.

Su relación con los países vecinos estuvo marcada por fuertes tensiones. El gobierno colombiano acusó a las autoridades venezolanas de permitir acciones de rebeldes colombianos por afinidades ideológicas, mientras que el gobierno venezolano acusó a Uribe y a su administración de desestabilizar Venezuela al apoyar actividades paramilitares en la frontera. En 2004, 153 paramilitares colombianos fueron capturados en Venezuela, y varios oficiales de alto rango fueron acusados de preparar un golpe contra el gobierno de Chávez. Más adelante, en 2008, el ejército colombiano lanzó un bombardeo desde territorio ecuatoriano para destruir un campamento guerrillero sin conocimiento previo de Ecuador, que denunció una violación de su soberanía. Venezuela también condenó las acciones del gobierno de Uribe contra los países vecinos. Tras la crisis diplomática, Uribe y los presidentes de Ecuador y Venezuela se reconciliaron oficialmente en una reunión posterior. Sin embargo, exfuncionarios del DAS testificaron ante la Corte Suprema sobre espionaje a funcionarios ecuatorianos y venezolanos, aunque el gobierno colombiano negó la veracidad de esas denuncias.

Seguridad, empleo y costos económicos

Durante sus dos periodos presidenciales, Álvaro Uribe Vélez centró su gobierno en los temas de seguridad y evitó reformas estructurales que pudieran afectar su capital político. En ese contexto, impulsó políticas favorables a los grupos económicos ligados a los medios, mediante privatizaciones y cierres de hospitales. A finales de 2002, su gobierno reformó las leyes laborales y redujo el pago de horas extras, de la jornada nocturna y de los festivos, lo que convirtió a Colombia en uno de los países con mayor flexibilidad para contratar y organizar los horarios de trabajo.

Sin embargo, los datos oficiales mostraron un aumento de la informalidad: en 2010 llegó al 32,8 % de la población activa. Muchos trabajadores informales ganaban a veces por debajo del salario mínimo y con frecuencia no aportaban a pensión. Al mismo tiempo, la inversión extranjera aumentó en 50 %, sobre todo en minería y petróleo, impulsada por la mejora de la seguridad y por políticas favorables a los negocios. También crecieron la deuda pública, que pasó del 52 % del PIB en 2003 al 72 % en 2010, y la desigualdad, pues Colombia siguió entre los países más desiguales del mundo pese al crecimiento económico y a la disminución de la inflación.

Popularidad, seguridad y controversias

Durante su presidencia, Álvaro Uribe Vélez obtuvo un respaldo notable en amplios sectores de la opinión pública. Según una reseña de prensa de Latin Reporters, alcanzó un 70 por ciento de popularidad en 2003, y el periódico francés Le Monde señaló que la mayoría de sus compatriotas lo consideraba el mejor presidente que Colombia había tenido. Su gestión se asoció especialmente con resultados en materia de seguridad, y dos millones de colombianos se manifestaron contra la violencia en apoyo a sus esfuerzos antiinsurreccionales. También fue presentado como el primer presidente en dar prioridad a la lucha contra la insurrección en Colombia, y se indicó que neutralizó a algunos grupos paramilitares dentro de su partido y del Estado.

Sin embargo, esa imagen de respaldo no estuvo exenta de cuestionamientos. Sus opositores pusieron en duda la fiabilidad de las encuestas de popularidad publicadas sobre él. Entre las críticas, se señaló que los sondeos colombianos incluían solo a habitantes de las grandes ciudades y dejaban fuera opiniones rurales afectadas por la guerra y la pobreza. Maurice Lemoine observó además que la popularidad atribuida a Uribe no se reflejaba en tasas de abstención electoral situadas entre el 50 y el 80 por ciento. Al cierre de 2021, su popularidad había descendido a 19 por ciento de opiniones favorables y 67 por ciento desfavorables.

En 2010 cedió el poder después de que la Corte Suprema negara una reforma constitucional que le habría permitido aspirar a un tercer mandato presidencial. Su antiguo ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, fue elegido como sucesor. Con el tiempo, la relación entre ambos se deterioró cuando Santos aceptó propuestas de negociación de paz con las FARC. Uribe lo llamó traidor, fundó el partido Centro Democrático para oponerse activamente a esas negociaciones y afirmó que las guerrillas coaccionarían a la población para votar por Santos. Santos, por su parte, describió al Centro Democrático como un movimiento de extrema derecha neonazi.

Más adelante, Uribe regresó a su curul en el Senado en las elecciones generales de 2014 y encabezó la campaña por el no en el referendo sobre el acuerdo de paz de La Habana. El no obtuvo el 50,2 por ciento de los votos. En 2018, un candidato de su partido, Iván Duque, ganó la elección presidencial. Su grupo parlamentario domina el Congreso bicameral mediante alianzas con partidos de derecha.

Cuestionamientos en un informe de inteligencia

En un documento de la Defense Intelligence Agency de 1991, Álvaro Uribe Vélez apareció en el puesto 82 de una lista de presuntos grandes narcotraficantes en Colombia. El informe lo describía como colaborador del cartel de Medellín y como amigo cercano de Pablo Escobar. También señalaba supuestos intereses financieros en empresas vinculadas al tráfico de drogas, así como una presunta ayuda al cartel en relación con las leyes de extradicion.

