Julio Arboleda Pombo nació en Timbiquí, provincia de Popayán, el 9 de junio de 1817, y murió en Berruecos el 13 de noviembre de 1862. Conocido como El Poeta soldado, fue un escritor, abogado, periodista, poeta, comerciante y político colombiano. Perteneció a la generación de poetas del Romanticismo y es considerado uno de los poetas románticos más influyentes de Colombia. Su poesía exaltó el amor y la naturaleza, en oposición al racionalismo predominante en años anteriores.
Fue miembro del Partido Conservador colombiano y un destacado líder del catolicismo colombiano y de ese partido. También fundó el periódico El Independiente cuando era estudiante universitario en Popayán. Su trayectoria literaria estuvo marcada por la turbulencia política de Colombia en el siglo XIX. En 1861 fue elegido presidente de la Confederación Granadina, pero no pudo gobernar debido a un golpe de Estado ocurrido un mes después de asumir. Murió asesinado en una emboscada en la Sierra de Berruecos, en el sur de Colombia, cuando regresaba de la Batalla de Tulcán, en Ecuador.
- ¿Cómo influyeron la política y el romanticismo en la trayectoria de Julio Arboleda Pombo?
- ¿Como paso Julio Arboleda Pombo de su actividad politica a dirigir y protagonizar los conflictos de 1854, 1860 y 1861?
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Poeta, periodista y líder conservador
Julio Arboleda Pombo, conocido como El Poeta soldado, fue un escritor, abogado, periodista, poeta, comerciante y político colombiano, miembro del Partido Conservador Colombiano. Nació en Timbiquí el 9 de junio de 1817 y perteneció a la generación de poetas del Romanticismo. Su poesía celebró el amor y la naturaleza, y se opuso al racionalismo predominante en años anteriores. Es considerado uno de los poetas románticos más influyentes de Colombia. También fue un líder clave del catolicismo colombiano y del Partido Conservador, además de un defensor destacado de la esclavitud, base de su fortuna.
Su carrera literaria estuvo marcada por la turbulencia política de Colombia durante el siglo XIX. Cuando era estudiante universitario en Popayán, fundó el periódico El Independiente. En 1861 fue elegido presidente de la Confederación Granadina, pero no pudo gobernar porque un golpe de Estado ocurrió un mes después de asumir el cargo. Más tarde fue asesinado en una emboscada en la Sierra de Berruecos, en el sur de Colombia, cuando regresaba de la Batalla de Tulcán en Ecuador. Murió en Berruecos el 13 de noviembre de 1862.
Ascenso politico y conflicto armado
Julio Arboleda Pombo nacio en Timbiqui, en la provincia de Popayan, el 9 de junio de 1817. Su padre llevo a la familia al exilio hacia las minas del Pacifico tras la victoria del virrey Juan de Samano. Mas adelante, Arboleda se alineo con los sectores opuestos a las reformas liberales impulsadas bajo el presidente Jose Hilario Lopez, en un contexto en el que se promovian medidas como la libertad de prensa y la abolicion de la esclavitud, mientras la Iglesia catolica y los grandes propietarios del sur rechazaban cambios que afectaban intereses como la esclavitud y el monopolio del tabaco. Tambien existieron choques politicos por la expulsion de los jesuitas en mayo de 1850, y Arboleda se conto entre los opositores de Lopez junto con la Iglesia y el arzobispo Manuel Jose Mosquera.
En ese escenario, Arboleda actuo como general en el conflicto en que los esclavistas se rebelaron contra el gobierno nacional, mientras su hermano Sergio Arboleda defendia ideologicamente el desarrollo de esa guerra. En 1854 fue elegido congresista gracias a sus dotes de orador y llego a presidir la corporacion. Ademas, administro el juramento al vicepresidente Manuel Maria Mallarino durante un vacio de poder gubernamental. Luego fue elegido representante por Cundinamarca para el periodo 1858-1860 y presidio el Senado entre 1859 y 1860.
