Santiago Botero nació en Medellín, Colombia, el 27 de octubre de 1972. Fue un ciclista colombiano profesional desde 1996 y uno de los grandes representantes del ciclismo de su país. Desde la infancia mostró una gran afición por las bicicletas, y su padre, Alberto Botero, le regaló una bicicleta todoterreno con la que comenzó a practicar y a competir en carreras de mountain bike en Medellín. Aunque no tuvo un desempeño académico destacado, se consolidó como uno de los ciclistas más importantes de Colombia.
A lo largo de su carrera participó en tres ediciones del Tour de Francia y cuatro de la Vuelta a España. Fue uno de los principales contendientes del Tour de Francia de 2000, en el que ganó una etapa y el maillot de la montaña. En 2001 obtuvo dos etapas de la Vuelta a España y ganó la Clásica de los Puertos. Ese mismo año consiguió la medalla de bronce al terminar tercero en el Campeonato Mundial de Contrarreloj. En 2002 se proclamó campeón mundial de la contrarreloj en Zolder, Bélgica, tras superar a Michael Rich e Igor González de Galdeano. También ganó dos etapas del Tour de Francia de 2002, incluida una contrarreloj individual y una etapa de montaña con llegada a Les Deux Alpes.
- ¿Cómo comenzó Santiago Botero su trayectoria como ciclista?
- ¿Cuál fue la trayectoria de Santiago Botero en las grandes vueltas y en el ciclismo profesional?
- ¿Cuáles fueron los principales logros de Santiago Botero entre 2000 y 2005?
- ¿Cómo se desarrollaron los años de Santiago Botero entre las restricciones deportivas y sus principales victorias?
- Que se dijo sobre la relacion de Santiago Botero con Eufemiano Fuentes?
Inicios y primeros pasos en el ciclismo
Santiago Botero nació en Medellín, Colombia, el 27 de octubre de 1972. Fue un ciclista colombiano y más adelante se convirtió en campeón mundial de ciclismo contrarreloj. Desde niño sintió una gran aficion por las bicicletas, y su padre, Alberto Botero, le dio una bicicleta todoterreno que marcó el inicio de su camino deportivo. Con ese impulso, empezó a practicar y a competir en carreras de bicicleta de montaña en Medellín.
En el ámbito escolar no tuvo un desempeño destacado, pero su dedicación al ciclismo fue creciendo hasta convertirlo en uno de los ciclistas mas importantes de Colombia. Sus primeros pasos en las competencias locales reflejaron ya la base de una carrera que lo llevaría a alcanzar reconocimiento internacional.
Trayectoria en el ciclismo profesional
Santiago Botero fue uno de los grandes representantes del ciclismo colombiano. Se convirtió en profesional en 1996 y desde entonces tuvo una trayectoria destacada en las grandes vueltas. Participó en tres ediciones del Tour de Francia y en cuatro ediciones de la Vuelta a España. Además, es el ciclista colombiano con más etapas ganadas en el Tour de Francia, con tres victorias en seis participaciones.
Años de grandes victorias y regreso competitivo
En el Tour de Francia de 2000, Santiago Botero fue uno de los principales candidatos y logró ganar una etapa además del maillot de la montaña. Al año siguiente, en 2001, consiguió dos victorias parciales en la Vuelta a España y también se impuso en la Clásica de los Puertos. Ese mismo año obtuvo la medalla de bronce al terminar tercero en el Campeonato del Mundo de contrarreloj.
Su gran consagración llegó en 2002, cuando se proclamó campeón del mundo de contrarreloj en Zolder, Bélgica, por delante de Michael Rich e Igor González de Galdeano. En esa temporada también ganó dos etapas del Tour de Francia: la novena, una contrarreloj individual, y la decimoquinta, una etapa de montaña con llegada a Les Deux Alpes.
Después de ser apartado de su equipo el 3 de enero de 2005 por escándalos de dopaje y sustituido por Juan Fernández, obtuvo la licencia para competir en el UCI ProTour durante esa misma temporada. Entonces volvió a sumar resultados destacados: ganó una etapa en la Vuelta a Romandía con 33 segundos de ventaja sobre Damiano Cunego, y se llevó dos etapas en el Dauphiné Libéré, una contrarreloj y una etapa de montaña. Además, fue segundo en la clasificación general del Dauphiné Libéré de 2005 y terminó 19.º en la clasificación final del ProTour con 95 puntos.
Entre sanciones, títulos y regreso competitivo
En 2007, Santiago Botero se vio afectado por una situación disciplinaria y administrativa que marcó su temporada. La Federación Colombiana de Ciclismo archivó un caso el 2 de octubre por falta de pruebas, pero la UCI lo incluyó en una lista negra que le impidió firmar con equipos europeos y limitó su participación a competencias americanas. Por esa restricción, corrió con el equipo Orbitel y su calendario quedó reducido a carreras del UCI America Tour. Aun así, fue uno de los ciclistas más destacados de Sudamerica en esa temporada y ganó la Vuelta a Colombia, incluyendo el prólogo y dos etapas. Además, fue campeon de la contrarreloj tanto en el Campeonato de Colombia como en los Juegos Panamericanos.
Ese mismo año, la UCI recomendó a la Federación Colombiana de Ciclismo que no lo incluyera en la delegación olimpica por su relacion con la Operación Puerto, pero la federacion lo mantuvo en el equipo. En los Juegos Olímpicos terminó septimo en la prueba de ruta y vigesimo quinto en la contrarreloj. Más tarde, en los Juegos Sudamericanos Medellin de 2008, ganó de manera no oficial la prueba de ruta Redlands Bicycle Classic y la contrarreloj.
Despues, decidió no renovar con Rock Racing e inició contactos con Colombia es Pasión y EPM-UNE para una temporada de regreso. Finalmente se unió al programa Orgullo Paisa con un contrato de un año y opción de extenderlo por otro. Durante ese periodo volvió a ser campeon nacional de contrarreloj y ganó una etapa en la Vuelta a Colombia. En 2010 continuó con Orgullo Paisa con la idea de retirarse después de la Vuelta a Colombia; al inicio de esa temporada fue quinto en la Tour de San Luis y ganó dos medallas de oro en la contrarreloj y la ruta en los Juegos Suramericanos Medellin. Sin embargo, no se preparó adecuadamente para la Vuelta a Colombia y decidió no participar ni seguir en el ciclismo activo. Después de retirarse, pasó a desempeñarse como director de equipo.
Vinculos con Eufemiano Fuentes
En enero de 2013, Eufemiano Fuentes afirmo que Botero habia sido un cliente de dopaje y menciono practicas como las transfusiones homologas mientras corria en el equipo Phonak. Por su parte, Botero admitio que Fuentes fue su medico personal durante varios anos, aunque no reconocio abiertamente el uso de sustancias para dopaje.