Según el mismo documento, Uribe Vélez no se opuso públicamente a las leyes de extradicion y retrasó la votación de la ley de extradicion después de las elecciones nacionales de 1990. Además, el reporte afirmaba que se oponía a todas las formas del tratado de extradicion. Sin embargo, el Departamento de Estado de Estados Unidos rechazó el documento al considerar que había sido elaborado sin verificación final, y otras agencias estatales lo calificaron de incompleto y con errores. Aun así, el informe fue considerado suficientemente fiable para ser usado en juicios contra los narcotraficantes mencionados.

Acusaciones y procesos por nexos con paramilitares

A lo largo de los anos, Álvaro Uribe Vélez fue objeto de diversas acusaciones y señalamientos relacionados con supuestos vínculos con el cartel de Medellín y con grupos paramilitares. Un periodista cito fuentes de medios que sugerian posibles relaciones ilegales en el pasado entre Uribe Vélez, el cartel de Medellín y paramilitares. También se le acusó de haber otorgado aproximadamente 200 permisos a aviones de Pablo Escobar cuando era director de la aeronáutica colombiana. La embajada de Colombia en Argentina indicó que Uribe Vélez respondió a esas acusaciones en una entrevista con El Espectador, y el propio Uribe Vélez las aclaró en esa entrevista.

En el plano politico, se señaló que se benefició del apoyo paramilitar en la elección presidencial de 2002. Carlos Castaño lo consideró el candidato más cercano a la filosofia de las AUC, y un video lo muestra junto a un lider paramilitar del Magdalena Medio en una fecha no precisada. Salvatore Mancuso afirmó haberlo conocido varias veces cuando Uribe Vélez era gobernador de Antioquia y dijo haber participado en su campaña presidencial de 2002. Ademas, exsenadores cercanos a Uribe Vélez sostuvieron que él estaba informado sobre ese respaldo paramilitar.

Las investigaciones y revelaciones sobre parapolitica también alcanzaron a personas de su entorno. Desde 2006, el escandalo involucró a buena parte de la clase politica liberal y conservadora. La entonces ministra de Relaciones Exteriores, María Consuelo Araújo, renunció en febrero por revelaciones sobre los vinculos de su padre y su hermano con paramilitares. La Corte Suprema identificó a 63 congresistas en el escandalo y 32 de ellos quedaron detenidos. En 2007 renunció un exsenador y primo de Uribe Vélez por vínculos con paramilitares, y posteriormente se informó que estaba preso en Bogotá. Uribe Vélez también habría fabricado un caso falso de manipulación de testigos contra el magistrado que investigaba a su primo, con el fin de desacreditarlo.

Entre otros hechos, Uribe Vélez reveló el 30 de abril que se había abierto una investigación en su contra por la masacre de El Aro de 1997. Esa masacre ocurrió cuando era gobernador de Antioquia: paramilitares atacaron la vereda, torturaron y mataron a 16 campesinos y desplazaron forzosamente a unas mil personas. En 2023 fue escuchado por la justicia por este caso. Documentos desclasificados del Pentagono y de la embajada de Estados Unidos publicados en 2020 confirmaron vínculos entre Uribe Vélez y paramilitares regionales. Además, la JEP reunió nuevas pruebas, incluyendo el testimonio de Salvatore Mancuso sobre la aprobación de la masacre. En mayo de 2024, fiscales colombianos lo acusaron de ofrecer dinero y otros beneficios a algunos testigos para ocultar la verdad relacionada con grupos paramilitares.

Conflictos sobre minas y exfuncionarios

Durante sus mandatos, Álvaro Uribe Vélez residió en la Casa de Nariño, donde también se desempeñaron como oficiales de seguridad los generales Mauricio Santoyo y Flavio Buitrago. Santoyo fue extraditado a Estados Unidos y condenado a 12 años de prisión por narcotráfico, mientras que Buitrago fue arrestado por acusaciones de lavado de dinero y vínculos con el narcotráfico.

En Segovia, sindicalistas de la minería lo acusaron de haberles robado sus minas. Según los hechos mencionados, en 1979 los propietarios de Frontino Gold Mines, accionistas estadounidenses y británicos, decidieron retirarse de Colombia y entregaron las minas a los trabajadores, pero el gobierno colombiano mantuvo en secreto el documento de esa transacción para los empleados. Más tarde, las minas fueron administradas por distintos gerentes locales, entre ellos el paramilitar Macaco. Cuando los sindicalistas encontraron el documento secreto en 2000, iniciaron un proceso judicial para que el Estado lo reconociera.

En ese contexto, Uribe anuló todas las decisiones judiciales favorables a los trabajadores mineros, extraditó a Macaco a Estados Unidos y puso las minas bajo control estatal. También contrató un equipo de cuatro asesores para el caso, incluidos tres antiguos asociados paramilitares. Finalmente, durante su presidencia, las minas fueron vendidas a una nueva empresa multinacional, en cuya dirección participaron Mario Pacheco, exdirector de campaña de Uribe, Federico Renjifo, ministro de Minas, y María Consuelo Araújo, ministra de Cultura.