En 1860 encabezo los ejercitos del sur al mando de la Sexta Division contra el presidente Mariano Ospina Rodriguez, y habia sido llamado desde Europa por el propio Ospina Rodriguez para dirigir esas fuerzas. Al ano siguiente se presento como candidato presidencial con apoyo de los ospinistas frente al expresidente Herran y gano la eleccion de 1861 por amplia mayoria. Arboleda afirmo que en 1861 el Congreso no pudo reunirse debido a la ley que le asignaba la revision electoral y la proclamacion presidencial, y sostuvo que Bartolome Calvo, fiscal general del pais, asumio la jefatura del Estado como conservador ospinista.
La presidencia y el final de Arboleda
En junio de 1861, cuando Mosquera capturó Cartagena y arrestó a Bartolomé Calvo, Arboleda fue nombrado fiscal general y asumió la presidencia de la Confederación Granadina el 10 de junio de 1861. Poco después, Mosquera tomó Bogotá y lo obligó a capitular el 18 de julio de 1861. Aun así, en 1862 Arboleda obtuvo una victoria importante al derrotar al presidente del Ecuador, Gabriel García Moreno, en la batalla de Tulcán. La biografía atribuye papeles decisivos en ese combate a Miguel Arroyo Hurtado, José Antonio Eraso y José Francisco Zarama, y señala que, tras la batalla, Arboleda promovió a Eraso y a Zarama al grado de generales.
Más tarde, el general Zarama intentó impedir que Arboleda viajara por Berruecos por considerarlo riesgoso, pero Arboleda desoyó la advertencia y pasó por el sector donde había sido asesinado Antonio José de Sucre. El 12 de noviembre de 1862 fue emboscado cerca de El Arenal y recibió varios disparos en el pecho. Juan López, un caucano, fue identificado como el asesino. Arboleda murió al día siguiente, 13 de noviembre de 1862, a los 45 años. Su cadáver fue llevado a Popayán, donde recibió una gran ceremonia de despedida. Su corazón fue colocado en una urna en el templo, rodeado por ocho figuras de luto que representaban los ocho Estados de la República, y sus restos descansan en el Panteón de los Patriotas de Popayán. La biografía sostiene que su asesinato y el fracaso de su presidencia fortalecieron al liberalismo y debilitaron al conservatismo en Colombia.
Homenajes y memoria pública
La memoria de Julio Arboleda Pombo quedó reflejada en varios homenajes públicos y patrimoniales. En Nariño, el municipio de Arboleda fue nombrado así en su honor. En Popayán, también se le dedicó un parque y se levantó una estatua en la ciudad. Además, la casa de sus padres, conservada en el centro histórico y construida en el siglo XVIII, forma parte del patrimonio local; allí se recuerda que Simón Bolívar se hospedó dos veces, y también en la hacienda Japio, al norte de Popayán, propiedad de sus padres, donde estuvo para periodos de descanso.
Arboleda construyó junto a la casa de sus padres una residencia en la calle Pamba de Popayán, declarada monumento nacional. En su fachada hay una placa que lo identifica como propietario y residente célebre. En 2019, esta casa fue acondicionada para albergar las colecciones de la Fundación Casa Museo Luis Eduardo Ayerbe González. Su imagen también aparece en un óleo pintado por Ricardo Acevedo Bernal, expuesto en las paredes del Concejo Municipal de Popayán, y el cuadro está enmarcado con fina hoja de ébano.
Su recuerdo llegó además a la filatelia y al espacio urbano de otras ciudades. En 1966, la Administración Postal Nacional de Colombia emitió un sello en su honor, con su imagen junto a una espada, una lira, un pergamino y una rosa, en alusión al apodo de “el soldado poeta”. En 1910, Popayán donó a Bogotá un busto de mármol suyo, instalado en el Parque de la Independencia, aunque fue ultrajado y robado por desconocidos en 2003. También lleva su nombre el edificio principal de la sede rotativa de la Caja de la Policía Nacional en Bogotá.
Origen familiar y contexto social
Julio Arboleda Pombo fue el primogénito de una de las familias más notables de Popayán. La riqueza y el patrimonio económico de su familia dependieron en gran medida del trabajo de personas negras esclavizadas en haciendas y minas de Popayán. Esta relación familiar con la esclavitud puede rastrearse al menos hasta 1570, con Jacinto de Arboleda. Su gran tío, Antonio Arboleda y Arrachea, firmó en 1814 el primer proyecto de ley de manumisión de esclavos en Antioquia. Tras la abolición de la esclavitud, el patrimonio familiar se vio afectado: faltó mano de obra en las haciendas y algunas tierras quedaron sin cultivar. Arboleda Pombo vivió además en una época en la que las guerras civiles y los destinos nacionales se decidían alrededor de la calle de Pamba.
Vinculos familiares y matrimonio
La vida privada de Julio Arboleda Pombo estuvo marcada por una red familiar amplia y estrechamente vinculada con otras familias notables. Por la linea materna, fue segundo primo de Miguel, ya que sus abuelos Manuel Pombo y Ante y Petronila Pombo y Ante eran hermanos; además, su madre Matilde y Miguel eran primos directos. Tambien estuvo relacionado con el poeta Rafael Pombo, hijo de Lino de Pombo O'Donnell, quien era tio de Julio. El propio Julio afirmo ser primo de Francisco de Ulloa, sobrino del cientifico Francisco Jose de Caldas.
Por otra parte, fue bisnieto paterno en cuarta generacion de Francisco Arboleda y Vergara, abuelo materno del cientifico Francisco Jose de Caldas. Su vinculo con la familia O'Donnell tambien aparece por via materna: su madre descendia de la noble Beatriz O'Donnell, nieta de Enrique O'Donnell y prima de Leopoldo O'Donnell, y descendiente del noble irlandes Calvagh O'Donnell. Ademas, la conexion con ese linaje se ve reforzada por Beatriz, abuela de Julio, hermana de Enrique.
En la linea paterna, su padre estuvo relacionado con Pedro Agustin de Valencia, Antonio Arboleda y Arrachea y con los hermanos Joaquin, Tomas Cipriano, Manuel Jose y Manuel Maria Mosquera. Julio contrajo matrimonio con su pariente Sofia Mosquera y Hurtado, y con ella tuvo 10 hijos: Rafael, Beatriz, Julian, Ines, Gonzalo, Daniel, Pedro Pablo, Sofia, Julio, Cecilia, Jorge y Hernando Arboleda Mosquera.
Familia y descendencia
Julio Arboleda se casó con Manuela Sanz de Santamaría Valenzuela. Según el historiador Gustavo Arboleda, también tuvo un hijo extramatrimonial, Henrique Arboleda Cortés, quien alcanzó el rango de general durante la Guerra de los Mil Días. Henrique mantuvo comunicación con sus medio hermanos y fue amigo y camarada del general Jorge Holguín.
Entre los hijos de Julio Arboleda y Manuela Sanz de Santamaría Valenzuela, varios contrajeron matrimonio con miembros de familias conocidas. Rafael Arboleda, el mayor, se casó con Paulina Cheyne; Beatriz Arboleda, la primera hija, con Gabriel Vengoechea; Daniel Arboleda con Emilia Umaña; y Gonzalo Arboleda con Mercedes Ospina Camacho. La octava hija, Sofía Arboleda, se casó con el periodista y polígrafo Alberto Urdaneta, perteneciente a la familia Urdaneta, pero murió a los 22 años y no dejó descendencia. La décima hija, Cecilia Arboleda, se casó con el político conservador Jorge Holguín Mallarino, tío de los también conservadores Manuel María Mallarino y Carlos Holguín Mallarino.